Moja dvomjesečna beba se upravo počela smiješiti, a osmijeh joj je zarazan. Ali oni su znanstveno zbunjujući. Je li to shvatila gledajući nas kako joj se smiješimo? Vjerojatno ne. I slijepe bebe se smiju. Je li njezin osmijeh samo nehotično uvijanje usana? Također malo vjerojatno. Ona sada izvodi ono što psiholozi nazivaju "društveno smješkanje" - kada se dijete naceri kao odgovor na osmijeh odrasle osobe.
Pa što je osmijeh — i zašto je novorođenčadima potrebno nekoliko mjeseci da se shvate?
Hipoteza ima na pretek, ali ne postoji jedna sveobuhvatna teorija. Neki sumnjaju da smo nasmiješene pokupili od naših majmunolikih predaka; drugi tvrde da je to uglavnom kulturno. I slično je nejasno zašto se bebe počnu smiješiti kasno u igri (iako neuroznanstvenici imaju svoje teorije). Evo svega što znamo o znanosti o osmijehu - i što ostaje misterija:
Kratka povijest znanosti o osmijehu
Charles Darwin bio među prvima pokušati objasniti zašto se ljudi smiju. Napomenuo je da mnoge životinje upozoravaju jedna drugu tako što pokazuju svoje zube, te sugerirao da su rani ljudi možda rutinski pozdravljali strance psećim režanjem. S vremenom je, nagađao je Darwin, ovaj pozdrav izgubio oštrinu i postao način na koji prepoznajemo prisutnost druge osobe.
Ali to je bio jedan od Darwinovih manje poznatih suvremenika, Guillaume-Benjamin Duchenne, koji je pridonio prvi smisleni znanstveni pristup osmijeha. Duchenne je mapirao razlike između iskrenog osmijeha i onog izraza koji imate kada dobijete čarape za rođendan, potaknuvši ono što suvremeni znanstvenici nazivaju lažnim ne-Duchenneovim osmjesima i pravim Duchenneovim osmjesima (pravi posao vježba mišiće oko očiju, ne samo tvoja usta).
Od Duchennea do sada, nije bilo puno u literaturi. Znanstvenici su primijetili da primati nisu ljudi pokazati nešto slično osmijehu koji je povezan s drugarstvom. I niz istraživanja je ispitalo kako osmijeh se razlikuje u različitim kulturama. Jedna studija je pokazala da Amerikanci i Australci mogu pogoditi nacionalnost nasmiješenog bijelca, ali to ne mogu učiniti kada se bijelac izrazi neutralno; druge studije su potvrdile da različite kulture imaju različita pravila koja određuju kada je prikladno smiješiti se.
"Rijetko pomislimo: 'Nije li zanimljivo da druga kultura ima drugačija pravila osmijeha?' Mi ih smatramo drugačijim tipom osoba", psihologinja Marianne LaFrance sa Sveučilišta Yale, rekao Žičano. “Kod kuće, prosudbe temeljene na nečijim navikama nasmijavanja mogu biti opravdane. Ali kada govorite o međukulturalnim granicama, te prosudbe mogu biti stvarno neosnovane.”
Antropološki pristup osmijehu
Gdje su biolozi stali, antropolozi su preuzeli. Anthony Stocks, profesor antropologije na Državnom sveučilištu Idaho, rekao Scientific American da postoji važna razlika između osmjeha bez zuba i manje zubatog osmijeha. Kada se beba nasmiješi otvorenih zubića, to ukazuje na strah i može doista biti nehotično vraćanje na to kako su naši dlakavi preci režali na prijetnje. "S druge strane, osmijeh bez zuba, ne tako širok, ali otvorenih usana povezan je s užitkom kod ljudske dojenčadi", rekao je. „Čini se da smo nekako prihvatili vrstu osmijeha koji predstavlja prijetnju straha i proširili ga strancima kao vjerojatno prijateljski osmijeh.”
