Život izvan mreže može se osjećati kao san. Voda je svježa, trava zelena; naporan rad se nagrađuje, a greške se shvaćaju olako. Kao prijetnja od Covid-19 gurnuo je urbane obitelji unutra i učinio da se prenaseljena predgrađa osjećaju još gušćima, ideja života na strani planine usred ničega je dobila novu privlačnost.
Moja obitelj i ja godinama smo živjeli izvan mreže, crpeli vodu iz planinskog izvora, energiju iz sunca i drva iz šume za toplinu. Danas naša kćer ima osam godina, a živimo malo bliže gradu. Još uvijek prihvaćamo obilje sirove ljepote planine, ali otkrili smo da je život izvan mreže drugačija vrsta socijalno distanciranje. Kako je naša kćer starila, željeli smo da ima bogata prijateljstva, a duge vožnje postale su naporne. To je nešto o čemu gotovo nitko ne razmišlja, a vidjeli smo da se to dogodilo mnogim urbanim transplantacijama poput mi, mladići i djevojke koji smo se uvalili u planine, vodili ljubav, imali djecu, a onda shvatili da jesu sama.
Srećom, još uvijek živimo u Novom Meksiku, gdje su čak i gradovi uglavnom naseljeni divljinom. U roku od nekoliko minuta hoda od naših vrata je zaštićena
Kada su se pojavile vijesti o pandemiji, a javne škole su zatvorene, mnogi od nas su bili spori u uvažavanju utjecaja koji će imati na ruralne zajednice poput naše. No, stres nas je brzo sustigao. Od ovog pisanja imamo 31 potvrđeni slučaj Covid-19 u našoj županiji i nula smrtnih slučajeva. Novi Meksiko u cjelini je bio nacionalno cool mjesto, ali učinci bolesti vidljivi su posvuda - od očito, poput maski i protokola u trgovini, znatiželjnicima, poput državnih automobila i kombija koji su kampirali duž Rijeka. Utjecaj na naše zdravlje bio je minimalan, ali utjecaj na našu dobrobit — i na dobrobit naše djece — bio je opipljiv.
Kako je obiteljima koje žive izvan mreže u drugim zajednicama? Nedavno sam se obratio svojoj mreži roditelja izvan mreže diljem SAD-a da pitam kako pandemija utječe na njih. Ovako im je život tijekom Covid-19.
Zahvalni smo za jednostavan život
“Godinu dana prije nego što se svijet promijenio, nagomilali smo našu peteročlanu obitelj u RV u potrazi za jednostavnijim životom. Naposljetku smo se smjestili na šest hektara u ruralnom New Hampshireu - odluka na kojoj sam duboko zahvalan svaki dan. Nakon što je postalo očito da će pandemija promijeniti naše živote u bliskoj budućnosti, bilo je lako iskoristiti našu situaciju. Moj muž je usjekao stazu kroz naše šumovito zemljište za šetnje u prirodi. Pruža brojne mogućnosti za obrazovanje naše troje malih tragača za avanturom. A kako smo naše najstarije već učili kod kuće prije zatvaranja škola, bili smo spremni. Učimo uzgajati povrće. Sljedeće dolaze kokoši. Svaki put kad trčim našom makadamskom cestom – bez duše na vidiku – zahvaljujem krošnjama drveća što nam čiste zrak i održavaju nas zdravi.”
Katherine, 40, New Hampshire
Šumski vrtić napravio je razliku
“Šumski vrtić sam pokrenuo prije četiri godine, nakon 25 godina u učionici. Željela sam promjenu u svom životu, a također sam osjetila potrebu da ponovno uvedem djecu u jednostavnu učionicu prirode. Ali kada je pandemija udarila, sve je stavila u novo svjetlo. Djeca i ja smo mnogo puta zaglavili na kiši i snijegu i naučili smo pomoći jedni drugima u svim okolnostima. Djeca su naučila kako koristiti ono što imamo, a ne željeti ono što nemamo. Tijekom pandemije djeca su ostajala kod kuće, a roditeljima sam slala aktivnosti, snimala pjesme i priče.
