Među mnogim stvarima kojima se budući roditelji nadaju kod novorođenčeta je i velika glava - možda ne toliko pri rođenju, nego ubrzo nakon toga. Beba velike glave stereotipno se tumači kao beba koja posjeduje inteligenciju, rast, i dobri geni (popularna ideja koju bez sumnje potiču ljudi velike glave), tako da ne treba dugo nove roditelje da se počnu pitati kako se obujam glave njihovog novorođenčeta slaže s prosječnom veličinom glave. Novi roditelji osobito su bespomoćni pred percentilima i metrikama povezanim s djecom. Dakle, kada je moj sin prvi pregled otkrio da mu je opseg glave solidnih 50. percentila, bio sam potresen. Naše pedijatar, koji me nije mogao utješiti, odlučio mi nikada više ne pokazati neobrađene podatke o rastu.
"Neki tate", rekla mi je. "Ne bi trebao vidjeti percentile."
Bila je u pravu, naravno. Opseg djetetove glave u biti nema nikakve veze s inteligencijom i, sve dok je bebina glava je prosječne veličine i redovito raste, nema razloga za uzbunu kada dođu malo iza zavoj. Ipak, nekoliko preliminarnih studija sugerira povezanost između veličine mozga, veličine glave i inteligencije. To istraživanje ne može se nužno odbaciti iz ruke pa je teško zaključiti je li veličina glave bitna ili ne - pogotovo sa svim tim podacima koji zamagljuju sliku.
Preliminarne studije su pokazale da su bebe od 1 godine veće glave više bodova na IQ testovima kasnije u životu. A veće glave imaju tendenciju da imaju veći mozak. “Iako veličina glave također ovisi o čimbenicima kao što su mišićavost glave i debljina kosti, vrlo vjerojatno da veća glava znači i veći mozak”, Grant Hulbert, profesor biologije u državi Kalifornija Sveučilište jednom rekao Američka akademija za unapređenje znanosti.
Naša opsesija veličinom glave vraća se na frenologiju, diskreditirani (i super rasista) pseudoznanost koja je predložila određivanje inteligencije i tipa osobnosti mjerenjem veličine i oblika lubanje. Znanost je prije nekog vremena pala u nemilost, ali neke od premisa na kojima je izgrađena visile su iako je enastoji povezati inteligenciju s težinom mozga bile beskorisne. Mozak Alberta Einsteina bio je, na primjer, tek prosječne težine (oko 3 funte). Mozak autora Jonathana Swifta težio je uzbudljivijih 4,4 funte, ali, nažalost, nobelovac Anatole France imao je mozak koji je težio jedva 2 funte.
Liječnici sve to znaju - ne stvari o Anatoleu Franceu, stvari o težini mozga - tako da ne traže inteligenciju kada mjere opseg glave vašeg novorođenčeta. U većini slučajeva liječnici prate rast glave dojenčadi jer su odstupanja od očekivane krivulje rasta često najraniji znakovi da nešto nije u redu s mozgom. Manje se radi o samoj veličini glave, a više o mjerenju dosljednih, predvidljivih promjena u veličini.
Na vrhuncu epidemije zike, liječnici su mjerili veličinu glave beba kako bi se isključila mikrocefalija, iscrpljujuća urođena mana koju ponekad uzrokuje virus. Kad su roditelji Charlieja Garda tvrdili da bi njihov sin, unatoč svojoj užasnoj bolesti, ipak mogao preživjeti ako bi dobio eksperimentalnu terapiju, jedno od ključnih pitanja u sudskom postupku koji je uslijedio bilo je da li mu je glava porasla u protekla tri mjeseca.
Pitanje je jesu li ljudi velike glave u prosjeku pametniji. Je li veličina mozga - ili čak IQ, kada je riječ o tome - doista važna? Studije bacili značajnu sumnju na ideju da IQ testovi točno mjere inteligencija. Dio je toga kako bismo trebali mjeriti veličinu mozga vrtoglava rasprava među neuroznanstvenicima. Kitovi i slonovi imaju veći mozak od ljudi, ali to je vjerojatno samo zato što su puno veći od nas. Ipak, neki se neuroznanstvenici sada oslanjaju na brojka poznata kao kvocijent encefalizacije, koji koristi matematiku koja oprašta kako bi pomogao ljudskom mozgu da vlada životinjskim carstvom - barem prema metrici koju smo izmislili. U međuvremenu, većina MRI studija izvještava o samo slabim korelacijama između volumena mozga i inteligencije - od kojih se većina može objasniti još jedna slaba korelacija između visine i inteligencije. Čini se da su visoki ljudi nešto pametniji i imaju malo veći mozak.
Ukratko, znanost ne sugerira da inteligencija ima puno veze s veličinom glave ili mozga. A kada liječnici mjere glavu vaše bebe, uglavnom pokušavaju utvrditi raste li normalno, a ne prosuđuju njihov IQ. Osim toga, činilo se da Einsteinova glava - koja je venula točno oko 50. percentila - nije imala problema s opisivanjem relativnosti.
Moje dijete i njegova glava prosječne veličine bit će sasvim u redu. Kladim se i na tvoju volju.
