Mnoga djeca vole biti uplašena, ali vjerojatno ne bi trebala gledati Egzorcist. Snimanje horora prilagođenog djeci je težak zadatak jer mora biti zastrašujući, ali ne isto strašno. Mnogi stariji filmovi ovog žanra bili su možda malo previše zastrašujući (vidi: filmovi iz 80-ih potaknuli su stvaranje ocjene PG-13). Puno nedavni zastrašujući filmovi namijenjeni mlađoj publiciidu predaleko u potonjem smjeru, budući da su uglavnom lišeni bilo kakvih sablasti osim nekoliko lijenih skakanja i preobilja komičnog olakšanja (vidi: Drugi Goosebumps film). To nije samo po sebi loša stvar, ali može natjerati prave obožavatelje horora, mlade i stare, da požele više. Zahvaljujući, Strašne priče za ispričati u mraku je dokaz da horor prilagođen djeci ne mora biti šepav.
Strašne priče, koju je producirao veliki Guillermo del Toro i režirao André Øvredal, koji ima nekoliko solidan horor zaslužan za njegovo ime, temelji se na seriji knjiga koja je vjerojatno uplašila milenijalce odrastanja. Priče, koje su uglavnom bile riffove autora Alvina Schwartza o starim urbanim legendama, bile su sablasne, ali Stephen Gammellove su ilustracije bile potpuno zastrašujuće, a filmska verzija uvelike se oslanja na Gammellovo jezivo estetski.
Film, sada u kinima, to zapravo dosta nalik na knjige. Priča, koja prati mladu djevojku po imenu Stellu dok ona i njezini prijatelji nesvjesno oslobađaju užase iz knjige strašnih priča o ubojici djece o kojima se pričalo, nije prava crta. Priča je i previše složena i površna, ali postavlja neke prilično kvrgave scene užasa kada knjiga koja sama napiše čudovište prizove u stvarni svijet.
Kada Strašne priče je zapravo o, znate, strašnim pričama, to je legitimno dobar horor, koji uspijeva biti i istinski zastrašujući i prilično prilagođen djeci. Ocjena PG-13 znači da zapravo nema krvi, a niti jedna slika nije dovoljno slikovita da stvarno zabrlja um djeteta. I ne postoje bespovratna, nisko-viseća skakanja svakih pet minuta. Ne, postoji izrazit osjećaj za umjetnost i zanat Strašne priče' užas.
Uzmite vjerojatno najbolji horor trenutak iz filma, scenu "Pale Lady". U sceni, glavni komični reljefni lik, Chuck, trči, izgubljen i uplašen, kroz prazne hodnike bolnice nalik labirintu. Alarm je zasvijetlio unutrašnjost uznemirujuće crveno, probijeno samo kratkim treperenjem halogene svjetlosti koja u potpunosti osvjetljava grabežljivca koji vreba Chucka. Blijeda dama - mršava, debela žena sa sićušnim crnim očima i nevjerojatno širokim i suptilnim osmijehom, polako ide prema Chucku. Bez obzira iz kojeg hodnika pokuša sići, ona je tu, slika monumentalnog užasa. Sjajan je prizor dijelom zbog dizajna Pale Lady (del Toro voli praktične efekte, a rezultati su zastrašujuće opipljivi) i zbog vremena. Blijeda dama ne žuri - Chuckova smrt je neizbježna, a osjećaj straha postaje sve veći i veći kako se Blijeda dama približava sve bliže i bliže.
U drugoj istaknutoj sceni, mrtvac kojem nedostaje nožni prst vreba niz Auggieja, mladića koji je nesvjesno zgnječio odsječeni prst u zdjeli gulaša. Ova scena završava prestrašivanjem, ali je to stručno odrađeno, jer se radnja usporava do potpunog puzanja dok Auggie polako - oh tako polako — ispuzi ispod kreveta da pogleda po sobi. Publika vidi ono što Auggie vidi i, vjerojatno, osjeća strepnju koju on osjeća. Zatim, baš kad ste bili prevareni usprkos sebi da mislite da je soba čista, leš se otkriva ispod kreveta, iznenada odvlačeći izbezumljenog Auggieja u njegovu propast.
Razlog zašto su obje ove scene djelotvoran horor je taj što su pažljivo napravljene. To zvuči kao izigravanje, ali je zapravo ključ za objašnjenje zašto Strašne priče za ispričati u mraku ima dobar horor za dječji film. Øvredal i del Toro ne zapuštaju samo zato što je njihova publika na mlađoj strani. Manji film bi mogao uložiti manje truda u strašne scene jer oni su djeca. Koliko ih je teško uplašiti?
Strašne priče ne radi to. Iako nije savršen film, prema publici se odnosi s poštovanjem. U ovom filmu PG-13 nema ničeg neprimjerenog, ali ima nekih zastrašujućih slika, i Strašne priče vjeruje da njegova publika to može podnijeti. Ono također zna da, da bi ti strahovi stvarno sletjeli, moraju biti učinjeni namjerno i dobro. Tajna snimanja dobrog, dječjeg horora za djecu je samo napraviti dobar horor film i poznavati svoju publiku. Strašne priče za ispričati u mraku nije savršen film, ali je dobar znak da se i mladi i stari obožavatelji horora mogu radovati kvalitetnim strahovima ako film zna što radi.
