Možete nazvati pričom o Djed Mraz glupo ako želite, ali nije ni približno tako bizarno kao što roditelji rade kao odgovor na to. Božić je jedino doba godine kada majke i očevi u biti vrše obrnutu pljačku vlastite kuće, a njihova djeca su zaštitari. Kako postaju stariji, zaštitari počinju bušiti sve više rupa u operaciji, dok se, nadamo se, svi ne slože da je to lijepa pljačka, a trebali bi to ipak nastaviti.
Ali općenito dolazi dan kada će ova ili ona strana spomenuti postojanje Djeda Mraza, a s njim, roditeljima je predstavljen savršen prikaz kontradikcije odgoja djeteta: kako zadržati svoju djecu sretan i reci im istinu u isto vrijeme?
Ne postoji jedan pravi način da se odgovori na ovo pitanje, niti dvoje djece neće iznijeti situaciju na isti način. Međutim, vrlo malo njih će vas pustiti s udice. Stoga smo uoči božićne sezone zamolili tate da nam ispričaju kako je došlo do “razgovora” u njihovom kućanstvu, ili je li se ikada dogodilo, i što se nakon toga dogodilo.
“Teško mi je bilo lagati pred izravnim ispitivanjem”
Razotkrivanje mita došlo je nakon neovisnog ispitivanja od strane [moje najstarije djece] Jaya i Jessea koji su doveli u pitanje činjeničnu osnovu određenih središnjih načela. Jaya je počela postati sumnjičava kada ju je prijateljica Rebecca, koja je Židovka, obavijestila da Djed Mraz ne posjećuje njezinu kuću. Rebecca nije otišla toliko daleko da je sugerirala da Djeda Mraza nema, samo da je njezinu kuću na neki način stavio pod embargo. U svakom slučaju, Jaya nas je počeo ispitivati kako je to moglo biti tako, a konkretno, kako je Djed Božićnjak mogao učiniti takvo što.
U isto vrijeme, Jesse je (što nije iznenađujuće) upućivao na drugačiji vektor, izazivajući logičke, znanstvene i inženjerske aspekte priče: sobovi mogu letjeti? Mogu li sletjeti na naš vrlo strmi krov, a da ne padnu? Djed Mraz silazi niz naš dimnjak? I onda se vraća gore? I nekako pod nije prljav od čađe i prljavštine? A Sophie, naš pas, ne laje tijekom svega ovoga?
I sam sam teško podnosio laganje izravnom ispitivanju samo da bih sačuvao jedva održiv mit. Mislim, morao sam se brinuti o svom kredibilitetu jer su djeca bila u osnovnoj školi i već su čula razne stvari koje dovode u pitanje pravoslavlje roditelja. Ako je ikad postojala skliska padina, to je sigurno to. -Micky Tripathi, 45
Postupni pristup
Moj novi roman Pola Djeteta bilježi odnos između odanog oca i njegovog upitnog malog sina dok trpe borbu za skrbništvo i otmicu. Kao samohrani otac, otkrio sam nekoliko razgovora koje sam jednom vodio sa svojim sinom Nickom, koji ne samo da je dijelio svoje vrijeme između dva kućanstva, ali i podijelio praznike između svoje majke Židovke i kršćanke s očeva rodbina.
Božić je bio kada smo najviše vremena provodili s mojom velikom irskom obitelji, a ja sam izvezla mit o svetom Niku da bih čak sugerirala da je on imenjak mog sina. Štoviše, moj brat - bivši vojni narednik - često je glumio Djeda Mraza za svoje nećake i nećake, a da oni uopće ne sumnjaju. Kad je Nick imao tri godine, ostao sam budan cijelu noć i vruće lijepio tračnice na dasku vlaka Thomas the Tank Engine, samo da bi ga sljedećeg jutra pitao zašto su svi njegovi darovi od Djeda Mraza, a od čega nema ništa mi. Pa kad je došlo vrijeme da Nicku priopćim vijest, odlučila sam to učiniti postupno, miješajući darove Djeda Mraza s darovima od mene. Tijekom tri godine bilo je manje oznaka od Saint Nicka, a više od tate, tako da prekid nije bio nagli. Do treće godine Nick mi je sjedio u krilu i smiješio se. Zatim me povukao za brkove i rekao: "Oduvijek sam znao da su moji darovi od bucmastog tipa s bradom."
-William J. McGee, autor Pola Djeteta
“Imali smo neke pobijanja, ali smo mislili da je vrijeme”
Jednog Božića vozili smo se kući, i uhvaćeni smo u laži Djeda Mraza.
Siena, sada 21, imala je pet ili šest godina. Odjevena u svoju jednodijelnu pidžamu, vezana za pomoćno sjedalo, bez ometanja dvoje starije braće i sestara, imala je upitno lice, kao da nešto shvaća. Nije izbrbljala otkriće. Slagala je dijelove.
"Mama i tata", kaže ona, "Ne postoji Djed Mraz!" "Što!?" vičemo. "Kako to možeš reći? Što je sa svim onim darovima koje ste jutros dobili. Odakle su došli?”
"To ste sigurno vas dvoje", kaže ona. "Stvarno, kako znaš?"
Sa sigurnošću propovjednika kaže: “Kako to da Djed Mraz ili ti vilenjaci imaju isti papir za zamatanje kao i darovi koje ste dali [rođaku] Mattu? Kako to da Djed Mraz pojede sve kolačiće i mlijeko koje mu se stavljaju? Mora postojati gazilion domova koje posjećuje, a kako on sve isporuči diljem svijeta, u nekoliko sati?”