Bilo je to izazovno vrijeme, ali na maturi sam odlučio napraviti individualne kućne posjete, izvan kuće, uz socijalno distanciranje. Jedna djevojka me odvela do potoka i zajedno smo pjevali pjesmu uz vodu i zahvaljivali. Ponosno mi je pokazala svoj vrt. U jednom drugom posjetu okupili smo se oko vatre na otvorenom i otpjevali pjesmu o otkucajima srca svemira. Dijete mi je s ponosom pokazalo svoj izgubljeni zub. U šumi gdje smo se prije okupljali sreo me još jedan dječak i odveo me do poznatog mjesta. Pravio sam se da sam ostario i zaboravio. "Ne brini", rekao je, "ja ću te voditi dobrim putem!" Srce mi je pjevalo. Za ovu djecu, naša spojna točka bila je priroda i prevladavanje oluje.” — Silke, 54, Novi Meksiko
Nismo bili pod stresom
“Radili smo cijelo vrijeme. Vozili smo bicikl, šetali pse, igrali društvene igre i čistili smeće u šumi. Čak smo i djecu naučili kuhati i peći. Poduzeli smo mjere opreza, ali rijetko nosimo maske osim na našim radnim mjestima. Ne, nismo pod stresom - sretni smo. Covid-19 nije mnogo utjecao na nas.” — Shaniqua, 51, Michigan
To je psihički iscrpljujuće
“Nismo imali puno utjecaja od same bolesti, ali imamo mnogo prijatelja koji reagiraju različitim razinama opreza. Malo je postojanosti. Ne želimo da naša kći bude izolirana kod kuće i mislimo da je u redu da se s prijateljima viđa jedan na jedan, vani, uz osnovne mjere opreza. Čini se da i mnogi drugi misle tako, ali ne slažu se svi. Neki ljudi se smiju našim mjerama opreza i žele nas zagrliti, drugi misle da smo previše opušteni. Stalni razgovor – tko se s kim viđa, pod kojim uvjetima – psihički je iscrpljujući.” — Daniel, 40, Novi Meksiko
Shvatili smo da roditeljstvo nikad nije završeno
“Naša djeca su u ranim 20-ima. Obojica su izgubili posao i došli su kod nas čekati najintenzivniju fazu virusa. Vratiti ih u naše neposredne živote bilo je veličanstveno i izazovno. Budući da nismo mogli biti s prijateljima, nas četvero smo imali priliku živjeti duboko u životima jedni drugih. Doručak ručak večera; problemi, radosti, ideje, brbljanje - svi smo zajedno u tome. To često uključuje beskrajno sjedenje za kuhinjskim stolom i raspravu o trenutnim društvenim problemima - od ukorijenjenog rasizma ove nacije do načina na koji se zajednice mogu ponovno otvoriti na siguran način. Volim slušati uvide svoje djece. Život s njima tijekom pandemije bio je snažno ponovno povezivanje i važno obrazovanje.” — Paul, 61, Novi Meksiko
Zahvalni smo za naš stil života
“Naš grad je na početku pandemije zahvatila jaka bura, pa je većina naših susjeda devet dana bila bez struje. Imali smo solarne i propan uređaje. Život izvan mreže tijekom pandemije bio je isti kao i uvijek - malo naporniji i malo više isplativi od "normalnog" života. Naš sin ima dvije godine. Većinu njegove odjeće peremo ručno uz rijeku, čuvamo veliki vrt i cijenimo kuću koju smo zajedno izgradili. Jedini račun koji plaćamo je račun za mobitel. Priznajem da sam nekoliko dana u sebi mislio, “ti si lud što radiš ovo”, ali pandemija me učinila ništa manje nego zahvalnim za naš odabrani stil života.” — Ashley, 26, Maine
Imali smo puno više kvalitetnog vremena kod kuće
“Ova pauza nam je dala vremena da se čvršće ukorijenimo u našem životu izvan mreže u planinama. Prije smo sate provodili u autu vozeći se do grada po ovo ili ono. Sada se stalno gledamo i pitamo se kako bismo imali vremena izgraditi tor za konje, proširiti vrt, popraviti ograde i pobrinuti se za detalje školovanja 4 djece kod kuće. Dugo smo slutili da nam dolazi nešto poput ove pandemije, pa smo bili pripremljeni s puno sjemenki, kokoši, graha i tona krumpira. Mislim da smo samo u travnju pojeli 50 kilograma krumpira! Djeca su postala kreativna s utvrdama, vilinskim kućicama, borbama mačevima. Čitali su puno knjiga i slušali podcaste. Mi odrasli bili smo izazovniji. Teške vijesti u našem svijetu mnogo je za podnijeti bez zajednice. Ali projekti i puno prostora donekle su nas održali pri razumu.” — Lindsy, 46, Novi Meksiko
