Što vam padne na pamet kad pomislite na Teksas? Velika goveđa rebra i još veće kopče za pojas? Akcenti i naftne platforme? Velika je vjerojatnost da to nisu valovi i kul u kalifornijskom stilu. No, iako je 200 milja do najbližeg oceana, Teksas se sada etablirao kao jedno od najbolesnijih američkih odredišta za surfanje. Sve je to zahvaljujući NLand, prvi park za umjetno surfanje u zemlji. I to je sjajno mjesto da svoje dijete naučite parati.
NLand se nalazi niz cestu od megacrkve i skladišta vatrometa nekih 10 milja izvan Austina. Umjetna laguna od 11 milijuna galona okružena umjetnom plažom, valove stvara ogromna podvodna oštrica koja gura vodu preko područja. Mehanizam može proizvesti nježne valove zaljeva za nove surfere, široke unutarnje valove za srednje i kovrčave, 6 stopa visoke grebene za stručnjake. Vi i djeca možete iznajmiti daske i uzeti lekcije od iskusnih profesionalaca na valovima za bebe; iskusni riperi mogu vježbati svoje poteze na velikima.
Cilj parka, osim što donosi obalna uzbuđenja u brežuljku, je i učiniti surfanje lakšim i dostupnijim svima. Budući da će surfanje uskoro imati svoj prvi olimpijski nastup na igrama u Tokiju 2020., mnogi doživotno boosteri se nadaju da će ovaj sport konačno pretvoriti crossover u mainstream sportove baš kao i snowboarding učinio. Ali to neće biti moguće bez da kvrgave valove učinimo pristupačnijim kopnenim masama.
Ali NLand definitivno donosi valove. Zapravo, njegov dizajn poboljšava iskustvo surfanja oceanom na neke ključne načine. Otekline se pojavljuju pouzdano i uvijek su identičnog oblika. A valovi parka ostaju jaki u cijeloj laguni, traju ludih 35 sekundi, a može ih voziti više od desetak surfera odjednom. To znači da vi i djeca nećete provoditi sate klackajući se gore-dolje u moru. Još jedan plus? Ne morate brinuti o morskim psima.
NLand je osnovao Doug Coors, nasljednik obitelji proizvođača piva i zaljubljenik u surfanje. Posljednjih 20 godina proveo je smišljajući najbolji način da donese velike proboje masama koje nemaju izlaz na more. Coors nije bio prvi koji je imao ideju; Američki tematski parkovi godinama pokušavaju stvoriti valove za surfanje, ali su ih zaustavili inženjerski izazovi i nevjerojatni troškovi repliciranja moći oceana. U međuvremenu, surf parkovi su se pojavili diljem svijeta, od Walesa do Dubai u Tokio. Kako bi stvorio NLand, Coors se udružio s Wavegarden, španjolskom tvrtkom koja stoji iza nekih od najsjajnijih međunarodnih projekata. Toliko je oduševljen rezultatom da već sanja o tome da u njemu otvori surf park “svaki kutak svakog grada.”
Jednako impresivna za postojanje NLand-a je njegova predanost održivosti. Sva voda u parku dolazi iz jedinstvenog sustava za prikupljanje kiše i prirodno je oplemenjena algama i ribama prije nego što se preseli u sustav za pročišćavanje lagune. Cijela laguna je samoodrživa i ne crpi ni kap vode iz javnih izvora.
Ako djeca ne žele surfati (ili su samo umorna od spašavanja), mogu uhvatiti valove preko body boarda. Surfanje na tijelu – to jest, bez boarda – strogo je zabranjeno. Umjetna plaža u objektu idealno je mjesto za vješanje uz vodu, a tu je i restoran. Da, prodaju roštilj.
NLand bi uskoro trebao biti otvoren za sezonu 2017. Ulaznice za park koštaju 65 dolara, dok grupni satovi počinju od 85 dolara po osobi. Park je otvoren za sve uzraste. Međutim, djeca od 3 godine ili mlađa moraju imati potpisano odricanje. Ne bi škodila ni hladna 'tuda.
