Iza svakog domaćeg blagdanskog jela stoji priča. Uzmite bakin naizgled bezazlen umak od brusnica, onaj s komadićima marelice. To se dogodilo kada je, očajnički želeći impresionirati svoje nove svekrve, nasjeckala i bacila prvo suho voće koje je mogla pronaći. Bili su impresionirani, a receptu je od tada mjesto na blagdanskom stolu. Tako ide uz stričev nadjev, tetkine mahune i gotovo svako drugo domaće jelo koje stoji na stolu. Neka jela, međutim, otkrivaju dublju povijest, onu koja seže generacijama unatrag i služi kao način da se prikaže evolucija obiteljske kulture, vrijednosti i povijesti. Ovi recepti nisu toliko popisi sastojaka koliko su antropološki probni kameni - jela koja ukazuju obitelj prema svojoj prošlosti i ponuditi uvid u prošlost dalje od onoga što oni okupljeni za obrokom mogu pružiti. Takav Recepti izgledaju pomalo poput onih kojima se ova tri tate obraćaju tijekom blagdanske sezone, kako bi osigurali hranu za svoje obitelji - i priče o svom identitetu.
Latkes, Fried
od Moshea Moellera
Moj omiljeni praznik u godini uvijek je bio Hanuka. Kao dječak, uživao sam u sjaju svijeća i topline i nestrpljivo čekao da otvorim svoje poklone za Hanuku. Ali ništa nije bilo poput mirisa svježe napravljenih latkesa (palačinke od krumpira). Ova stoljetna židovska blagdanska hrana prenosi se generacijama, na temelju običaja da se jela hrana pržena u ulju u spomen na Festival svjetla. Moja obitelj, njemačko-židovskog podrijetla, jela bi umak od jabuka zajedno s latkesima kako bi uravnotežila slane i slatke okuse.
Kako sam rastao, a krvni tlak i razina kolesterola mojih roditelja rasli, naši se latkes promijenili - na gore. Pržena hrana smatrana je "nezdravom", a novije verzije latkesa stvorene su u kuhinji moje majke. Latke su se pekli u pećnici umjesto da su se pržili na štednjaku. Bijeli krumpir zamijenio je batat. Sol se mijenjala za, ne znam, bez soli? Ulje je zamijenjeno PAM sprejom. Više nisam prepoznavao miris, okus i izgled latkesa - u osnovi su bili samo pečeni slatki krumpir. Dođi! Bilo je jako razočaravajuće.
Sada kada sam oženjen i imam dvoje djece, htio sam osigurati da moja djeca dožive proces pravljenja, prženja, mirisanja i kušanja autentičnih latkesa. Želim da uživaju u istim toplim, iščekujućim i uzbudljivim osjećajima o odmoru koje sam ja imao u njihovim godinama. Volim kuhati i moja supruga zna da sam ja zadužen za latkes na Hanuku jer imam strast prema ovoj tradiciji. Naši susjedi u našoj stambenoj zgradi također znaju za moje kuhanje latkea i svrate čim osjete miris prženog krumpira na Hanuku. Velika mi je radost poslužiti ovu tradicionalnu hranu svojoj djeci i podijeliti je s prijateljima. Međutim, kada danas dovodim svoju djecu u kuću svojih roditelja, a moja majka servira svoju najnoviju verziju "latkesa", pokrijem im uši kad ona kaže: "Latke se služe."
Jhalmuri Krispie poslastice
autora Aziza Hasana
Jhalmuri je tradicionalna ulična hrana koja se prvenstveno nalazi u Indiji i Bangladešu, odakle moja obitelj vuče korijene. To je ležerna ulična hrana – možete je pronaći posvuda – ali i važan dio moje obiteljske tradicije i jedno od jela s kojima se posti za vrijeme Ramazana.
