Nedavno imenovanje Betsy DeVos za tajnicu obrazovanja dovelo je seoske škole u nacionalni razgovor na dosad neviđene načine. Na njenom ročištu za potvrdu, rekao je DeVos da bi oružje moglo imati mjesta u školama kako bi se zaštitilo od "potencijalnih grizlija" na mjestima kao što je Wapiti, Wyoming.
Iako su komentari o grizlijima i puškama bili dobro razglašeni, bilo je znatno manje govora o tome kako DeVosov program za čarter škole moglo se odigrati u ruralnim zajednicama poput Wapitija.
Kao istraživač ruralnog obrazovanja i cjeloživotni ruralni stanovnik, mogu posvjedočiti da su ruralne zajednice i škole različita mjesta poučavanja i učenja.
Iako nije često u središtu nacionalnog razgovora, 33 posto svih državnih škola u SAD-u – uključujući osnovnu školu Wapiti – klasificirani su kao ruralni. Podaci Nacionalnog centra za statistiku obrazovanja (NCES) i Biroa za popis stanovništva SAD-a pokazuju da seoske škole upisuju ukupno 9,7 milijuna djece. A četvrt milijuna od njih pohađaju čarter škole.
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor. Čitati Orginalni članak po Karen Eppley, izvanredni profesor kurikuluma i nastave, Pennsylvania State University
Pod DeVosovim vodstvom, ovaj broj očekuje se da će rasti uz povećanu saveznu potporu. Iako malobrojne u usporedbi s urbanim charter školama, čarter škole u ruralnim zajednicama razlikuju se zbog uvjeta pod kojima se otvaraju i rade. Kao i većina seoskih škola, seoske čarter škole usko su povezane sa svojim ruralnim zajednicama.
flickr / Gage Skidmore
Važnost škola za ruralne zajednice
Trideset i dvije tisuće seoskih škola služe svakoj regiji Sjedinjenih Država. Ove škole su “srce” njihovih zajednica – društveno i ekonomski – i duboko su važne za njihov kolektivni identitet.
Škole u ruralnim područjima ne samo da pomažu u održavanju društvenog tkiva ruralnih zajednica, već nude i usluge koje smanjuju učinke siromaštva. To uključuje zdravstvene usluge, nastave kontinuiranog obrazovanja i programi opismenjavanja zajednice. Društvena i ekonomska ulaganja u seoske škole ključna su za male ruralne zajednice koje su to bile pod utjecajem sve globalnije ekonomije.
Unatoč pozitivnom utjecaju škola na ruralne zajednice, Eliminirano je 150.000 seoskih škola zatvaranjem ili konsolidacijom od 1930. Seoske škole se zatvaraju prvenstveno kao odgovor na smanjenje proračuna i nizak upis.
Tipična je priča o zatvaranju škole Wellington. Wellington nalazio se u zajednici uzgoja krumpira Monticello, Maine. Škola je upisivala 66 djece i igrala je ključnu ulogu u zajednici. Stanovnici su se više od 30 godina branili zatvaranju, ali je škola zatvorena 2014.
Kao što je bio slučaj u Monticellu, gotovo uvijek se suočavaju sa zatvaranjem i spajanjem seoskih škola otpor zajednice. U slučajevima kada otpor ne uspije, članovi zajednice ponekad otvaraju čarter školu umjesto postojeće škole. To često nije zato što su članovi zajednice nezadovoljni tradicionalnom školom, već zato što jednostavno žele održati školu u zajednici.
Kada su se stanovnici Elktona, Oregon, suočili sa zatvaranjem svoje škole, stanovnici su odlučili otvoriti čarter školu umjesto nje. Školski okrug Elkton jedan je od 12 ruralnih jednoškolskih okruga u Oregonu koji su se pretvorili u čarter škole usljed zatvaranja ili konsolidacije. Prije nego što je 2009. godine postao charter škola, Elkton je upisao 130 učenika u razrede K-12. Elkton sada upisuje 240 studenata i više nije u opasnosti od zatvaranja.
flickr / shannonpatrick17
Charter škole
Charter škole su obrazovni eksperiment javno financiranih škola bez školarine koje rade s malo ograničenja po pitanjima kao što su kvalifikacije učitelja, nastavni plan i program i financijska transparentnost. Čarter škole su financiran putem prijenosa novca iz studentskog okruga prebivališta („domaći” okrug) u čarter školu.
Prema Nacionalnoj konferenciji državnih zakonodavaca, lokalni školski okrugi odobravaju prijave ili "ovlašćuju" za 90 posto charter škola. Sveučilišta, državni odbori za obrazovanje, neovisni čarter odbori i općinske vlasti također mogu odobriti povelje.
