Prije otprilike 1,8 milijuna godina, jedan rani ljudski predak počeo je proizvoditi sjekire ovalnog oblika s ručnim udarcima udarajući kamenje. Ovi rani alati, najpopularnije naprave pleistocena, pokrenuli su revoluciju u humanoidnom mozgu. Novo istraživanje sugerira da se čin udaranja kamenjem poklopio s evolucijskim rastom neuronske mreže koja se aktivira kada moderni ljudi sviraju klavir. Ova otkrića ne samo da sugeriraju moguću evolucijsku vezu između tehnologije kamenih alata i korištenja glazbenih instrumenata, već i alternativni način razumijevanja kako djeca razvijaju glazbene sposobnosti.
“Ne postoji specijalizirana mreža mozga koja se razvila posebno za glazbu”, Shelby Putt, postdoktorica na Sveučilištu Indiana i koautorica studije objavljene u Priroda Ljudsko ponašanje, rekao je Očinski. “Vjerojatnije je da kognitivna mreža koja omogućuje modernom ljudskom glazbeniku da odsvira koncert ima dugu evolucijsku povijest, onu koja seže do prije otprilike 1,8 milijuna godina.”
Priroda Ljudsko ponašanje | Eksperimentalna postavka procesa litičke redukcije.
Očito je nemoguće proučavati mozgove izumrlih ranih ljudi, ali su se za istraživanje Putt i njezin tim obratili sljedeća najbolja stvar—31 moderni čovjek, kojima su prikazani video zapisi stručnjaka kako lupaju kamenom, a zatim im je rečeno da probaju se. Dok se kost susrela sa stijenom, Putt i kolege analizirali su moždanu aktivnost svakog sudionika koristeći funkcionalnu bliska infracrvena spektroskopija, koja mjeri protok krvi do određenih neurona i ističe najaktivnije regije mozga.
Prethodne studije su to sugerirale napredna izrada alata zajedno s jezikom, a da se fino zidanje moglo razviti samo unutar neuronskih mreža koje su namijenjene za govor. Ali rezultati fNIR-a sugeriraju da Brocino područje, regija mozga povezana s jezikom, ne igra gotovo nikakvu ulogu u tom procesu. Umjesto toga, rezultati su istaknuli vrlo specifične regije mozga - temporalni korteks za integraciju vizualnih, slušnih, i motoričke informacije, ventralni precentralni girus za vizualno pamćenje i dopunsko motorno područje za planiranje budućnosti radnje.
Iste regije su uključene u moderno sviranje klavira. To nije greška, kaže Putt.
„Izrađivač alata mora paziti gdje udara u jezgru svojim čekićem i mora kontrolirati kolika se sila koristi. Slično, pijanistica mora paziti na to gdje stavlja ruke i koliko snažno pritišće tipke prema dolje”, objašnjava Putt. „Proizvođač alata mora pročitati kamen kako bi odredio gdje će sljedeće udariti, baš kao što pijanist može čitati notne zapise kako bi znao koju će notu odsvirati sljedeće. I izrađivač alata i pijanist slušaju zvukove koje proizvode njihove radnje i povezuju te zvukove natrag s ovom vizualnom i taktilnom informacijom.”
Putt se nada da će njezin rad ne samo baciti svjetlo na to kako su naše neuronske mreže evoluirale, već i učiniti korake u objašnjavanju kako dječji mozak razvija sposobnost puštanja glazbe.
"Razvojne faze koje dovode do radnog pamćenja odraslih mogu, na neki način, biti paralelne s evolucijskim fazama koje su dovele do modernog ljudskog radnog pamćenja", kaže ona.
