Dok pasivno napola sluša orijentiran na djecu YouTube videozapisi moj četverogodišnji sin Declan ispravno naziva "stvarima koje tata mrzi" Povremeno sam se pitao kako su roditelji uspjeli natjerati svoju djecu da zapamte svoje replike, pogode svoje i nastupaju pred kamerama s profesionalizmom koji pobija njihovu mladost. Ispostavilo se da je jedini način da stvarno zaradite novac s djecom na YouTubeu da budete pravo zlo.
The nedavno uhićenje Machelle Hobson, majka-čudovište iza opsceno uspješnog YouTube kanala “Fantastic Adventures” odgovorila je na moje nejasno pitanje na najzlobniji mogući način. U slučaju "Fantastičnih avantura", barem je Hobson mučila svojih sedmero posvojene djece kako bi ih natjerala na izvoditi, navodno prskati paprom, gladovati te ih fizički i seksualno zlostavljati kada su zabrljali.
Kako bi se nesmetano odvijao vlak novca za kanal koji je navodno donio toliko kao dva milijuna dolara godišnje, Hobson se ponašao kao monstruozna, demonska karikatura majka/direktor. Vijesti o njezinom uhićenju i zločinima čine je stvarnom opakom vješticom, tiranom koji će je prebiti posvojenu djeca s remenima i vješalicama za kapute kada se nisu mogla sjetiti svojih replika i izgladnjivala ih kada nisu nastupala kao usmjereno.
Oduvijek sam znao da je svijet dječjeg Youtube-a bezobrazan i bezobrazan, zapanjujuće bezočan i granično nepodnošljiv za osobe starije od 10 godina. Znao sam da je dječji Youtube pomogao učiniti svijet gorim mjestom iako služi kao opsceno korisno svrha za roditelje kao cyber-baby-sitter koja može smiriti našu djecu kada ponestane strpljenja ili energije. Nije mi palo na pamet da bi i ti videi mogli biti zli, da bi mogli biti proizvod užasnog zlostavljanja djece. Zašto mi je ostalo vjere u čovječanstvo? Uštedjelo bi mi vrijeme da samo pretpostavim najgore o ljudima, posebno kada su u pitanju društveni mediji i zabava.
Vidjevši kako je Hobson pucao u šalicu i čuvši o užasnom zlostavljanju koje su ova djeca pretrpjela radi stvaranja doslovno neke od najsranijih zabavnih sadržaja koje se mogu zamisliti trajno su promijenile način na koji ja vidim dječju zabavu na Youtube. Uvijek sam pretpostavljao da je biti glup i užasan najgori zločin za koji su Youtuberi krivi. Nažalost, čini se da su neki YouTuberi također krivi ne samo za stvarne zločine, već i za iznimno teške zločine nad djecom.
Nisam siguran da ću ikada moći gledati, ili čak pasivno preslušati YouTube video sa svojim sinom, a da u mislima ne odem na najmračnije moguće mjesto. Prije sam pretpostavio, bez previše razmišljanja o tome, ili uopće, da su djeca u ovim videima prirodni izvođači uzbuđeni što se zezaju pred kamerom. Bojim se da će moja zadana pretpostavka biti da djecu u ovim videima odrasli prisiljavaju na Youtube zvijezde sa zlokobnim namjerama, motiviranim pohlepom, žudnjom za slavom ili očajničkom čežnjom za više pretplatnika bez obzira na cast.
YouTube se osjeća kao ružnije mjesto nego prije nekoliko mjeseci, što nešto govori, s obzirom na strašnu povijest platforme. Kao naizgled sva tehnološka dostignuća, YouTube je u početku imao sva pozitivna obećanja na svijetu. To bi bilo trajno online spremište naizgled zbroja zapadne civilizacije, gdje biste mogli gledati bilo što, od starog videa Chubby Checker do Praznični specijal Ratova zvijezda. Kao što je to uvijek slučaj s novim tehnologijama, nije trebalo dugo da stranica utjelovi neke od najgorih elemenata ljudske prirode, poput mržnje, predrasuda i pohlepe.
Kada su prepušteni sami sebi, šefovi, osobito u svijetu zabave, ponašat će se prema svojim zaposlenicima koliko god se mogu izvući. Imali bi djecu koja bi radila po šesnaest do osamnaest sati dnevno, skačući na jeftine amfetamine kako bi bila energična i produktivna, kao u danima studijskog sustava. Zato su nam bili potrebni zakoni i zagovornici koji bi zahtijevali da postoje pravila, stroga pravila koja reguliraju način na koji se postupa s djecom izvođačima.
Slična je dinamika u igri sa životinjskim glumcima. Trebalo je Lovac na jelene redatelj Michael Cimino besplatno, pretjerano dižući konje u zrak na setu Nebeska vrata kako bi aktivisti za prava životinja mogli zauzeti stav zahtijevajući da predstavnici Humanog Društvo budi pri ruci tijekom snimanja koje uključuje životinje kako bi se osiguralo da nisu zlostavljane ili ubijeni. Moja poanta? Čini se da postoji puno više pravila za način na koji se ponašamo prema konjima i kozama koji se pojavljuju na filmu i televiziji nego prema djeci koja glume u nekim od najpopularnijih obiteljskih videa na YouTubeu. To ne bi trebao biti slučaj. Youtube snosi određenu odgovornost za djecu u svojim videima. Dali su Hobson snažan financijski poticaj da učini sve i svašta kako bi njezini videozapisi bili što privlačniji široj publici, uključujući fizičko, seksualno i emocionalno zlostavljanje. Youtube je, u najmanju ruku, suučesnik u ovoj noćnoj mori.
Nadamo se da će uhićenje Hobsona i skandal koji je uslijedio biti poziv na uzbunu za YouTube i dječju YouTubersku zajednicu koja potrebno je donijeti propise kako bi se osiguralo da djeca ne budu zlostavljana u ime pretplata, novca i popularnost. YouTube je nedvojbeno zaradio mnogo novca na tim videozapisima "Fantastične avanture". Valjalo bi im tim novcem unajmiti socijalne radnike da posjećuju domove popularnih YouTubera i da se pobrinu da djecu ne tuku ili gladuju kako bi bila preslatka pred kamerama.
Treba li dopustiti da postoji sustav s tako malo previda i pravila da se Hobson ne samo da se godinama izvlačila sa sustavnim zlostavljanjem, već i zaraditi milijune na svojoj okrutnosti? Nisam siguran, ali znam da se moraju poduzeti konkretne mjere, možda i sam YouTube, kako bi se osiguralo da se zlostavljanje na ovoj razini više nikada ne ponovi.
