Predtinejdžeri koji pohađaju K-8 škole imaju veću percepciju svojih vještina čitanja od onih koji ih pohađaju srednje škole ili niže srednje škole, prema novoj studiji u Časopis za ranu adolescenciju. Iako se učenici nisu razlikovali kada su u pitanju rezultati testa, istraživači kažu da djeca s niskim povjerenjem u svoje vještine čitanja može dugoročno patiti akademski. Drugim riječima, predtinejdžeri koji su pohađali srednju školu dobro su informirani predviđali da će imati lošije obrazovne rezultate.
“Nalazimo negativan utjecaj srednje i niže srednje škole u odnosu na K-8 škole,” koautor studije rekla je Elise Cappella sa Sveučilišta New York Očinski. "Najsnažniji učinak je negativan utjecaj srednjih škola na samopoimanje učenika o njihovoj kompetenciji u engleskom jeziku."
Do sredine 1900-ih, gotovo svi adolescenti pohađali su osnovne škole K-8 dok nisu prešli u srednju školu za deveti razred. Srednjoškolska drama još nije bila stvar. Danas 90 posto američkih učenika javnih škola pohađa srednju ili nižu srednju školu, a teorija je da takve specijalizirane škole mogu bolje zadovoljiti jedinstvene potrebe mladih tinejdžera. U praksi, međutim, to nije nužno slučaj – osobito u pogledu akademskih rezultata.
“Istraživanje u velikoj mjeri podržava ideju da je K-8 općenito bolji izbor”, kaže Cappella.
Za ovu novu studiju, Cappella i kolege ispitali su podatke koji su slijedili uzorak od 5754 vrtića iz 1712 američkih škola do polaska u osmi razred. Podaci su mjerili rezultate svakog učenika na testovima iz matematike i čitanja te njegov ili njezin psihosocijalni razvoj, kao i uvjerenja svakog učenika o njegovim ili njezinim akademskim sposobnostima.
Kada su istraživači usporedili rezultate za djecu upisanu u K-8 škole s ishodima za djecu koja su napustila osnovne škole za nižu srednju školu nakon petog razreda, našli su male razlike u akademskom izvođenje. Ali kada je riječ o uvjerenjima učenika o vlastitim sposobnostima, razlike su bile zapanjujuće. Učenici K-8 bili su znatno sigurniji u svoje vještine čitanja i prijavili su znatno veći interes za čitanje od učenika srednjih škola. Učenici srednjih škola također su vjerojatnije pretpostavljali da njihovi učitelji ne misle visoko o njihovim sposobnostima.
Nejasno je zašto bi to bio slučaj. “Moguće je da odgajatelji u srednjoj ili nižoj školi nisu dobili obuku i podršku za rad s ovom dobnom dobi”, sugerira Cappella. “Osim toga, veća veličina tipične srednje ili niže srednje škole znači da bi moglo biti teže individualizirati školovanje mladima na načine koji bi mogli biti najkorisniji.”
Sada, možda još uvijek postoje neke prednosti za niže srednje škole, koje su "u početku bile dizajnirane da bolje zadovolje potrebe ranih adolescenata", kaže Cappella. „Srednje škole koje pružaju mnoge mogućnosti za autonomiju, kompetenciju i povezanost mogu imati prednost u odnosu na K-8 škole jer se mogu usredotočiti isključivo na snage i potrebe ranih adolescenata.” Neki stručnjaci sugeriraju da srednja škola adolescentima daje novi početak, ali Cappella nije siguran da je to uvijek dobra stvar. "Većina studija je otkrila da prijelaz u novu školu u vrijeme kada mladi ljudi doživljavaju druge prijelaze... nije prednost", kaže ona.
Ali to ne znači da roditelji trebaju bojkotirati niže srednje škole. Umjesto toga, kaže Cappella, mame i tate trebaju holistički razmotriti hoće li njihova djeca najvjerojatnije uspjeti u određenom školskom okruženju. “Savjetovala bih roditeljima da šalju svoju djecu u škole s pozitivnom društvenom i nastavnom klimom, bez obzira na raspon razreda”, kaže ona. “Ako je ta škola srednja ili srednja, važno je podržati mlade ljude u prelasku u novu školu. Ali još je važnije biti u školi koja pruža podršku – akademsku, društvenu i emocionalnu – tijekom godina školovanja.”
