Živimo u svijetu plastike. Imamo plastiku u našem posuđu, plastiku u našoj odjeći, plastiku u našem namještaju: plastične je u osnovi svugdje i u svemu. A sada, mnogi od nas - uključujući bebe - imaju plastiku u svom blatu.
Osim ako ne progutate dinosaura igračku, vjerojatno nećete primijetiti plastiku u svojoj WC školjki. Plastika u našem izmetu poznata je kao "mikroplastika", čestice manje od nekoliko milimetara široke. Iako je uglavnom premala da bismo je uočili vlastitim očima, mikroplastika je danas rasuta po cijelom svijetu - od ljudskih tijela do dnu oceana. I premda učinci mikroplastike na ljudsko zdravlje nisu u potpunosti shvaćeni, neki istraživači zabrinuti su zbog utjecaja ovih materijala na naša tijela, osobito kod mlađe djece.
Prema nedavnom istraživanju, mikroplastika se sada pojavljuje u dječjim kakicama. Istraživači su analizirali uzorke uzete od šest jednogodišnjaka i troje novorođenčadi na dvije vrste mikroplastike - polietilen tereftalat (PET) i polikarbonat (PC). Rasprostranjenost ovih dviju tvari teško je podcijeniti: PET,
Istraživači su otkrili da je svih šest dojenčadi imalo i PET i PC mikroplastiku u izmetu. Također su usporedili ove nalaze s izmetom 10 odraslih i otkrili da su dojenčad često imala znatno više PET-a u svom izmetu nego odrasli.
Dok je srednja koncentracija PET-a kod odraslih bila 2.600 nanograma plastike po gramu izmeta, medijan dojenčeta imao je 36.000 nanograma PET-a po gramu izmeta. (Nanogram je milijardni dio grama.) Osim toga, dvoje od troje novorođenčadi imalo je barem neku vrstu mikroplastike u svom mekoniju, prvu izmet nakon rođenja.
Dojenčad bi mogla biti više izložena mikroplastici nego odrasli zbog neposrednog kontakta s velikom količinom plastike, sugeriraju autori. Bebe u usta stavljaju sve, od šalica i bočica do igračaka i odjeće, piše novine.
Možete zamisliti koliko odraslih, dok je još u interakciji s plastikom, vjerojatno ih je manje stavio u usta. Ali autori također citiraju još jedan noviji rad koji su otkrili da bi dojenčad također mogla konzumirati mikroplastiku putem prašine u većim stopama od odraslih.
Ovi rezultati mogli bi mnoge roditelje učiniti nervoznima zbog mikroplastike i njihove djece.
Ali veliko pitanje - zašto nas briga? — još uvijek nije utvrđena znanost, Žičano izvještaji. Na jednoj razini, ako nađete mikroplastiku u izmetu, to znači da materijal ne ostaje u našim tijelima, a to je neko vrijeme bilo prevladavajuće uvjerenje, napominje The Verge. No, kako se u nedavnoj studiji primjećuje, neka vrlo sićušna mikroplastika (oko 10% širine ljudske kose i manje) bi mogla ulaze u ljudske stanice prema dosadašnjim istraživanjima.
Žičano također spominje da neki mikroplastika dolaze s brigama o endokrinom sustavu, koji mobilizira hormone kroz žlijezde poput štitnjače i gušterače. Časopis izvještava da neke komponente plastike, poput bisfenola A (BPA), mogu pokvariti endokrini sustav, potencijalno dovesti do problema u drugim dijelovima tijela. Kurunthachalam Kannan, stručnjak za pedijatriju i medicinu okoliša na Medicinskom fakultetu NYU i autor rada, kaže Žičano da misli da materijali poput ovih predstavljaju rizik za malu djecu.
Važno je ne donositi prebrzo zaključke o implikacijama ovog nalaza, budući da istraživanje mikroplastike ima dug put naprijed. Ali roditelji male djece imaju nekoliko mogućnosti da pokušaju smanjiti izloženost mikroplastici, Žičano napomene, kao što je miješanje formule u staklenim bocama i redovito usisavanje.
Ipak, ako sada nalazimo mikroplastiku tako daleko kao Antarktički morski led i doslovno nebo, vjerojatno postoji samo toliko toga što možemo učiniti kada su u pitanju naši domovi.