Nismo imali odgovor. Pa, imali smo nekoliko pobijanja, ali smo mislili da bi to bilo gubljenje vremena. - Giles Taylor, 48
“Koliko znam, djeca još uvijek vjeruju u Djeda Mraza”
Moram reći da mislim da nikada nismo razgovarali o tome. Koliko znam, djeca još uvijek vjeruju u Djeda Mraza - mislim zašto gledati poklonenog konja u usta, zar ne?
Negdje uz to sam pročitao esej "Da, Virginia, postoji Djed Mraz" i moram reći da mi je jako odjeknuo. Činjenica je da postoji toliko dijelova modernog društva koji postoje samo zato što dovoljno ljudi vjeruje u njih - škole, knjižnice, umjetnost tek počinje zagrebati površinu. Kao takav, početak života s vjerom u nešto ili nekoga što je velikodušno i nesebično i donosi radost djeci posvuda izgleda kao veliki prvi korak. -Norton Allen, 52
“Bila je kao tužiteljica”
Evo kako je moja kći Lizzie naučila te teške istine. Jedna kolegica iz razreda joj je rekla da ne postoji takva stvar Djed Mraz i došao kući u misiju. Bila je poput policajca koji nas zamara da damo priznanje koje nismo htjeli. Rekla bi: "Znam da Djed Mraz nije stvaran." I pokušali bismo napraviti neku umirujuću, dvosmislenu promjenu teme. Nema šanse. "Samo mi reci. Već znam!" I kao svaki glupi prevarant, uljuljkali smo se u razmišljanje da bi to bilo ispravno priznati. “Što je s Vilom Zubić? Što je s Uskršnjim zekom? Jesu li stvarne? Zašto si lagao?" Bila je kao tužiteljica. Čvrsto dijete. Voli je do smrti. -Michael Beers, 38
"Nikad nismo rekli da ne postoji Djed Mraz"
U svom prvom domu nismo imali pravi kamin pa smo djeci morali objašnjavati da nemaju svi kamine i stoga je Djed Mraz pronašao druge načine da se ušulja u kuće. Supruga i ja smo pravili kolačiće, ostavljali mrvice, punili darove ispod drveta kasno navečer, vješali čarape i voljeli smo to raditi za njih.
Kad god se pojavilo pitanje o postojanju Djeda Mraza, pričali smo da je to vjerovanje, a dio magije ove priče je da morate vjerovati. Nikada nismo vodili razgovor koji kaže da ne postoji Djed Mraz. Nekako smo jednostavno znali da postoji trenutak u kojem djeca više ne vjeruju, ali nas nikada nisu izazivali, a mi nikada nismo izašli i rekli nešto o tome. Kada sam [pitao svog sina o tome], rekao je “Mama voli tradiciju Božića” i nikada nije želio osporiti tu velikodušnost i ljubav prema blagdanu. Ako budem imao sreće da imam unuke, znam da ću nastaviti činiti sve što mogu da održim čaroliju ovog praznika. -Eric Luden, 49
Jednom kada stariji brat i sestra sazna istinu, za mlađeg je gotovo
Uvijek sam govorila svojim djevojkama da ako žele čuti istinu, samo pitajte i reći ću istinu. Kad je moj najstariji prvi put gurnuo Djeda Mraza, pitao sam je: "Želiš li stvarno znati?" Odlučila je ne pitati. Moja mlađa kći je tjerala iduću godinu i rekao sam joj da ako ne vjeruješ u Djeda Mraza onda Djed Mraz ne vjeruje u tebe.
Moje kćeri sada imaju 13 i 15 godina. Mislim da faze idu ovako: oni vjeruju [do šeste godine]. Žele vjerovati, ali znaju da to nije stvarno [do devete godine]. Ne žele vjerovati, i žele istaknuti da su stariji [do 12 godina]. Ne vjeruju, ali vole poigravati kao dio tradicije.
Istaknut ću da kada stariji brat sazna istinu, za mlađeg je gotovo. Ne mogu ne reći mlađem.
Gorko je slatko. Svidjelo mi se što su moje djevojčice počele shvaćati da Djed Mraz nije stvaran dok su sazrijevale. Sada kada oni jasno znaju, još uvijek se zabavljamo s tim. Zajedno kupujemo kolačiće za Djeda Božićnjaka. Najbolji dio danas je da im napišete božićno pismo od Djeda Mraza. To je zabavan način da im dam do znanja koliko ih volim. -John Crossman, izvršni direktor, Crossman & Company
Djed Mraz nije jedina stvar koja Božić čini posebnim
Moj sin je bio na starijoj strani kada me pitao za Djeda Mraza. Vjerojatno je imao 11-ak godina pa je trezveno pristupio temi. Mislim da se već odlučio o postojanju Djeda Mraza ili njegovom nedostatku, a više je bilo o tome kako ću ja odgovoriti. Rekao sam mu da različiti ljudi vjeruju u različite stvari o Djedu Božićnjaku, ali da Djed Božićnjak ne bi trebao biti jedina stvar koja Božić čini posebnim. Kimnuo je i rekao mi da je došao na ideju da Djed Mraz vjerojatno ne postoji. Rekao sam mu da mislim da se i ja osjećam isto. Ali, rekao je, vjerojatno bismo se trebali još neko vrijeme pojavljivati u blizini njegove sestre, jer se čini da je to jako veseli. Nikada nisam bila ponosnija na njega. –Anders H, 44