Otkako je 1991. u Minnesoti donesen prvi zakon o čarter školama, SAD je usvojio politiku koja je sve više naklonjena čarterima. Ovo je počelo s Program javnih čarter škola (PCSP) 1995., a proširio se dolaskom No Child Left Behind 2001. godine. U 2015. godini, Zakon o uspjehu svakog djeteta (ESSA) dodatno je povećao financiranje charter škola – unatoč novim istraživanjima koja sugeriraju da bi charter škole mogle imati niži akademski uspjeh i negativno utjecati na financije matičnog okruga.
Sve više prijateljsko okruženje za čartere može se pratiti do ideološke promjene: dok se javno obrazovanje nekoć smatralo ključem za demokraciju, sve se više doživljava kao alat učinkovitosti i ekonomske konkurentnosti. Ova promjena stvorila je prve uvjete za kretanje izbora škola – te za stvaranje i širenje čarter škola.
I čarter škole rastu. Tamo su četiri puta više čarter škola kao što je bilo 1999. Četrdeset tri države i Distrikt Columbia imaju zakone koji dopuštaju čarter škole.
DeVosovo imenovanje signalizira kontinuirani interes savezne vlade za rast charter škola. Washington Post nazvao je DeVosa “nominiran za jedno izdanje” za njenu jedinstvenu usredotočenost na izbor škole. U DeVosovoj državi Michigan, 12 posto charter škola je ruralno. Svenarodni, 16 posto charter škola je ruralno. Ipak, ruralne čarter škole uglavnom su izostajale iz nacionalnog razgovora.
National Alliance For Public Charter Schools
Zašto ruralne čarter škole
Ključna razlika između ruralnih charter škola i urbanih charter škola leži u tome kako škole nastaju i tko je zadužen za njihov svakodnevni rad.
Profesionalne upravljačke grupe (KIPP, Majstorstvo, Propel Schools, Znanstvene akademijeitd.) daleko je vjerojatnije da će upravljati urbanim čarter školama. Devedeset i tri posto charter škola u New Orleansu i 44 posto charter škola u New Yorku, na primjer, njima se upravlja profesionalno. U kontrastu, samo 7 posto ruralnih charter škola se profesionalno vode. Devedeset tri posto pokreću i upravljaju grupe lokalne zajednice.
To što seoske čarter škole često počinju kao odgovor na zatvaranje i konsolidaciju, dijelom objašnjava nesrazmjer između načina upravljanja urbanim i ruralnim čarter školama. Članovi ruralne zajednice otvaraju čarter škole kao sredstvo za održavanje škole u svojoj zajednici, i 93 posto vremena, sami preuzimaju upravljanje i rad nove škole. To čine jer smatraju da je povelja bolji izbor za njihove učenike od novokonsolidirane škole. Ono što se smatra "boljim" jedinstveno je za svaku situaciju i zajednicu.
Članovi zajednice mogu otvoriti seosku čarter školu kao sredstvo održavanje i jačanje veza između škole i njezine zajednice. Isto tako, zajednica možda želi čarter školu koja stavlja seosku zajednicu u središte svog rada. U nekim slučajevima otvara se čarter škola s eksplicitnim naglaskom na rješavanju lokalnih potreba – kao što je održavanje maternjeg jezika djece. Općenito, ruralne čarter škole odbacuju ideju da bi svrha školovanja trebala biti pomoći učenicima da “naučiti otići” njihova seoska zajednica. Ruralne povelje se često otvaraju s izričitom svrhom zadržavanja djece u zajednici za školu.
Osnivanjem čarter škole članovi ruralne zajednice, često prvi put u novijoj povijesti, mogu imati pravo glasa u obrazovanju svoje djece. Roditeljska kontrola je, zapravo, temelj argumenata za izbor škole i čarter škole.
Zagovornici tvrde da će roditeljski nadzor rezultirati konkurentnije i učinkovitije školovanje. Ali roditeljska kontrola u slučaju seoskih povelja može imati izrazito drugačije značenje. Čarter škole ruralnih zajednica često se otvaraju kako bi služile lokalnim potrebama. Nisu u konkurenciji s drugim školama (nijedna nije u blizini), a njihova mala veličina i naglasak na održavanju tradicije zajednice čine ih izrazito neučinkovitima.
U svakom slučaju, otvaranje ruralne čarter škole događa se u složenoj mreži obrazovne politike, ekonomskih razlika i davno uspostavljene kulturnog prezira prema seoskim ljudima. Dok se obrazovna, socijalna i ekonomska politika ne provode imajući na umu ruralne zajednice, građani sela trebaju nastaviti raditi na rušenju barijera za socijalno pravednije seoske škole i zajednice – na isti način na koji to rade gradski građani.
Ruralne čarter škole mogu biti mehanizam za taj rad. One su sredstvo za ruralne zajednice da odgovore na poruke i politike koje sugeriraju da su male seoske škole neučinkovite, kulturno irelevantne i premale da bi bile politički značajne.
