Nakon rođenja mog sina trebala nam je pomoć. Dvoje djece, dvoje budan roditelji, još dva tjedna prije nego što je škola opet počela - postalo je stvarno. Brzo. Pa smo učinili ono što mnoge obitelji rade i pitali moje punica doći u pomoć. Preselila se u našu dvosobnu sobu, ugurala se u sobu naše kćeri i dijelila naš već ugodan prostor od 600 četvornih stopa.
Moglo bi se pomisliti da će petorica napraviti popriličnu gužvu. Ali evo u čemu je stvar: drugo tijelo dalo je naše život u malom stanu neka prijeko potrebna prostorija za disanje. 6-godišnjak je postao lopta sretnog entuzijazma; moja žena i ja smo našli više vremena za vezu s novom bebom; vrijeme večere svake večeri postalo je događaj; a svaka večer završavala je nekom vrstom razgovora uz ognjište o prošloj i sadašnjoj obitelji — ili zajedničkim gledanjem Veliki britanski pekarski show. Ukratko, naš užurbani život postao je utemeljen.
Ono što je trebalo biti dvotjedni boravak pretvorilo se u četiri, a zatim šest. Nastavili smo odmicati rok sa svakom novom prekretnicom („ali sljedeći tjedan počinje škola“; “ostati na jednomjesečnom pregledu”; "pa, tata se vraća na posao"). Zahvaljujući strpljivom svekru i svekrvi igricama, uspjeli smo olakšati prvih nekoliko mjeseci novog roditeljstva. Onda je jednog dana dobro kupila kartu za vlak i vratila se kući. Odjednom smo se osjećali, pa, sami.
Višegeneracijske obitelji – ili obitelji sastavljene od članova iz više od dvije generacije koji žive u istom domu – vraćaju se. Recesija 2008. dovela je do velikog porasta u SAD-u zbog financijska pitanja, djeca su se preselila kod roditelja (ili nikad nisu otišla), roditelji su se preselili kod bake i djeda, ili su se svo troje preselili pod jednim krovom. Stvar je u tome da uspon nikada nije prestao. Posljednji brojevi, iz 2014., pokazuju rekordnih 60,6 milijuna ljudi (jedna petina stanovništva SAD-a) koji žive s više generacija pod jednim krovom.
"To je nešto od čega se naša zemlja udaljila", kaže Donna Butts, izvršna direktorica Udružene generacije, neprofitna organizacija koja se zalaže za okupljanje generacija pod jednim krovom. "Ali vraćamo se na to."
Ako se vratite dovoljno daleko, u predindustrijsku Ameriku, višegeneracijske obitelji bile su norma. Kako biste drugačije mogli voditi obiteljsko gospodarstvo osim s prepunom kućom djece, roditelja i djedova i baka koji bi podijelili poslove? A kako je naša zemlja postala industrijaliziranija, ljudi su se počeli udaljavati jedni od drugih jer su mogli. Kako Butts kaže, tada je došlo do filozofskog pomaka o životu kod kuće. “U nekom trenutku smo došli do tog uvjerenja da nešto mora biti pogrešno, da je postojala slabost ako moraju ovisiti jedni o drugima.”
Ali gdje je, zapravo, ta slabost? Nisam više tako siguran.
Danas su višegeneracijska kućanstva posvuda, ali obično ostaju necijenjena ili nezapažena. Sjetite se gđe. Robinsone? Pomogla je brinuti se za Sashu i Maliju, dok su Barack i Michelle brinuli o selu. Da, prethodna Bijela kuća bila je možda najistaknutiji primjer svekrve koja je vodila kućanstvo uselivši se u obitelj.
“To je bilo višegeneracijsko kućanstvo koje je omogućilo predsjednici i gđi. Obama da ispunjava svoje dužnosti bez brige da su njihova djeca kod kuće samo s Tajnom službom”, kaže Butts.
Dva najmoćnija roditelja na svijetu bila su otvorena u svojoj zahvalnosti. Na Večerašnja emisija s Jimmyjem Fallonom neposredno prije nego što je napustila Bijelu kuću, Michelle Obama je uzviknula, rekavši: „Ne bih ovo mogao bez tebe, mama. Ti si moj uzor.” Nastavila je: "To višegeneracijsko postojanje sve nas je držalo na zemlji jer mama se zapravo ne igra - nije baš impresionirana nikome od nas."
Ova ista prizemljenost ukorijenila se u mom kućanstvu. Počelo je razgovorima koje bi baka vodila sa šestogodišnjakom o novoj bebi i kako je odrastati s braćom i sestrama. Priče iz obiteljske povijesti bile su tamo svakodnevno i s njima je slikala važnu sliku za novu stariju sestru: njezini roditelji su imali roditelje koji su imali i bebe. Drugim riječima, obitelj je puno veća od nas četvero. “Dio pozitivnih utjecaja koje multigeneracijska kuća ima na mlade je u tome kako im daje korijene; povijest i priče”, kaže Butts. “Oni znaju tko su i odakle su došli.”
Stvar je u tome što smo i mi, kao novi roditelji, slušali. Baka bi nam dala praktičnu podršku i praktične savjete, naravno - od toga kako podrignuti do onog trika za spavanje u stolici za ljuljanjenitko od nas nikada nije došao ni blizu savršenstva. No, također nas je svakodnevno podsjećala da smo dio nečeg većeg, nečega što će nastaviti. I to je bila najveća pomoć od svih.
Pravila višegeneracijskog kućanstva
Ako živite u domu s više generacija, evo nekoliko ključnih savjeta koje treba imati na umu.
Komunikacija je ključna“Razgovarajte o očekivanjima io tome što strane zamišljaju kako je to”, kaže Butts. To znači gdje želite pomoć, a gdje ne; koliko dugo planirate boravak; i kakva kućna pravila očekujete da se svi pridržavaju.
Prihvatite različite stilove roditeljstvaBaka se razmazila, preskače matematiku radi više čitanja, a bavi se umjetnošću i zanatom kada vaša djeca trebaju vježbati gitaru. Neka bude. Umjesto da vodite druge članove u roditeljstvu, vodite ih primjerom - vaš autoritet nije narušen, vaše dijete dobiva više iskustva.
Razgovarajte o financijamaMnogo je solidnih financijskih razloga za zajedničko useljenje: “Za neke ljude su se majka i otac uselili jer su izgubili mirovinsku štednju; ponekad roditelji žele uštedjeti i otplatiti studentski dug, vratiti se u školu ili uštedjeti troškove skrbi.”
Dajte prednost prostoru“Obiteljima je uvijek najlakše preseliti se u veći dom zajedno”, kaže Butts, a uz vaša kombinirana financijska sredstva možda ćete moći učiniti upravo to. Razmislite o izgradnji čaure ili zasebne jedinice na imanju, postavite zid u dnevnoj sobi kako biste stvorili privatni prostor ili potražite veći dom za sve.
