Mi smo rekli milost. Moj 7-godišnjak je uključio jednu od mojih jazz ploča prije nego što je krenuo natrag stol za večeru da nam se pridružite za naš obrok. Nježna melodija vibrafona ispunila je kuću. Rubovi naših sjajne bijele ploče na vrhu izlizanog stola za blagovanje, uokvirenu svinjetinu na žaru, salatu od špinata i nekoliko krušaka na žaru.
Kao i obično, pitali smo se o najboljim i najgorim dijelovima našeg dana. Razgovor je postao nevjerojatno glup. 7-godišnjak je tvrdio da je vidio morskog psa u zahodu u školi (točnije, morskog psa s limunom). Nije, ali moj 5-godišnjak je, slijedeći primjer, tvrdio da mu je i njega tog dana morski pas ugrizao zahodski morski pas. Podsjetio sam ga da bi imao problema s sjedenjem da je to istina.
7-godišnjak je zagrizao svinjetinu. Moja supruga i ja smo se uzbuđeno pogledali preko stola.
"Kakav biste materijal koristili da morate imati zamjensku zadnjicu?" upitao sam stol.
"Drvo", reče petogodišnjak odlučno. "S iverom koji viri."
"Jeste li znali da je postojao predsjednik koji je imao drvene zube?" Pitao sam.
"Je li to bio Donald Trump?" upitao je 7-godišnjak, uzimajući još jednu kocku svinjetine u usta.
Moja žena se nasmijala. "Mislim da mu je kosa lažna, ali zubi su pravi", rekla je.
TAKOĐER: Kako prepoznati može li izbirljiv jedeč postati pothranjen
7-godišnjak se hihotao i žvakao. Bilo je to sve što sam mogao učiniti da ne skočim iz stolice i ne zaplešem oko stola od olakšanja i uzbuđenja jer je dijete jelo. Jeo je bez kukanja. Jeo je bez da smo ga molili da “samo proba”. Nismo ga gledali kako se iznervira, začepi i plače, dok smo ga gledali s ljutitim, frustriranim izrazima.
Zapravo, posljednjih pet dana nismo se nagovarali na jelo. Nismo prijetili. Nismo sklapali poslove niti mito. Nismo dali ni prijedlog.
Nakon godina intervjuiranja nutricionista o izbirljivim jelima, konačno sam odlučila slijediti ono dosljedno Savjet koji sam čuo od svakoga od njih: „Stavi zdravu večeru na stol i uživaj u obitelj."
VIŠE: Znanstvenici bi mogli predvidjeti osobnost malog djeteta na temelju njegovih izbirljivih prehrambenih navika
Nismo posebno uživali jedni u drugima za stolom tijekom posljednje dvije godine otkako je najavljena noćna obiteljska večera. I to mi se činilo čudnim s obzirom na sve nevjerojatne prednosti zajedničkog jela za moju djecu. Istraživanje koje su proveli, pa, svi su sugerirali da bi obiteljske večere mogle pomoći mojim dječacima da poprave ocjene, postanu empatičniji, a možda čak i da se izbjegnu.
Ali večera nije uvijek bila pozitivno vrijeme - uglavnom zbog loših prehrambenih navika 7-godišnjaka i naše reakcije na njih. Zabrinuo je moju ženu i mene. Naglasili smo se oko njegovog nutritivni unos. Jeo bi papriku, mrkvu i krastavce. Jeo bi sve pohano i pečeno, ali kada bismo ga zamolili da jede savršeno ukusna zdrava jela, doslovno bi okrenuo nos i razbjesnio nas.
Loši stavovi bili su zarazni. Čak bi i naš petogodišnjak koji je pustolovno jeo postao turoban i neposlušan. Obiteljske večere doimale su se poput sumornog kulinarskog bojnog polja. I upravo je to bio problem. Toliko mi je puta rečeno da se roditelji samo trebaju povući i napraviti večeru kao vrijeme za uživanje jedni u drugima. Nutricionistica za nutricionistom govorila mi je da bi tvrdokornost mogla pogoršati izbirljivu hranu i uništiti čarobna svojstva obiteljskog obroka.
VIŠE: Kako izbjeći odgoj izbirljivog jedača
Pa smo se povukli. Jednostavno smo prestali ništa govoriti. I to je dijete totalno šokiralo.
"Što je ovo? Neću to jesti - rekao je prvog dana. Bio je to gulaš. Supruga i ja smo slegli ramenima.
"Kako god, stari", rekao sam, mijenjajući temu da pitam o omiljenim sisavcima. Jedva je dotaknuo stvar. Supruga i ja duboko smo udahnuli i ugrizli se za unutrašnjost obraza. Svakog smo podsjetili da je naša šutnja bolja.
Sutradan je ponovno protestirao. Uz miješanje pržite. Rekli smo mu da ne mora ništa jesti i napravili igru pogađanja u stilu 20 pitanja. Saznao sam da on zna mnogo o kljunašima.
POVEZANO: Zašto sat otkucava kako biste bili sigurni da vaša beba neće biti izbirljiv jede
Sljedeći dan je bio odrezak. Nije se bunio i pojeo je većinu onoga što mu je bilo na tanjuru dok smo se hihotali o maštovitoj priči koju je pričao njegov brat. Postojala je nada. Ali ne puno. Klinac je uvijek jeo odrezak.
Ali kad na sljedećoj večeri ponovno nije protestirao, bilo je jasno da se nešto pomiče. Odsutno je grickao dok smo razgovarali. Bila je to nepohana piletina. Naravno da svoju večeru nije mazio kolačićima, ali u samo nekoliko kratkih dana ton naših večera dramatično se promijenio. Bilo je zabavno. Napustili smo stol s osmjesima, upuštajući se u našu večernju rutinu bez istrošenih živaca.
Kad je svinjetina udarila u tanjur, a zatim i u njegova usta, doista sam se osjećala kao da sjedim s drugom obitelji. 7-godišnjak je jeo. Moja supruga i ja smo se smiješili. Petogodišnjak se osjećao saslušanim i uključenim. I jedini problem koji sam imao bio je u pokušaju da shvatim zašto je ne reći ništa bilo teže nego reći sve pogrešne stvari.
Jasno je da šutnja oduzima više energije nego govor kada je u pitanju zdravlje i dobrobit djeteta. Uostalom, kao roditelju, vama je rečeno da ste vi u konačnici odgovorni za to hoće li dijete ne samo preživjeti nego i uspjeti. A dijete koje ne jede pokreće iskonski, zaštitnički, roditeljski instinkt: ako dijete neće jesti, umrijet će. Morate ih natjerati da jedu.
TAKOĐER: Prestanite brinuti o tome što vaša djeca jedu i počnite brinuti o tome kako jedu
Ali to nije dovoljno dobar razlog za molbu i sklapanje dogovora. Ako je roditelj želio da njihovo dijete samo preživi, zašto mu onda jednostavno ne davati nuggets i krumpiriće svaki dan, zauvijek i zauvijek, amen? Jer bi djelovanje prkosilo logici. Bilo bi nezdravo. Ali isto tako je i s spornim obrocima ili iskazivanjem ogorčenosti prema svojoj djeci. I nema stvarne prednosti u tome. Gledanje prema dolje je sranje za sve.
Također, djeca su bolja u životu nego što im mi pripisujemo zasluge. Ako su gladni, jesti će. Ako su sretni, dobro, sve postaje lakše.
