Tanka je granica između strasti sportski tata i uvredljiv, a zastupnici Missourija mogli bi u bliskoj budućnosti učiniti prijelaz te crte zločinom. Državni zakonodavci sada razmatraju usvajanje zakona koji bi omogućio sport mladih suci uz strogu pravnu zaštitu od napada roditelja i trenera. Prođe li zakon, Missouri bi postao 24. država sa zakonima koji ocrtavaju što predstavlja napad na sportskog dužnosnika.
Račun — sponzorirao Rep. Jerome Barnes iz Raytowna — ne bi samo definirao napad na sportskog dužnosnika, već bi i kaznu učinio strožom nego što je sada. Barnes je možda bio inspiriran košarkaškom utakmicom za mlade i sveučilište u veljači u njegovom gradu koja je prekinuta kada je jedan navijač napustio tribinu kako bi udariti suca u lice nakon neslaganja s pozivom.
U profesionalnim sportskim ligama kao što je NBA, igrači koji se pretjerano suprotstavljaju ili napadaju dužnosnike bivaju izbačeni, kažnjeni i — u najtežim slučajevima — suspendirani. Navijačima koji rade isto obično je zabranjen pristup arenama i stadionima, a mogu se suočiti s kaznenim prijavama. Međutim, kada je riječ o sportu mladih, nesrazmjerno velik broj gledatelja antagonizira, prijeti ili službenika za izravni napad, bez posebnih pravnih sredstava koja se potonjima nude osim standardnog napada zakonima.
Nije da svaki incident koji uključuje napad na sportskog dužnosnika za mlade prođe nekažnjeno, već Barnes smatra da ne postoje dovoljno stroge smjernice koje okružuju tu kaznu. WIako podaci koji konkretno mjere broj napada na mlade sportske suce nisu službeno prikupljeni, to je problem koji utječe na sposobnost sudaca da rade svoj posao. Prema izvješću od Washington Post, mnogim sportskim dužnosnicima za mlade ponestaje strpljenja s bijesnim roditeljima i gledateljima.
Rezultat je bio nagli pad u zadržavanju dužnosnika za mlade: Virginije Udruga nogometnih dužnosnika okruga Fairfax doživjela je pad broja sudaca za 40 posto, uglavnom zbog neprijateljstva roditelja. Nogomet mladih, koji već pati od nedostatak trenera, također je pogođeno. Udruženje nogometnih dužnosnika Commonwealtha – također sa sjedištem u Virginiji – otkrilo je da je do 85 posto pregledanih nogometnih utakmica za mlade sadržavalo “glasno neslaganje obožavatelja, od kojih je 20 posto uključivalo vulgarnost gledatelja.”
Unatoč tekućem razgovoru oko zaštite za mlade suce, ovo nije prvi put da su zastupnici Missourija pokušali riješiti ovaj problem. Prema izvješću od Missourian, državno zakonodavstvo dalo je zeleno svjetlo rezoluciji iz 2015. usmjerenoj na dobivanje srednjih škola, službe za provedbu zakona i fakulteta sportskim programima kako bi “koristili puni opseg zakona za kazneni progon onih koji prijete ili napadaju sportske dužnosnike”.
