Calvin Singleton je rezao Crna kosa u New Yorku posljednje 32 godine. On je viđen frizure dolaze i odlaze. Navukao je Jheri kovrče i isklesao visoke vrhove. Ali taj posao ne nosi sa sobom kući. Otac tri sina, Singleton svoje dječake daje jednostavno šišanje koji su ponekad u suprotnosti s njihovim željama za nečuvenijim izgledom. Singleton vjeruje da je kosa način na koji se njegovi dječaci mogu "bolje predstaviti". On vjeruje da je ovo važno. Vjeruje da svojim sinovima čini uslugu.
Singleton nije naivan u vezi s time što za njega znači reći svojoj djeci da budu konzervativni. On zna da je crna kosa politizirana unutar i izvan crnačke zajednice. Zna da prijatelji njegovih sinova imaju frizure inspirirane glazbenicima, sportašima i umjetnicima koji zapravo ne teže suptilnosti. Svjestan je da su prošli i dani zadane ćelavosti. Međutim, Singleton, koji sada ima 44 godine, vjeruje da je sigurnije igrati sa svojom kosom - izbjegavajući bojenje i rasprostranjenost asimetrične stvari - moglo bi pomoći njegovim dečkima da napreduju i on misli da poticanje samoizražavanja nije vrijedno ugrožavajući to.
“Neću dopustiti svojim sinovima da rade određene stvari do možda oko 15 ili 16 godina, kada znam da to rade jer to je ono što oni žele ili vole i nisu samo sljedbenici onoga što je trenutno popularno", kaže Singleton. “To također ometa jer su dječaci školske dobi.”
Statistika frizura nije nepostojeća, ali nema puno podataka. Ipak, prodaja različitih proizvoda za crnu kosu dovoljno govori o promjeni normi. Između 2009. i 2014. godine, dobit od prirodnih proizvoda za njegu kose porasla je za 12 posto. Istodobno je prodaja relaksera pala 32 posto. S obzirom na to da crnci tradicionalno nose prirodnu kosu, većina ove promjene može biti pripisuje se crnkinjama, od kojih su dvije trećine nosile prirodni stil 2013. samo godinu dana prije prodajni bum. No, s društvenim medijima koji pojačavaju pop kulturu na način koji nije bio moguć dok je Singleton bio dijete, kreativniji, vidljiv, a nekim roditeljima opasan, pristup načinu na koji crnci nose kosu ponovo se pojavio u mainstream. Crni dječaci uzimaju znakove od crnih djevojaka koje vise nogama s oštrice. Nose afro pelene poput Donalda Glovera ili imaju divlje mrlje dreadlockova poput Basquiata. Bitka oko budućnosti crnačke muškosti vodi se, barem djelomično ili u mikrokozmosu, na glavama crnih dječaka. Na bolje, na gore ili na opasno, roditelji, brijači i masovni mediji mijenjaju način na koji crni dječaci razumiju samoprezentaciju.
Blizina crnog djeteta uvaženom ugledu svojevrsni je društveni barometar za mnoge crne roditelje. Politika respektabilnosti, sklonost manjinske skupine da kontrolira svoje jedinstvene kulturne prakse, nije univerzalno prihvaćena kao dobra praksa u crnačkim zajednicama. Uz to, politika respektabilnosti daje informacije o mnogim izborima koje donose roditelji koji su nezainteresirani ili jednostavno nisu u stanju - iz bilo kojeg broja ekonomskih ili osobnih razloga - osporiti glavne vrijednosti. Ali, prema profesoru marketinga dr. Davidu Crockettu, koji proučava kako crne obitelji pokušavaju i izbjegavati stigma protiv crnaca, način na koji crni roditelji prihvaćaju ili odbacuju politiku respektabilnosti sve je češći komplicirano.
"U svom istraživanju razbijam respektabilnost u dva tabora, normativni i oporbeni", kaže Crockett. “Ako govorimo o kosi, normativna respektabilnost je u biti ideja koju crni dječaci trebaju izbjegavati protiv crne stigme, trebali bi izbjegavati sve predmete i stilove povezane s njom, manje tradicionalne frizure biti jedno. Opozicioni respektabilitet podržava ideju da stvari koje su stigmatizirane ne bi trebale biti, i stoga bismo trebali promijeniti ono što ljudi misle o tome kako nosimo kosu radeći to kako želimo bez obzira.”
