Postoji bizarna pjesma u verziji Shirley Bogart Great Illustrated Classics H.G. Wellsa Vremeplov to, nekako, pjeva lik koji bi trebao biti nijem. Unatoč činjenici da je njezina verzija napisana kao adaptacija, Bogart je pjesmu napravio od cijelog platna. Pjeva ga Weena, lik koji u Wellsovoj knjizi prilično šuti, ali govori i pjeva kroz Bogartovu adaptaciju. Wells je došao do Bogarta u viziji i rekao joj da doda jezivu pjesmu njegovom najpoznatijem djelu, ona se upušta u nevjerojatan čin umjetničkog vandalizma. Srećom, većina od 65 drugih naslova u seriji Great Illustrated Classics ne sadrži tako dramatične izmjene. Umjesto toga, pojednostavljuju jezik i ilustriraju radnju kako bi mladim čitateljima olakšali razumijevanje klasičnih djela.
To nas dovodi do pitanja na koje roditelji trebaju odgovoriti: čak i ako su relativno vjerni originali, jesu li ove pojednostavljene, ilustrirane verzije klasičnih djela zapravo dobre za mlade čitatelji?
Postoje dvije glavne škole mišljenja. Da, jer, kako kaže izdavač, knjige „potiču razvoj vještina kod dječaka i djevojčica na raznim razine čitanja.” Drugim riječima, oni su alati za izgradnju pismenosti čak i ako se ne kvalificiraju kao književnost. Drugo gledište ih vidi kao šuplje simulakrume izvornih djela koja svojim mladim čitateljima čine medvjeđu uslugu uklanjajući ono što klasike uopće čini klasičnim. (Ovo je vjerojatno mišljenje poduzetnog šaljivdžije koji je naveo „I. Dummitdown” kao koautor mnogih knjiga iz serije na Amazonu.)
Da bismo razumjeli raspravu, vrijedno je ispitati tipičniju obradu Great Illustrated Classics, Moby Dick, također adaptirao Bogart. Na početku Melvilleova romana, Ishmael proživljava “vlažan, kišiti studeni u mojoj duši” i čini se kao da “donosi pozadinu svakog sprovoda koji sretnem”. Stvarno je ljut.
Melvilleov jezik ima ritam, zareze i točke i zareze koji razdvajaju i povezuju živopisne opise. Čitajući ga ne znate samo što se događa u Ishmaelovom srcu, već vi osjetiti to.
Paralelna fraza iz izdanja Great Illustrated Classics je “kad god me život srušio”. Napisano je daleko manje emotivno, ali je mladim čitateljima puno lakše razumjeti. Je li ovo dobra stvar ili se gubitak Melvilleova jezika ne isplati?
Oba argumenta su opravdana. Čini se da je odlučujući čimbenik koliko savjeta mladi čitatelji dobiju kada se upoznaju sa serijom.
Stručnjak za pismenost dr. Timothy Shanahan, uvaženi profesor emeritus na Sveučilištu Illinois u Chicagu, smatra da knjige poput onih iz serije Great Illustrated Classics imaju potencijal biti korisni alati.
“Mislim da je sjajno što su djeca izložena klasičnoj književnosti, čak i ako nije u potpunosti ostvarena kao tradicionalnija verzija”, rekao je Shanahan. “Želimo da djeca znaju mitove i kako se pričaju priče. Postoje određene priče i likovi koje želimo da znaju.”
Poput TV serije Jadac, serija Great Illustrated Classics upoznaje djecu s pričama koje bi trebali znati da bi bili kulturološki kompetentni. Djeca koja čitaju Great Illustrated Classics znat će koji duhovi posjećuju Ebenezera Scroogea, vidjeti kamo putuje Phileas Fogg i razumjeti poniženje gladnog Olivera Twista. Jedno važno upozorenje: serija je jako nagnuta prema zapadnim, bijelim, muškim autorima.
Ilustracije također pomažu. Studija iz 2016. sa Sveučilišta Hamline pokazala je da su učenici jezika imali bolji učinak i na kratkim i procjene temeljene na dugotrajnoj memoriji kada čitaju grafičku verziju priče za razliku od samo tekstualne verzija. Druga studija japanskog istraživača pokazala je da čitanje grafičke verzije priče dovodi do boljeg razumijevanja tekstualne verzije koja se čita nakon toga.
Zatim, tu je i činjenica da većina djece ionako ne može pročitati punu verziju ovih tekstova Leksile bodovanje, što Shanahan naziva "dobro potvrđenom shemom za postavljanje tekstova na kontinuitet težine".
Neskraćena verzija Ivanhoe ima Lexile rezultat od 1410L; verzija Great Illustrated Classics ima Lexile rezultat od 990L. Za kontekst, tvrtka koja stoji iza Lexilea preporučuje učenicima šestih razreda da čitaju knjige između 690L i 1160L. Dakle, prosječnom učeniku šestog razreda vjerojatno bi neskraćena verzija bila preteška za proći, a izdanje Great Illustrated Classics u okviru svojih mogućnosti.
Međutim, čitanje lakšeg prepričavanja složenog teksta ne dopušta čitatelju da obavi težak, ali isplativ posao razumijevanja.
“Forma za prezentaciju manje nalikuje materijalima koji se čitaju na fakultetu ili na radnom mjestu”, rekao je Shanahan, “tako da praksa čitanja ne bi bila toliko korisna kao čitanje tradicionalnije verzije.”
U drugoj studiji koju je citirao Shanahan, srednjoškolci koji su čitali grafičke verzije djela završili su za manje od pola vremena. To je jednostavno puno manje vremena utrošeno na vježbanje čitanja, što nije sjajno.
Dakle, što treba učiniti književno orijentiranim roditeljima? Potpuna zabrana Great Illustrated Classics čini se pogrešnom. Ako je vaše dijete strastveni čitatelj, velike su šanse da ga nećete moći spriječiti da ga uzme, a korisni su za stjecanje znanja o važnim kulturnim djelima. Vaš je posao kao roditelja osigurati da vaša djeca znaju dulje, korisnije verzije tih priča postoje i da su vrijedni iskustva čak i ako je vaše dijete već pročitalo Veliki ilustrirani klasik izdanje.
“Mudro je osigurati da djeca znaju da postoje razrađenije verzije koje bi jednog dana možda željele pročitati”, rekla je Shanahan. “Nije loša ideja posaditi to sjeme.”
