Sljedeću priču dostavio je čitatelj Očevine. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Moje dijete to voli ples. Upijali smo sunce na lido palubi kad je DJ počeo Pusti tu Funky glazbu i otišao je u slobodni stil u svom kupaće gaće. Ubrzo je imao malu publiku koja je pljeskala oko njega na plesnom podiju, nagovarajući ga. Introvert, on nije. Igranje s članovima svoje grupe iz kruga, izvukao je svakoga naizmjence kako bi s njim podijelio svjetlo reflektora, plešući u središtu kruga. Da… on je 2-godišnjak. A ako se pitate kako držimo korak, pa ne radimo. Većinu vremena sjedimo i gledamo; dva tate sretan što sam pomoćnik u Kidovom svijetu. Većinu vremena smo iscrpljeni.
Do kraja dana, činilo se da svi na brodu znaju njegovo ime. Svakih nekoliko metara, netko bi mu dao "daj pet". "Dale Cinco", poslušno bismo se obavezali. “On je dragocjen, svi radite tako dobar posao. Vidjeli smo ga kako pleše”, čuli bismo uglavnom laganim teksaškim izvlačenjem. Kad su se ljudi navikli viđati nas u blizini, dobili smo uobičajenu hrpu pitanja: “Odakle ti njega? (“Prolaz 5”, ili “Donijela ga je roda”); "Što je on? (aludirajući na njegovu boju kože i zlatno-smeđe kovrče Shirley Temple ⏤ “ljudski”). Čak smo dobili i moje omiljeno pitanje: "Jeste li ga vi napravili?" Za ovu sam okrenula svoje zamišljene šiške i rekla snizivši glas do šapta: “Pa, kad se dva dječaka jako vole... znaš." (Nervozni smijeh) Ljudi su slatki, znatiželjni i verbalno nespretni. Većina jednostavno pokušava doći do dva tate i malog djeteta. Bez obzira na to, na brodu koji je isplovio iz Galvestona u Teksasu, naše krstarenje je premašilo očekivanja.
Očigledno, slava našeg sina kao izvanrednog plesača prošla je po brodu. Dok smo bili na večeri u glavnoj blagovaonici, jedna od konobarica napravila mu je direktnu liniju i izvukla ga da zapleše s konobarima za njihov "veliki broj". Kada sam konobaricu pitao što ju je opsjednulo, odgovorila je: “Svi znamo Kida.” "Hajde, ima puno djece na brodu", ja zadirkivali. “Ne s gay tatama”, odgovorila je, vedro se smiješeći. Trebalo nam je sat vremena da ga smjestimo nakon plesa. Jedan od nas morao je napustiti večeru zbog bijesa koji je uslijedio. Ples dok svi gledaju ima posljedice.
Peti dan krstarenja krenuli smo na izlet na Otok strasti. (Nemojte to raditi, nema puno strasti. Također, pića su razvodnjena pića i preskupa.) Dok sjedim ispod poslovičnog kokosa drvo, pokušavajući uspavljivati Kida, čujem "kakva lijepa kosa, mogu li je dodirnuti?" Opet, lagani Teksašanin izvlačenje. “Ne”, odgovorio sam glatko. Ovo je zahtjev koji se ponavlja. Barem je pitala. Većina ljudi to ne čini.
“Oh, žao mi je, on je tako dragocjen. Nisam htjela prekoračiti - dodala je. Uspjela sam se nasmiješiti i rekla: "Prelijepo vrijeme, zar ne?" dok je sjela pored nas. Imala je oko 65 godina, zlatno-srebrnu kosu i duboku preplanulu boju - tip preplanule kože koji dobivate od rada na zemlji, a ne od izležavanja na plaži. Malo se vrpoljila, široko se osmjehujući. Mogao sam reći da joj je nešto na umu. Izgledala je kao da je ispunjena tisuću pitanja i da nije znala odakle početi. “Smeta li vam ako vam postavim osobno pitanje s obzirom na vašu situaciju?”
Glasno sam se nasmijala. “S obzirom na našu situaciju? Nikada prije nisam čuo da se tako zove. Misliš zato što smo gay roditelji?" "Da", rekla je gledajući dolje, "ne želim uvrijediti." “Oh, nisam uvrijeđen”, brzo sam odgovorio, “taj izraz mi je nov. Vjeruj mi, kad prođeš kroz sve što smo mi prošli, dobiješ debelu kožu.” Ona kimne. "Što ti je na umu?" upitala sam iskreno želeći znati.
Ona je počela. “Pa, vidio sam vaše dijete kako pleše na brodu posljednjih nekoliko dana i očito je jako voljen, vrlo sretan dječak. Dakle, svi radite nešto kako treba.” Pripremila sam se, čekajući da padne cipela. Nastavila je. “Prošle godine smo dobili skrbništvo nad unukom kojeg je moja snaha zanemarila; nije ga hranila, razgovarala s njim ili bilo što drugo. Rekao je da želi živjeti s nama, pa smo pristali. Onda otkrij da se reže po bedru i misli da je biseksualac ⏤ sa 17 godina! Rekla sam mu da ga volim bez obzira na sve, ali da je prerano da počne razmišljati o nečemu takvom. Što misliš?"
Ispustila sam uzdah; i u djeliću sekunde shvatio sam da je to bio uzdah olakšanja i empatije ⏤ olakšanje, jer iako sam očekivao prosudbu za našu “situaciju”, sve što je željela bio je doprinos drugog roditelja; empatija jer me srce boljelo za dječaka i za nju, i u nepoznatim i zastrašujućim situacijama.
“Ako vam je rekao da misli da je biseksualac, neće prestati razmišljati o tome, bez obzira što mu kažete”, odgovorio sam. Nakon duge rasprave, izvadio sam svoj mobitel i poslao joj podatke e-poštom na SMYAL i PFLAG, dvije organizacije koje su posvećene osnaživanju LGBTQ mladih i osiguravanju da osobe koje su lezbijke gay, biseksualne, transrodne i queer ne samo da cijene u društvu, već se ponose i cijene same sebe. “Što se tiče rezanja, znaš da se oboje ne možete sami suočiti s tim, zar ne? Vrijeme je da se uključi profesionalac.” Ona kimne.
Ostatak poslijepodneva proveli smo pod onim kokosovim stablom. Razgovarali smo o životu, politici i ljubavi. Pili smo. Gledali smo Kida kako se igra u pijesku. I, naravno, gledali smo ga kako pleše.
Alexander Fernández sa suprugom i dvogodišnjim djetetom dijeli dom u Arlingtonu u Virginiji. On je slobodni pisac, ponekad kazališni redatelj i amaterski fotograf.