Jhalmuri se tradicionalno priprema s murijem, napuhanom rižom, koja se lijepo hrska. Lako je napraviti: samo pomiješajte muri sa začinima (kumin, čili, tamarinda), dodajte malo limunovog soka i dobro promiješajte. Pomiješajte malo osnovnog povrća kao što su krastavci, rajčice i luk i udubite. Jelo jedemo rukama, podižući malu šaku Jhalmurija i gurnuvši je u usta. Rezultat je vatromet začina i hrskanja u ustima.
Svakog Ramazana možemo se prepustiti ovom koncertu okusa, ali jedne godine, dok smo bili nekoliko sati udaljeni od posta, moja mama je shvatila da nemamo lisnatu rižu za Jhalmuri. U trenutku panike zamijenila je murija kutijom rižinih krispija. Sjeli smo za stol, zureći u ovu zdjelu koja je mirisala poznato, ali je izgledala čudno. Je li to žitarica za doručak sa začinima? ha?
Išli smo na to i bilo je ukusno. Dodatna prozračnost i hrskavost Rice Krispiesa nadopunili su oštre okuse limuna i čilija, dajući im dodatnu punu. Prodani smo.
Danas imamo prijatelje i obitelj koji svake godine isključivo traže ovu verziju od moje mame. Smiješno je, jer dok razmišljam o ovoj Jhalmuri fuziji, čini se tako očitim: Moj život je bio mješavina američkih i bangladeških iskustava izbačena i pomiješana u neku stvar u potpunosti novi. Sve je poznato, ali kad se zagledate pravo u lice, ponekad se zapitate kako će to funkcionirati.
Sada imam svoju kćer, 16 mjeseci, i planiram je upoznati s Jhalmuri. Kad to učinim, planiram joj ispričati ovu priču, dati joj službeni okus i vidjeti kako tumači svoje miješano nepce.
Pizzele u podrumu
autora Roba Pasquinuccija
Ako ste talijanski klinac, nisu vam nepoznate sve vrste dekadentnih peciva. U mojoj obitelji, glavni proizvod blagdana bila je pizzela – ravni kolačić koji podsjeća (i ima okus) na kornet sladoleda od vafla. Sjećam ih se kao osnovno jelo u bakinoj kući oko praznika, ali sjećam se i da sam ih zaobišla da bih uzela slađu, čokoladniju poslasticu. Danas više cijenim kolačić.
Pecivo vuče korijene još iz rimskih vremena, ali su modernije verzije prvi put napravljene Ortono, u regiji Aburzzo u Italiji (odakle potječe sa strane moje bake) u 8. stoljeća. Drugim riječima, pizzela vjerojatno ima dugu povijest u mojoj obitelji.
Ono što sigurno znam je da ih je godinama radila moja baka, zajedno s tetom. Ponekad bi stavljali anisetu, dajući im okus sladića. Moj tata je preuzeo tradiciju, koristeći istu peglu za pizzelu. Svoje je pojačao dodajući malo čokolade. Moja sestra bi mu se pridružila da ih napravi serije kako se Božić približavao, a kako je operacija postajala sve veća, mama ih je zatvorila u podrum, jer njihova izrada može biti neuredan proces. Moja obitelj je uvijek imala Božić otvorenih vrata sa svim vrstama hrane i poslastica, a pizzele su uvijek bile omiljene.
Kad mi je tata umro i spremali smo njegove stvari, zgrabila sam peglu za pizzelu gotovo kao naknadnu pamet. Kad su se praznici zakotrljali, raspakirala sam ga i pronašla recept uvučen u kutiju, ispisan njegovim urednim rukopisom. Bilo je relativno jednostavno napraviti kolačiće, i, da, moj pult je bio obložen sa osušenim mrvicama viška tijesta kad sam završila. Ali imali su okus baš poput onih koje je on napravio, a s njima su vam bili malo lakši prvi praznici bez njega. Od tada svake godine nastavljam tradiciju i morao sam zamijeniti istrošeno željezo neljepljivim modelom koji bi mu se svidio.
Mislit ću na njega i na svoju baku kad obrišem prašinu s pegle dok se približavamo praznicima ove godine. uvijek radim. Buon Natale!
