Ova priča nastala je u partnerstvu s Mattelom.
Vlakovi otoka Sodora zabavljali su milijune djece tijekom godina, ali prvi momak kojeg su te priče očarale bio je Christopher Awdry. Njegov otac, Wilbert Awdry, odrastao je u ruralnom dijelu Hampshirea, okruga na južnoj obali Ujedinjenog Kraljevstva 1910-ih i 20-ih godina. Mladi Wilbert sanjario je o parnim strojevima koje je čuo kako prolaze kroz njegov kutak sela.
"Nije bilo sumnje da svi parni strojevi imaju određene osobnosti", rekao bi Awdry recimo godinama kasnije. “Čuo bih ih kako šmrknu u razredu, a malo mašte je bilo potrebno da se u puhanju i dahtanju dvaju motora čuje razgovor koji su vodili jedan s drugim.”
Getty Images
Wilbertove misli vratile su se na motore njegove mladosti kada je 1942. obolio od ospica. Suočen sa zadatkom da zabavi svog bolesnog sina, Wilbert je počeo pričati priče o vlakovima s osobama koje su postale često ponovljeni obiteljski favoriti. Christopher je natjerao svog oca da ih počne zapisivati, a Margaret, matrijarh obitelji, nagovarala je svog muža da pretvori te škrabotine u pravu knjigu. Bio je to pravi obiteljski napor.
Božić 1942 Christopher također postaje prvo dijete koje se igra s igračkom Thomas. Njegov je tata sastavljao drvene modele Thomasa i Edwarda od štapa metle i drvenih ostataka i darovao ih sinu za Božić mjesecima nakon što je ispričao prvu priču o Thomasu i Edwardu.
Tri željeznička motora ušao u knjižare 1945. Bio je trenutni uspjeh, prodao se u 45.000 primjeraka u samo nekoliko mjeseci, stvarajući potražnju za cijelom serijom.
1957 U znak stvari koje dolaze, izlazi prva Thomasova roba, "knjige o unaprijed izrezanim modelima motora". Djeca su iz ove knjige izvukla komade u punoj boji, presavijala i zalijepila zajedno. Proizvedeni su tijekom 60-ih godina i oživljeni 1987. i 1994. godine.
Awdry se povukao iz svijeta dječje fikcije 1972., nakon 27 godina i 26 svezaka u Željezničku seriju. Sedamdesete su bile nešto poput odmora od Thomasa za Awdryja, ali susret između autora i Britt Allcroft na kraju desetljeća pokazao bi se slučajnim.
Allcroft je bio televizijski producent koji je želio dovesti seriju Željeznica u medij. Awdry se prijavio, a Allcroft je krenuo na posao. Prikupila je sredstva za produkciju i odabrala inovativni proces animacije “live-action model” koji bi zapeo za oko i roditeljima i djeci.
I tek što je počeo njegov televizijski život, književni život ovih vlakova počeo je iznova. Godine 1982. slučajni susret s vozačem nadahnuo je Christophera da nastavi očevu ostavštinu i stvori nešto za vlastitog sina Richarda. Svoju prvu knjigu u nizu objavio je sljedeće godine.
9. listopada 1984. godine Tomas tenk motor i prijatelji debitira na televiziji u ITV mreži Ujedinjenog Kraljevstva.
Kao i serija knjiga, televizijska emisija je odmah postigla uspjeh. Serija je stigla u SAD 1989. i Japan 1991. godine. Odlazak na internacionalno tržište bio je znak da su priče o vlakovima samo nastajanje.
14. srpnja 2000 Thomas i čarobna željeznica, prvi dugometražni film u Tomasovom carstvu, premijerno se prikazuje u kinima u Ujedinjenom Kraljevstvu, 12 dana prije nego što je isto učinio u Sjedinjenim Državama.
Tijekom godina ove su se priče iz knjiga i televizije preselile u 13 dugometražnih filmova, tri tematski parkovi, brojna putovanja, pa čak i muzejska izložba koja traje šest godina u desetljeće trčanje. Događaji Day Out with Thomas koji promoviraju željeznicu baštine održali su se u sedam zemalja. Tu su e-knjige i aplikacije te mnoštvo igračaka.
Getty Images
27. studenog 2014 Thomas debitira kao balon u Macy's Day Paradi na Dan zahvalnosti.
Zašto su priče o tim vlakovima imale tako trajan uspjeh? Pa, ne možete zanemariti činjenicu da, poput dinosaura i svemira, postoji nešto u vlakovima što djeca vole. Thomasa je, u biti, stvorio klinac kada je Awdry čuo te vlakove u svojoj mladosti. I to je dotjerao otac kada je on, kao i svaki roditelj u nekom trenutku, dobio zadatak razveseliti svoje bolesno dijete. S takvom pričom o podrijetlu nije ni čudo da su djeca i roditelji različitih geografskih i generacijskih linija u njima pronašli utjehu i da će to nastaviti činiti u godinama koje dolaze.
