Dok sam odrastao, rano sam shvatio da postoji stereotip da snažni muškarci ne plaču ili pokazati emociju. Izraz kojeg se jasno sjećam iz djetinjstva bila je “ukočena gornja usna”. To je značilo staviti hrabro lice bez obzira na sve, jer je drugačije pokazivalo znak slabosti. Bila je to zabluda u koju sam vjerovao dugi niz godina dok nisam shvatio koliko je to utjecalo na moje mentalno zdravlje.
Imala sam 15 godina kada je moja majka preminula nakon duge, teške borbe s rakom. Na njezinom sprovodu imao sam val emocija, ali osjećao sam da ga moram suzdržati iz straha da će moji prijatelji pomisliti da sam slaba. Htjela sam prikazati da sam čvrsta i jaka, a iznutra sam se osjećala izolirano i usamljeno. Još uvijek žalim što nisam zaplakao na majčinom sprovodu. Moja je tuga godinama ostala u bocama i kasnije bi se vratila u različitim oblicima i oblicima.
Ovu priču podnio je a Očinski čitač. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno i mišljenja Očinski kao publikacija. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Tek četiri godine nakon smrti moje majke zaista sam mogao početi otpuštati bol. Upoznao sam svoju najbolju prijateljicu i buduću ženu na sveučilištu i naš odnos je stvorio siguran prostor u kojem sam se konačno osjećao u redu sve to ispustiti bez straha od presude. Nikada neću zaboraviti koliko je bilo oslobađajuće dijeliti svoje osjećaje. Nosio sam emocionalnu prtljagu i nisam to ni shvaćao. Bilo je to kao da sam prvi put otvorio slavinu. Začulo se curenje, a zatim eksplozija odgođenih emocija.
Ja sam jedan od sretnika. Za neke nema oslobađanja i te se emocije umjesto toga mogu manifestirati negativno. Ove zatvorene emocije mogu dovesti do problema s mentalnim zdravljem, samoozljeđivanja, neobjašnjivog bijesa ili ljutnje, zlouporabe alkohola ili ovisnosti o drogama. To je poput boce koju možete napuniti samo toliko prije nego što vrh pukne. Radeći za pružatelja usluga liječenja ovisnosti, prečesto slušam o tim pričama kao ti muškarci bore se da pronađu način da se nose s emocijama koje nikada nisu naučili izraziti ili obraditi kao mladi dječaci. Istraživanja su pokazala da tvari koje mijenjaju um mogu postati mehanizam za suočavanje sa stresom i teškim emocijama, pružajući privremeni predah od stvarnosti i svakodnevnog života.
Kao otac dvoje mladih dječaka, postavio sam sebi osobni imperativ da im pokažem da je emocionalna iskrenost znak snage i potičem druge očeve da učine isto.
1. Vodite primjerom
Posljednjih godina ohrabrio me broj ljudi na vlasti koji javno pokazuju emocije, uključujući predsjednika Joea Bidena koji je u nekoliko navrataje prolio suze. Kakvu snažnu poruku ovo šalje našim dečkima. Ako čovjek s najvišom titulom u državi može plakati, možemo i mi. Čak iu našim domovima moramo pokazati svoju ranjivost. Plakala sam pred svojim dečkima zbog smrti voljene osobe i svjesno sam odlučila da ne skrivam suze od njih. Mislim da bi moj tata otišao u tim emotivnim trenucima da ga nitko ne vidi, što je uobičajeno za muškarce njegove generacije. Svjesno radim na tome da to promijenim.
Osim što pokazujemo tugu, važno je našoj djeci pokazati niz emocija. Sjećam se vraćanja s dugog poslovnog puta u Kinu i odlučila sam iznenaditi svog najstarijeg sina u njegovoj školi. Bilo je to 10-dnevno putovanje i najduže što sam bila daleko od njega. Čim sam ga ponovno vidio, postao sam vrlo emotivan i moje se ushićenje očitovalo u suzama. Kada budemo vodili primjer, naši će dječaci slijediti primjer i neće se sramiti izraziti kako se osjećaju jer smo mi postavili standard.
2. Stvorite siguran prostor za dijeljenje
Moramo poticati otvoreni dijalog s našim dječacima dajući im sluh za slušanje i pružajući razumijevanje i empatiju. Namjeravam svojim dječacima postavljati pitanja kako bi imali priliku podijeliti kako se osjećaju. Potičem ih da se izraze i dajem im do znanja da je u redu plakati. Reći ću im: „Znam da imaš težak dan, ili znam da ti je ovo stvarno teško i Tu sam za tebe." Važno je pomoći svojoj djeci da kopaju dublje kako bi došli do korijena svog osjećaje. Ne želim da moji dječaci jednog dana kažu: "Moj tata me uvijek sluša i podržava, ali ne mogu mu reći što se zapravo događa." Ako možete im pomoći da prepoznaju što osjećaju i zašto, mogu naučiti obraditi svoje emocije umjesto da im dopuštaju zagnojiti se.
Također želite stvoriti zonu bez prosuđivanja kako bi vas vidjeli kao siguran prostor za dijeljenje. Dajte do znanja svojim dečkima da s vama mogu razgovarati o bilo čemu. Prigušene emocije kao djeca mogu dovesti do nezdravih mehanizama suočavanja u odrasloj dobi. Istraživači su otkrili neriješena štetna iskustva iz djetinjstva mogu utjecati na rizik od ovisnosti.
3. Vodite računa o svom jeziku
Izbjegavajte fraze, poput "prestani plakati!" Znam da ovo može biti jako teško, pogotovo ako su neko vrijeme plakali, a vi se osjećate frustrirano. Međutim, imajte na umu da bi vaš jezik mogao nenamjerno slati negativan signal vašem djetetu da je pogrešno plakati ili da je smiješno što toliko plače. Morate obratiti pažnju na to kako se vaše riječi mogu protumačiti i njihov utjecaj. To može zahtijevati praksu. Čak se ponekad moram uhvatiti. Međutim, shvaćanje da bi nizvodni utjecaj stvari koje govorite i kako bi one mogle utjecati na vaše dijete u godinama koje dolaze, trebao biti poziv na buđenje.
Jedna od mojih najvećih nada je da će se, dok moji dječaci prelaze u tinejdžerske godine i odraslu dob, osjećati ugodno pokazujući emocije i kao rezultat toga nemaju potisnute emocije. Tu slobodu nisam pronašao dok nisam postao punoljetan. Već u dobi od četiri i sedam godina moji dječaci vrlo ugodno izražavaju svoje emocije i dijele svoje osjećaje. Ponekad ćemo provesti cijelu vožnju automobilom samo pričajući o tome što se događa u njihovim životima. Izazivam sve nas da razmislimo o naslijeđu koje želimo ostaviti našim dečkima. Prihvaćanje emocionalne iskrenosti jedan je od darova koje im možemo dati i koji će trajati cijeli život.
Stephen Ebbett otac je dvoje dječaka. Ima više od 20 godina iskustva u vođenju digitalnih marketinških inicijativa u brojnim vertikalama. Kao glavni direktor za digitalni i marketing Američki centri za ovisnost, on nadzire tradicionalne i digitalne marketinške napore tvrtke kako bi potaknuo popis stanovništva i pomogao učvrstiti AAC-ovu poziciju kao lidera u industriji.