Frank McAndrew, koji proučava izraze lica na koledžu Knox, dodaje da se čak i primati ponekad pokorno smiješe. "Pokazivanje zuba, posebno zuba spojenih, gotovo je uvijek znak pokornosti", rekao je Scientific American. “Ljudski osmijeh vjerojatno je evoluirao iz toga.” Razlika je, kaže, u tome jesu li vaše usne uvijena unatrag i zubi su spremni za grizenje, ili jesu li vam usne opuštene i zubi pritisnuti zajedno.
Neuroznanstveni pristup osmijehu
Ako nam je cilj otkriti podrijetlo ljudskog osmijeha, neuroznanost nas neće odvesti daleko. “Dok nam podaci neuroimaginga (slike mozga kada je aktivan) govore kako se percipiraju emocionalni izrazi, ne govori nam zašto se smiješimo (za razliku od mrštenja, na primjer)”, psihologinja Nakia Gordon sa Sveučilišta Marquette rekla je svom školskom časopisu.
No, neuroznanost može dati naznake zašto se bebe počnu smiješiti tek nakon nekoliko mjeseci ravnog gugutanja. Studije snimanja mozga sugeriraju da ne možemo biti istinski sretni osim ako nismo sposobni razmišljati o sebi, Dustin Scheinost iz Centra za dječje studije Sveučilišta Yale rekao Scientific American. I studije su to pokazale za izgradnju takve vrste mozga potrebno je vrijeme. "Da biste bili sretni, morate znati da ste sretni", kaže Scheinost. "Puno nesreće u početku nije zapravo nesreća, već osjećaji niske razine poput 'gladan sam'." Nakon nekoliko mjeseci, pokazuju studije, bebe Mozak je dovoljno razvijen da zna da sam "nesretan jer sam gladan". U ovom trenutku možete očekivati da će se vaša beba početi smiješiti kada je sretan.
Još jedan preduvjet za sreću je pamćenje – ako ne možete vratiti nijedno sretno sjećanje, malo je vjerojatno da ćete se često nasmiješiti. Studija iz 2014. objavljena u Znanost otkrili da je za formiranje pamćenja potrebna stabilna mreža neurona i da rastući mozak dojenčadi tako često protresa njihove neuronske mreže da se sjećanja rijetko formiraju. (Što, s obzirom na nedostojnosti ranog djetinjstva, nije nužno loša stvar). Možda se bebe ne smiju dok im se mozak malo ne smiri, a mučni proces neurogeneze im da vremena da razviju svoje smiješke.
Kako koristiti znanost o osmijehu da biste bili sretni
Možda ne znamo odakle dolazi osmijeh - ili zašto je bebama potrebno neko vrijeme da ih uhvate - ali kako smiješak utječe na nasmijana je dobro poznata znanost. Jednom riječju, sretniji ste kada se smiješite, čak i ako je vaš osmijeh neiskren i definitivno ne-Duchenneov. Jedna pametna ilustracija ovog principa pojavio u Časopis za osobnost i socijalnu psihologiju godine 1988. Svi sudionici su bili zamoljeni da čitaju stripove i ocjenjuju njihovu smiješnost, ali su neki zamoljeni da drže olovku među zubima - tjerajući svoja lica na neugodan osmijeh. Oni koji su prisiljeni na osmijeh ocijenili su strip znatno smješnijim, pokazujući da osmijesi mogu utjecati na naše osjećaje.
Stoga ću se i dalje smiješiti svojoj dvomjesečnoj djeci, a pretpostavljam da će mi ona i dalje uzvratiti osmijehom. Nemam pojma je li to pokupila od mene ili od ponašanja babuna koji pokazuje zube, i ne mogu reci sa sigurnošću je li sada samoreferencijalno sretna ili je konačno sposobna sjetiti se sretne trenucima. Ali jedno je jasno – oboje smo sretniji kada se smiješimo.
