Marianne Williamson, kalifornijska duhovna savjetnica koja voli kristale pokušava osvojiti demokratsku nominaciju, sugerirao je da je vladi potreban Odjel za djecu. I (ne mogu vjerovati da ću ovo napisati) Williamson je potpuno u pravu. Štoviše, nadam se da će njezina ideja izazvati raspravu između kandidata tijekom večerašnje televizijske demokratske debate. Uspostavljanje vladinog odjela posvećenog djeci trenutno je najbolja ideja u politici.
Suočimo se - Sjedinjene Države iznevjeravaju svoju djecu. A bez usredotočene nacionalne strategije, malo je što bi osiguralo da će djeca odrasti u zdrave, produktivne i ekonomski stabilne odrasle osobe koje mogu voditi Sjedinjene Države u budućnost.
Za naciju koja tvrdi da njeguje svoju djecu, krpanje vladinih agencija koje je trebalo osigurati njihovu dobrobit zasigurno nije radilo veliki posao. Razmislite o tome koliko je Komisija za sigurnost potrošačkih proizvoda sporo izdavala a podsjetiti na Fischer Price Rock and Play Sleeper, vezano za najmanje 32 smrtna slučaja dojenčadi. Razmotrimo Odjel za obrazovanje pod
Značajno je da mnoge zemlje diljem svijeta imaju ministarstva na visokoj razini posvećena djeci. Norveška ima Kraljevsko ministarstvo za djecu i obitelj; Kanada ima Ministarstvo za djecu, zajednicu i socijalne usluge; a Williamsonov voljeni Novi Zeland ima Ministarstvo za djecu. Ali u Sjedinjenim Državama većina politika koje se tiču djece podijeljena je između agencija kao što su FDA, USDA, Department of Obrazovanje, HHS i podagencije poput Uprave za djecu i obitelji, koja nadzire Head Start i provedbu uzdržavanje djeteta.
Iako se može činiti da ima više nego dovoljno birokratskog nadzora za djecu, postoji problem u patchwork pristupu. Decentralizirana briga za djecu među svim tim agencijama otežava holistički pristup dobrobiti djeteta. Ne postoji jedinstveni glas koji govori u ime najboljeg interesa djece. Ne postoji dužnosnik na razini vlade kojemu su interesi djece jedina briga, a to znači da djeca postaju naknadna misao u makro radu vlade.
To je problem. Whitney Houston je imala pravo kada je pjevala da su djeca naša budućnost. Studija za studijom pokazuje da što djeca imaju više podrške i brige, to im je bolje kao odraslima. Na primjer, nedavna studija s Harvarda pokazala je da je državna potrošnja usredotočena na djecu, posebno osiromašena djeca, zapravo plaća za sebe kroz bolje rezultate u obrazovanju, zdravstvu i na kraju produktivnost. Ovi rezultati imaju potencijal da smanje opterećenje mreže socijalne sigurnosti od strane nezdravih, ekonomski ugroženih odraslih osoba.
Ovdje dolazi Williamsonov prijedlog Odjela za djecu i mlade. Kandidat sugerira da bi nova agencija imala veliki mandat kada je u pitanju podrška djeci. Williamson kaže da će njezin novi odjel razviti i implementirati infrastrukturu zdravstvene zaštite posebno za djecu, uz rješavanje pitanja prehrane kroz poljoprivrednu politiku s naglaskom na cjelovitu i neprerađenu hranu hrana; razviti restorativni sustav maloljetničkog pravosuđa koji je informiran o traumi; i eliminirati beskućništvo iz djetinjstva. Sve bi to bilo u skladu s direktivama za nadgledanje programa usmjerenih na borbu protiv nasilja u školama, siromaštva, smrtnosti dojenčadi i imigracije.
Je li ideja prevelika? Nije nužno. Vlada već rješava ta pitanja u raznim agencijama i odjelima. Stvaranje odjela za djecu bilo bi više restrukturiranje od svega. I ima smisla. Američka stopa fertiliteta pada, a stopa smrtnosti dojenčadi šokantno je visoka za razvijenu naciju. Kao i stope gladi u djetinjstvu i nasilja nad djecom. Ako želimo napredovati, djecu vidimo kao resurs koji jesu i dajemo sve od sebe da ponudimo potporu koja potiče zdrav prosperitetni život. Osim toga, ako vidimo zemlju koja je spremna podržati djecu, veća je vjerojatnost da će ih roditelji imati. A to može biti samo dobro za naciju.