Napominje da je došlo do širenja onoga što se smatra prihvatljivim među crnim obiteljima koje aktivno teže normativnom ugledu. Crockett se šali da se mnoge obitelji koje prakticiraju normativnu respektabilnost "osjećaju kao da obavljaju lordov posao" kada počnu nositi frizure poput dreadlocka na primjer, jer to uspijevaju napraviti na način koji je dobro održavan, uredan i koji se lijepo uklapa u njihov normativni uglednosti. Iako to možda ne čine svjesno, mnoge od tih obitelji pokušavaju osporiti norme suptilno tražeći dopuštenje, a ne razbijajući rasističku normu razvijajući vlastitu standard. Pa iako poslodavac još uvijek ima pravo otpustiti osobu ako ne presijeku svoje brave, poslodavac koji bi nekoga otpustio iz tog razloga u biti je ono što Crockett naziva "publikom" za obitelji koje prakticiraju normativni ugled.
"Ove vrste odluka o tome kako nositi kosu mogu biti vrlo specifične za situaciju i osobu", kaže Crockett.
I ima dosta obitelji koje odbacuju ideju respektabilnosti u cijelosti. Ironija je da članovi tih obitelji sada mogu imati iste frizure kao i normativne obitelji. Klinac na koji se vrši pritisak da mu dredove održi uredno ne izgleda toliko drugačije od djece koja samo imaju dreadlocks - barem ne za bijelce.
“Ovdje se krije šire pitanje i zapravo se radi o tome koliko je učinkovita bilo koja strategija koja a obitelj obično kaže svojoj djeci: 'Hej, ovako možete upravljati stigmom protiv crnaca', kaže Crockett. "Očito to sada vidimo jer nacija sada zna za 'govor', koji pristup bolje funkcionira, teško je reći jer ima toliko pokretnih dijelova."
Kao Crockettova studija crnačkih obitelji na jugu ukazuje, izbjegavanje stigmatiziranih odluka ne mora nužno pomoći crnoj djeci da se uklope s bijelim vršnjacima srednje klase. Obitelji crnaca srednje klase ne mogu si proći put prema statusu. Na crnce se gleda kao na veći i opasniji nego bijelci iste veličine i crni dječaci se često tretiraju kao da su stariji od svojih bijelih kolega bez obzira na njihovu frizuru.
Kako povjesničari Shane White i Graham White ističu u svojoj knjizi Stylin’: afroamerička ekspresivna kultura od njezinih početaka do odijela Zoot, robovlasnici bi obrijali kosu neposlušnim robovima kako bi ih razbili. Što je više, dredovi su bili zabranjeni za žene koje su služile u američkoj vojsci do 2017. jer su bile “neoštećene” i “matirane”. Crnci u oružanim snagama još uvijek ih ne smiju nositi, čak i ako predstavljaju vjerski izbor.
Orin Saunders koji je radio u industriji prirodne kose od 1983. i vlasnik je Manhattan's Locks and Chops, koja je specijalizirana za izgled s dreadlockom, napominje da je odaziv na njezin rad već dugo bio neodoljiv negativan.
“Kada crnac samo pusti svoju kosu, ona će se prirodno zaključati, a kako je rast pokret rastao, posebno s Bob Marley dolazi na scenu, tada su brave stvarno počele skidati i ljudi su to počeli gledati”, rekao je Saunders. “Djevojke u to vrijeme nisu bile velike u tome, ali za dječake, dreadlocks su bili ne-ne. Bilo je negativno nositi takvu kosu. To je dovelo do koncepta da je prljavo ili kriminalno... U nekim zemljama ne biste mogli putovati ako imate brave. Na mjestima kao što su Kajmanski otoci su zapravo obilazili rezanje brave ljudima.”
Čudno je, kaže Saunders, vidjeti kako se dredovi iznenada pojavljuju u mainstream kulturi.
Crna pantera, jedan od filmovi s najvećom zaradom ikada, istaknuo je potpuno crni gips sa potpuno prirodnom kosom. Ljudi su primijetili i slavili na društvenim mrežama već oduševljeni manje povijesno mainstream izgledom. Crni stil, sada nešto što se lako širi i konzumira, miješa se sa velikim stilom, zamagljujući ono što su nekada bile tvrde linije. Stoga ne čudi što roditelji dopuštaju djeci da biraju frizure na koje bi se trgnuli prije desetak godina.
“Ne osjećam se nužno kao da mi je mama zadala muke, ali kad mi je kosa počela da se dugi, podsjetila bi me da je vrijeme da se ošišam. Tako da sam siguran da joj se to nije svidjelo”, kaže Erik Washington, 21, fotograf i barista koji živi u Brooklynu u New Yorku. “Osjećam da je važno reći da sam odrastao u predgrađu okružen bijelcima, tako da sam siguran da bi me gledali kao neku egzotičnu životinju da sam hodao vani u afro ili dreadovima.”
