U usporedbi s većinom blagdanskih tradicija, zdravice za jelo obično se tretiraju kao naknadna misao o piću. Ovo je propuštena prilika. Zdravice mogu potaknuti razgovore, potaknuti emocionalnu bliskost među rođacima i jedini su najbolji način da svima date do znanja da uživate u zajedničkom vremenu. Kako pokrenuti veliku tradiciju nazdravljanja? Jednostavno zapamtite ovu jednu riječ: "Skål!"
Da, "Skål", koji se izgovara kao "skoal", je ono što ljudi govore kada nazdravljaju u Švedskoj. Ali tradicionalne švedske zdravice uključuju mnogo više od pukog uzvikivanja i ispijanja pića. Švedska tradicija tostiranja uključuje složen, ali zabavan niz gesta i manira koji su sastavni dio formalnih obroka. Rezultat je ritual za obrok na kojem bi cijeli svijet trebao zavidjeti — barem dio svijeta koji slavi okupljanje svih u dobroj zabavi i veselju.
Uobičajena legenda je da koncept "skål" potječe iz vremena Vikinga, kada bi pobjednički ratnik pio vino, medovinu ili pivo iz lubanje palog neprijatelja. "Malo sam skeptičan prema toj priči, ali to je prilično dobra priča", kaže Gregg White, izvršni direktor Švedskog vijeća Amerike i neslužbeni stručnjak za sve stvari vezane uz skåling. Vjerojatnije je objašnjenje, kaže White, da je tradicija proizašla iz toga što su svi dijelili zdjelu žestokog piva, budući da "skål" na švedskom znači zdjela.
Švedska formalna tradicija skålinga oblikovala se sredinom i krajem 1700-ih “kao način da cijenimo jedni druge i divnu hranu i piće ispred njih za stolom za večerom”, kaže White. Taj ritual počinje tako što svi za stolom imaju malu čašu zvanu "nubbe" koja se obično puni ledeno hladnim Akvavitom, snažnim destiliranim alkoholom. Na početku obroka domaćin podiže čašu, držeći je s prva tri prsta i palcem i držeći ruku pod pravim kutom. Svi gosti također podižu čaše i gledaju oko stola, uspostavljajući kontakt očima sa svima prisutnima. Zatim, s izjavom "skål!" od domaćina, svi pijuckaju svoje piće, nakon čega slijedi još jedan krug gledanja očima sa svima za stolom. Napokon svi odlože čaše.
Tijekom obroka, proces se pokreće iznova i iznova - tradicionalno od strane prisutnih muškaraca, ali doista svatko može započeti navijanje. Poanta je povezati se sa svima za stolom na formalan, ali privlačan način, ukinuti male klike za stolom koje tako često muče veliki obrok. “To probija led i pokreće razgovor”, kaže White. “Sa Šveđanima govorite o stvarno napetim ljudima, a ponekad će vam pomoći ledolomac poput malog udarca.” Pomaže da prvom i posljednjem skålu obroka često prethodi kratak govor o zahvalnosti za dobar obrok i društvo.
Naravno, dodaje White, skåling također pomaže u odbrani od ozloglašeno hladnih temperatura u Švedskoj: "Taj prvi skål će vas zagrijati nakon što ste vani tijekom hladne večeri."
Pa zašto ne biste počeli nazdravljati kao Šveđani ovih blagdana? Ako ništa drugo, trebalo bi biti zabavno podučavati sve tradiciji, a djeca će voljeti legendu o vikinškim lubanjama. "To je sjajan način da kažete: 'Svi smo zajedno, dijelimo ovo prekrasno jelo i piće'", kaže White. “To je pečat na paktu o prijateljstvu.”
Naravno, budući da govorimo o obiteljskom obroku, možda se opustite s Akvavitom. Tko je za neke nubbes La Croixa? Skål!