Uplašeni smo
Imao sam po život opasnu upalu pluća 2002. godine i bio sam na respiratoru 3 dana. Moj suprug ima 75 godina, mišićnu distrofiju i dijabetes, u invalidskim je kolicima. Odlučili smo da nam je jedina opcija društvena izolacija 13. ožujka. Prekinuli smo bilo kakve osobne kontakte. Velikodušni prijatelji ostavljaju namirnice i pakete ispred našeg doma u starom hladnjaku. Blagoslovljeni smo što imamo prijatelje poput njih. Izolacija je teška, ali je lakše s mojim voljenim suputnikom od 31 godine. Ovo vrijeme nas je zbližilo. Sada razmišljamo da napustimo sigurnost našeg doma, sigurnu čahuru koju smo stvorili. Bojim se. Kako pregovarati o složenosti socijalnog distanciranja, a da pritom budemo sigurni?" — Lisa, 64, Novi Meksiko
Bili smo manje zaposleni i više razigrani
“Bili smo manje zaposleni zbog društvenih ograničenja. Na početku pandemije, kada smo bili vrlo strogi u izolaciji, bila sam jedina prijateljica svoje kćeri. Ona je naše šetnje pretvorila u priče i igre. Često smo bile ili dvije olimpijske gimnastičarke koje šetaju prije nastupa, ili 2 princeze iz različitih zemalja koje razgovaraju o tome što znači biti princeza. Bio je to dar postati povezaniji dio njezine igre i steći bolji uvid u to koje vrste priča i tema su za nju žive.” — Megan, 41, Novi Meksiko
Dio mene se ne želi vratiti u "normalan život"
“Moja obitelj i ja živimo u podnožju planine Sangre de Cristo. Živimo na dva hektara okruženi uglavnom nacionalnom šumom, a naši najbliži susjedi su udaljeni od nas. Ovo pastoralno okruženje bilo je ogroman blagoslov u našim životima, a posebno od početka pandemije. Suvišno je reći da ovdje nije teško socijalno distancirati. Provodimo dosta vremena na otvorenom – pješačimo, vozimo bicikl, igramo se u jezercu, radimo u vrtu i jedemo vani na palubi. Kao roditelji šestogodišnjeg dječaka s puno energije, najizazovniji aspekt pandemije bio je zatvaranje njegove škole i nedostatak vremena za igru s drugom djecom njegove dobi. Budući da nema braće i sestara, njegova majka i ja postali smo mu primarni izvori igre i društvene interakcije.
Iako zasigurno provodimo vrijeme igrajući se s njim u normalnim okolnostima, količina vremena i truda uložena pokušavajući zadržati ga uključenim u razvojno prikladne aktivnosti dramatično se povećao i uzeo danak na nas kao roditelji. S druge strane, pandemija je imala neočekivane pozitivne učinke i na naš svakodnevni život. Supruga i ja manje radimo, što znači da više vremena provodimo kod kuće, a manje u gradu. Biti kod kuće omogućuje nam da posvetimo više pažnje svom sinu, brizi o svom domu i zemlji. Naš vrt je ove godine puno veći. Dio mene se ne želi vratiti u "normalan život" i radije bi nastavio kakav jest, naravno bez pandemije. Pitanje je možemo li uzeti pouke ovog vremena i redizajnirati svoje živote s više ravnoteže. Nadam se da ima mnogo roditelja koji postavljaju ista pitanja. Naposljetku, krize rađaju nove ideje i znam da postoje pokreti koji niču čak i dok ovo pišem. Promjena će doći.” — Brock, 43, Novi Meksiko
Joseph Sarosy je autor Očev životi koautor Kako pričati priče djeci. Više njegovih radova možete pronaći na offgridkids.org.