Za Washingtona, koji ima nisko ošišanu kosu s hrpom dredova na vrhu i šačicom (koju on naziva "mali Cheeto") koja visi s leđa, čin izrastanje njegove kose predstavlja "novi početak". Do prije godinu dana isključivo je bio kratak, ali sada se osjeća sposobnost da pokaže svoj osobni stil "oslobađanje".
U svojoj knjizi Performing Black Masculinity: Race, Culture, and Queer Identity, autor Bryant Keith Alexander, dekan Fakulteta za komunikacije i likovnu umjetnost na Sveučilištu Loyola Marymount, napisao je o načinu na koji će s “čuđenjem i znatiželjom promatrati proces utiskivanja kose i priča koji je iz toga proizašao”, ali kako bi ga, kada bi ga majka vidjela da se previše približio razmjeni između nje i njegovih sestara, otjerala i rekla da je “ženski razgovor” zauzeo mjesto. Tada je Alexander primijetio njezinu upotrebu posvojnog množine i shvatio da je "ženski razgovor" bio majčin način označavanja “specifične rodne relacijske razmjene”, od koje se on, kao dječak, trebao distancirati. Komentar je bio suptilan, ali, u njegovom umu, stiliziranje kose i "ženski razgovor" postali su povezani. Napisao je da se za crne dječake muškost i pažnja na kosu mogu osjećati u suprotnosti.
“Išla bih na Instagram ili Pinterest i vidjela muškarce s dugom raskošnom kosom i bila bih ljubomorna. To uopće nisam vidio u školi u Glen Coveu ili Long Islandu - kaže Washington smijući se. “Moje frizure su bile prilično osnovne: prečaci s blijedim ili dijelom koji je začinio.”
No, za mnoge druge roditelje poput Singletona, koji se boje da dopustiti svojim sinovima da nose frizuru poput Washingtonove, kosa i dalje predstavlja potencijalnu prepreku za postignuće. Eksperimentalne frizure ostaju razlog za strepnju.
“Moja briga za crne muškarce je da nas se društvo već boji i da nema naš kolektiv najbolji interes u srcu”, kaže dr. Kahan Sablo, 49, čiji je sin koji je upravo započeo vojni kamp za obuku tri tjedna prije. “Ovaj trenutni 'pelenski' stil nenjegovanja ili češljanja zabrinjava me jer je potencijalno dodajući još jedan udarac protiv njih predstavljajući neuređen izgled, prema europskim standardima najmanje. To može potaknuti rasističke američke refleksije uličnog 'nasilnika' koji je nepovjerljiv i često nezaposlen."
Njegova zabrinutost nije neutemeljena. Ponašanje, stil i maniri crnih dječaka često se pomno ispituju kroz leću predrasuda. Na primjer, crni dječaci su i dalje suspendirani iz škole po mnogo većim stopama nego bilo tko drugi bez obzira na njihovo ponašanje.
I, kako Sablo ističe, neke od novijih i eksperimentalnih frizura koje nose crni dječaci ne sukobljavaju se samo s više tradicionalni senzibilitet njihovih roditelja, ali ih može učiniti sumnjivijima prema autoritetima za koje je vjerojatno da će imati predrasude prema njima, poceti sa. Sablo kaže da želi ohrabriti svog sina i biti "potpuno ponosan na svoje naslijeđe", ali se boji da će ga oni koji imaju moć povrijediti. Nije voljan pretpostaviti da će ljudi moći razlikovati između “kulturnog izražavanja” i agresije.
Prema anketi NBC Newsa, 72 posto crnih roditelja osjećaju da će njihova djeca imati teži život nego oni, a 52 posto smatra da će se njihova djeca sasvim dobro suočiti s tim izazovom. Ti brojevi daju osjećaj okruženja u kojem se sada odvijaju rasprave o kosi crnih dječaka. Crni roditelji se ne pretvaraju da njihova djeca nisu u nepovoljnom položaju, već ih pokušavaju proaktivno naučiti kako se snalaziti u rasizmu i crnačkoj kulturi. Odatle će djeca morati sama donositi odluke.
“Dođe trenutak u životu svakog djeteta u kojem mora razviti vlastiti stil i iskoristiti prednosti i/ili posljedice toga, a da ja ne stojim na putu”, kaže Soblo.
Washington kaže da ne zna što će njegovi dečki učiniti kada im bude dopušteno da sami odlučuju o svojoj kosi. Nervozan je zbog toga, ali i zadovoljan što im dopusti da donose odluke odraslih kada postanu odrasli.
"Izražavanje je važno u današnje vrijeme", kaže Washington. “Većina ljudi je izgubljena i pokušava pronaći sebe u drugima. To jednostavno nije način na koji se živi.”
Ilustrirala Naya Cheyenne za Fatherly.
