I odrasli i djetinjstvo stope pretilosti dosegnuli su najvišu razinu svih vremena i ne čini se da će uskoro pasti. I ljudi ne postaju samo veći; zbog ozbiljne zdravstvene posljedice zbog pretilosti, mnogi Amerikanci također umiru mnogo prije nego što bi umrli da su dobro jeli i vježbali. Iako bi velika šačica Amerikanaca mogla učiniti odlazak u teretanu svojom glavnom novogodišnjom odlukom za 2018., novi ekonomski program koji predlažu neki znanstvenici mogao bi napraviti veliku razliku. Je li vjerojatno da će vlada početi oporezovati junk food prema tome koliko je nezdrava? Ne u bliskoj budućnosti, ne. Ali to je očito moguće i to ne bi bilo bez presedana.
Porez na nezdravu hranu bio bi pravno i administrativno održiv prema analizi istraživača sa Sveučilišta New York i Tufts. Ta analiza povlači brojne paralele između nezdrave hrane, pića i cigareta, ističući da vlada već koristi poreze kao strategiju za oblikovanje ponašanja potrošača. Trošarine, koje se naplaćuju proizvođačima i stavljaju na alkohol i cigarete, povećavaju cijene, destimulirajući potrošnju. Opsežna istraživanja su pokazala da primjena ili povećanje ovakvih poreza može imati široke učinke na ponašanje potrošača, posebno u pogledu nezdravih proizvoda.
Analiza daje snažan argument za uvođenje poreza na nezdravu hranu kako bi se pomoglo u obuzdavanju pretilost i druge po život opasne bolesti, uključujući kardiovaskularne bolesti i dijabetes tipa 2. Istraživački tim NYU-a i Tuftsa opširno je pregledao znanstvenu literaturu i postojeće zakone u SAD-u i inozemstvu kako bi odrediti i izvediv model za oporezivanje nezdrave hrane, te sugerirao da bi postupni porez mogao biti najučinkovitiji, poput onih koji se naplaćuju na alkoholna pića.
“Porezi na nezdravu hranu imaju potencijal da značajno smanje teret bolesti koji je posljedica nezdrave hrane i konzumacije pića u Sjedinjenim Državama”, rekla je Renata Micha, RD, dr. sc., jedna od viših autori.
Iako porez ove vrste na bezvrijednu hranu i gazirane napitke nije popularna ideja, Amerikanci cijelo vrijeme plaćaju artikle s diplomiranim, trošarinama poput pića, a da toga nisu svjesni. Porezi američkih proizvođača na vino i alkoholna pića povećavaju se s količinom alkohola u proizvodu, a sličan model mogao bi raditi i za junk food. Gradirani porez koji raste s razinom od nezdravi aditivi u proizvodu, uključujući šećer, mogao bi potaknuti proizvođača da ga koristi manje. Ako proizvođač zadrži razinu šećera na istom, trošak bi se mogao prenijeti na potrošača, što bi moglo potaknuti ljude da jedu manje šećera. U svakom slučaju, model oporezivanja bi se barem zabio stope pretilosti, koji je zahvatio 40 posto odraslih Amerikanaca i 19 posto američke djece u razdoblju 2015.-2016.
