Prva beba začeta putem in vitro oplodnja rođen prije 40 godina. Od tog vremena, Međunarodni odbor za praćenje potpomognutih reproduktivnih tehnologija procjenjuje da je u svijetu rođeno 8 milijuna beba zahvaljujući postupak IVF-a. To je impresivna brojka, dakako, ali zapanjujuća brojka je iznos u dolarima vezan za sve te bebe. Kada na trenutak uzmete u obzir da prosječna runda IVF-a i povezanih lijekova može koštati najmanje 20.000 dolara u današnjim dolarima, postaje vrlo jasno da tih 8 milijarde beba proizašle su ne samo od svojih sretnih, ako neudobnih majki, nego i iz industrijskog kompleksa reproduktivne tehnologije kojeg podržavaju značajne privatne trošenje. IVF tretmani još uvijek nisu pokriveni većinom planova zdravstvenog osiguranja, što znači da je predujam za djecu začetu u Petrijevim zdjelicama i dalje zabrinjavajuće visok.
Prema Centrima za kontrolu bolesti, natalitet je manji sada nego što je bilo od sredine 1980-ih. To bi moglo imati smisla u perspektivi Velike recesije, ali čudna stvar u vezi s produljenim desetljećem pada nataliteta je da se te stope općenito oporavljaju s gospodarstvom. Ovoga puta to nije bio slučaj, unatoč ekonomiji za koju se čini da je u neumornom uzlaznom trendu.
Zašto je to važno? Pa, nije u Sjedinjenim Državama - do sada. To je zato što a pad broja stanovnika kompenziraju imigranti. Ali ako se imigracija ograniči, što se čini vjerojatnim u kontekstu Trumpove administracije, niska stopa nataliteta mogla bi dovesti do nedostatak radne snage, sve manja porezna osnovica i manji prihodi za socijalne programe za zaštitu onih kojima je najpotrebnija kao što su invalidi, siromašni i starije osobe. Znamo to jer je to suvremena borba u Japanu. Americi trebaju bebe. Mnogi si Amerikanci ne mogu priuštiti da ih imaju. (Da, posvojenje i udomiteljstvo su obje opcije, ali ne žele svi parovi ići tim putem.)
Neki od padova nataliteta zasigurno su povezani s tim da mlađe odrasle osobe svjesno odgađaju rađanje djece zbog financijske nesigurnosti ili straha od odgovornosti. To dovodi do komplikacija kada se zakasne na to. Mnogi će se pridružiti masivnoj i rastućoj populaciji koja se bori s problemima plodnosti. Muška neplodnost posebno je u porastu na globalnoj razini. Toliko da je nedavna studija pokazala da su muškarci otprilike upola manje plodni nego 1970-ih. Nismo usred krize, ali nije nerazumno pretpostaviti da bi ona mogla doći - pogotovo ako vladini programi nastave kažnjavati roditelje.
Dakle, ovdje smo suočeni s bizarnom zagonetkom: američki natalitet je u padu. Dodatna brigama stanovništva, sadašnja uprava ograničava useljavanje. I, konačno, zahvaljujući porastu neplodnosti, milijuni Amerikanaca ne mogu postati roditelji unatoč želji da imaju djecu. Odgovor bi, čini se, bio IVF, koji može biti uspješan do 70 posto vremena. Ali IVF nije pokriven ACA u većini država (Massachusetts postaje samozadovoljan u ovome) i ACA izgleda klimavo u svakom slučaju. Ovaj nedostatak nacionalne potpore omogućio je nedostatak institucionalne potpore. Sredstva za pomoć IVF-u prilično su uobičajena pogodnost izuzetno konkurentna poduzeća, ali općenito prilično rijetko.
Čak i kada je pokrivenost dostupna, IVF može biti neumjereno skup. Jedna majka koja je nedavno napisala o svom uspješnom IVF porodu na Romperu procijenila je ukupni trošak na gotovo 40 tisuća dolara. Zapravo, ona i njezin suprug morali su podići kredite protiv njegovih 401 tisuću kako bi prikupili sredstva. Nije malo čudo što se mnogi budući roditelji koriste.
Ipak, malo je vjerojatno da će se stvari promijeniti dok nam kriza ne dođe. Uostalom, sadašnja administracija i Kongres radije bi uklonili mandate osiguravatelja nego ih dodali. Zajamčeno pokriće plodnosti bilo bi rješenje politike na prvom mjestu za obitelj, ali je malo vjerojatno u trenutnoj atmosferi s obzirom na to univerzalni pristup IVF-u vjerojatno bi doveo do rađanja djece kod siromašnijih, ne-bijelaca za koje je malo vjerojatno da će odgajati mlade republikanci.
IVF postoji već 40 godina. Sve je uspješniji i učinkovitiji. To je medicinski dar. Ali dar je dostupan samo bogatim ljudima. To je i izbor i sramota. Ako su naši lideri za obitelj, trebali bi staviti svoj novac gdje su im usta.
