Rijeka Kern nije vaša tipična vožnja u zračnici. Puni je prsluk za spašavanje i nosi kacigu avantura to je najbolje prepustiti profesionalnim vodičima. Trijezno upozorenje uvijek privuče vašu pozornost dok se krećete u posljednju vožnju do raftinga: "294 izgubljena života od 1968. godine."
Divlja i slikovita rijeka u blizini kalifornijskog grada Bakersfielda udaljena je samo četiri sata od našeg doma u Los Angelesu. Dok smo prije splavarili Kernom, bio je naš Izlet za Dan očeva Prije 10 godina to je postao dan za pamćenje. Moj brat Joe i ja vodili smo izlete rijekom u Kaliforniju nekoliko puta godišnje kao hobi - uglavnom s našim odraslim prijateljima. S mojim sinom Zackom sada kući ljetni praznici s fakulteta, došlo je vrijeme da se vratim u Kern.
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno i mišljenja Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Ovi rafting izleti su me uvijek posebno držali. Postoje tihi dijelovi gdje se rijeka spušta i možete se opustiti dok splav postaje gumena, zaštitna čahura. Osjećaj plutanja oslobađa vas od
Čini mi se da se uvijek vraćam s jednog od ovih vikend izleta na splavu, osjećajući se obnovljenim i obnovljenim. Moj tajni plan bio je da moj sin Zack doživi slično iskustvo, ali gledajući unazad, uskratio sam mu to posebna iskustva "opasnog dječaka" jer se izgubio u zahtjevima cjelogodišnjeg treninga da bude turnirski tenis igrač. Svidjela mi se ideja da mogu nadoknaditi ove izgubljene prilike u čarobnoj avanturi između oca i sina Dan očeva.
Tog nedjeljnog jutra rano smo stigli na rijeku. Proveli smo dobar sat pripremajući čamac za izazove koji su nas čekali. Prva polovica putovanja predstavljala je brzake niže klase koji su nam omogućili uvježbavanje naredbi i tehnike veslanja. Sve je prošlo dobro, ali znali smo da će prava zabava početi u poslijepodnevnim satima s nizom brzaka s bijelim prstima. Ubrzo smo stigli do najvećeg brzaka na rijeci - gdje je obavezno izaći i izviđati ga.
Ono što je ovaj brzi izazov činilo je to što se u sredini nalazila velika "rupa". Ne samo da je rupu bilo teško izbjeći, nego su je i visoki protok tog dana činili iznimno opasnom. (Rupe nastaju kada voda teče preko stijene stvarajući prazninu koja stvara snažnu kružeću hidrauliku koja može prevrnuti čamac ili držati rog u svom zahvatu. Mnoge smrti na Kernu mogu se izravno pripisati ovim moćnim rupama.)
Dok smo izviđali brzak, također smo razgovarali o mogućnosti "prenošenja" naše splavi (prenošenje čamca u sigurnije vode nizvodno). Međutim, postalo je jasno da će trebati najmanje sat vremena da našu splav prenesemo preko gromada koje su bile između nas i sigurnijih voda. Osim toga, bio sam u sukobu. Pitao sam se hoće li nošenje splavi oduzeti našu veliku avanturu oca i sina – uskratiti nam konačnu pobjedu nad moćnim Kernom.
Moj mali unutarnji glas to nije dopustio. Privatno, to je stalno izazivalo zabrinutost. Protok rijeke je previsok. Prostor za pogreške je marginalan. Je li vrijedno rizika? Kao tim, nastavili smo raspravljati o opcijama. Pojavio se plan za koji smo mislili da će uspjeti. Ali duboko u sebi, znao sam da traže od mene da potvrde da je ovo dobra odluka. Nekoliko puta smo prošli kroz njega s obale i dao sam mu svoj blagoslov: Hajdemo!
Čak i kad smo ušli u čamac, moj unutarnji glas i dalje nije bio zadovoljan i upozoravao me: Ovo je prerizično! Ušutkao sam to s racionalizacijom da samo moji živci pričaju.
Bili smo savršeno postrojeni kad smo ušli u brzak. Naš se plan brzo raspao jer je rupa povukla naš čamac prema svojim snažnim uzburkanim silama. Ubrzo je bilo jasno da ćemo biti usisani u rupu. Naša jedina šansa bila bi da pokušamo proći kroz nju tako što ćemo je udariti glavom u glavu. Povikao sam: Veslaj! Veslo! Veslo!
Ono što se potom dogodilo bilo je nejasno. Ušli smo postrance u rupu (najgori mogući scenarij), prevrnuvši splav i učinivši nas kupačima zarobljenim u monstruoznoj rupi. S temperaturom okoline u 90-ima i temperaturom vode u 50-ima, uslijedio je šok za naše tijela su nam natjerala usta da se otvore - s nesretnim ishodom gutanja ogromne količine rijeke voda. Slijedi osjećaj utapanja dok nas je snažna hidraulika povukla duboko u vodu. Kakav god otpor dao brzo je svladan.
Osjećao sam se kao da se davim. Ne, davio sam se. Ovo mora biti ono što je osjećaj umrijeti. Moje sljedeće misli bile su usmjerene na mog sina. Sine moj, sine moj, Bože spasi mog sina. Pretpostavljam da 30 sekundi kasnije moja glava probija površinu vode, dašćući za zrak dok me usisa nizvodno u drugi brzak. Ugledam i sina Zacka i brata Joea kako puze na obalu. Oni su sigurni. Hvala ti Bože.
Nakon što sam preživio sljedeći brzak, pronalazim put do obale. Sada sam odvojena od Joea i Zacka (mi smo na suprotnim stranama obale i udaljeni smo gotovo milju). Trebalo bi četiri sata pješačenja da se pronađemo. U tom trenutku smo izgubili splav i svu svoju imovinu (novčanike, vodu, ključeve od auta, itd.) - i morali smo javiti mojoj ženi da nas dođe spasiti.
Ali trenutno smo živi i zajedno. Malo smo otupjeli od iskustva koje je moglo uzeti bilo koga ili sve nas. Sjedimo na stijeni i planiramo pješačenje natrag na autocestu.
Vjerojatno sam godinu dana kasnije, uz pivo, uspio Zacku otkriti dublju istinu o našoj avanturi na Dan očeva. To nije imalo nikakve veze s tehničkim aspektima trčanja izazovnom brzinom. Više se radilo o učenju vjerovanja tom malom glasu u sebi.
Mike Morrison, dr. sc. napisao je tri knjige o vodstvu i nedavno bio koautor knjige za djecu, Mali glas kaže, sa svojom kćeri Mackenzie. Da biste saznali više, posjetite smallvoicesays.com.
