U svijetu u kojem su mnogi muškarci zatvaraju svoje osjećaje, uzmimo trenutak da se prisjetimo pokojnog, velikog Tommyja Lasorde, legende bejzbola koji se uvijek izražavao. Svidjelo se to svima ili ne!
Tom Lasorda volio je bejzbol, a obožavatelji bejzbola posvuda su ga voljeli... čak i ako su ga mrzili, ili točnije njegove Los Angeles Dodgerse. Lasorda, koji je prošlog tjedna preminuo od srčanog udara u 93. godini nakon niza srčanih bolesti posljednjih godina, živio je za igru u kojoj se baš i nije isticao kao igrač. Kao bacač, postigao je MLB rekord od samo 0-4 sa 6,52 ERA u 26 utakmica za Brooklyn Dodgers i Kansas City Athletics (1954-1956). Daleko je više obilježio igru kao trener i menadžer, probijajući se od niže lige (1965.-1972.) do majora (trener treće baze od 1973.-1976., menadžer od 1977.-1996.), provodeći cijeli dio svoje karijere u Dodgers. Usput, Lasorda's Dodgers osvojili su Svjetsku seriju 1981. i 1988., a on je osvojio nagradu za menadžera godine 1983. i 1988. Odbor veterana Nacionalne bejzbolske kuće slavnih izabrao ga je u Dvoranu 1997. godine. I izašao je iz mirovine kako bi vodio američki olimpijski tim 2000. do zlatne medalje. Lasorda je bio poznat na proljetnom treningu Dodgersa u posljednjih nekoliko desetljeća, a posljednjih 14 godina služio je Dodgersima kao poseban savjetnik vlasnika. Sve u svemu, proveo je 71 godinu kao dio organizacije Dodgers i, kako je rekao, krvario je "Dodger blue".
Sve su to, međutim, puke činjenice. Ne odražavaju nematerijalnu imovinu. Lasorda je donio a strast prema igri, i to mu je bilo urezano na licu. Osmijeh mu je bio zarazan, oči veće od života. Kad je skakao od radosti, svaki dio njegovog tijela je to činio s njim: njegov je žele trbuh poskakivao gore-dolje, a ruke su udarale u nebo pri svakoj pobjedi. Također je, u dobru i zlu, nosio svoje srce na rukavu. Navijači na utakmicama i gledatelji kod kuće mogli su reći kada je ljut, bilo na suca, protivnike, njegove igrače ili čak Phillie Phanatic. Često je iznosio epske, profane tirade u zemunici, na terenu i na konferencijama za novinare.
Nikoga nije iznenadilo, s obzirom na Lasordinu popularnost, veliku osobnost i sklonost pobjeđivanju, da je bio među najprepoznatljivijim licima u Los Angelesu. Kao rezultat toga, pojavio se u više od desetak filmova i emisija, uključujući Homeward Bound II: Lost in San Francisco, Ladybugs, The Baseball Bunch, Silver Spoons, Who's the Boss?, ChiPs, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everybody Loves Raymond, i Američka restauracija, obično se pojavljuje kao on sam. Postao je omiljeni pitchman u reklamama, a među svoje brojne prijatelje iz Tinseltowna ubrajao je legendarnog Franka Sinatru.
Osim toga, posljednjih nekoliko desetljeća - i vjerojatno u vječnost - obožavatelji bejzbolskih utakmica urlali su na dva njegova (ne)poznatija trenutka. U jednom, iz 1988., Lasorda je izbacio živa sranja iz Phillie Phanatica, a nije se poigravao. U drugom, koji se dogodio kada je trenirao treću bazu tijekom All-Star utakmice 2001., Lasorda nespretno posrće i prevrće se unatrag dok pokušava sagnuti razbijenu Vladimirovu cijev Guerrerov šišmiš. Sad se smijemo samo razmišljajući o tome.
Lasorda iza sebe ostavlja Jo, svoju 70-godišnju suprugu, njihovu kćer Lauru i unuku Emily. Njegov sin Tom Jr. preminuo je 1991. godine.
