Annie E. Zaklada Casey objavila je novo izvješće pod nazivom “Utrka za rezultate: Izgradnja puta do mogućnosti za svu djecu”, u kojem se govori o dobrobiti američke djece. Uz druge nalaze, istražuje koliko je zapravo nesrazmjeran jaz između afroameričke djece i azijsko-američke djece. Čak i najmanje razlike u težini rođenja i upisu u predškolu, pokazuje, mogu značiti velike razlike za putanju i uspjeh djeteta.
The izvješće u pitanju je tehnički nastavak istoimenog izvješća zaklade iz 2014. godine. Po vlastitim riječima, istraživači su rekli da trebaju ažurirati izvješće jer se izdanje iz 2014. temeljilo na podacima prikupljenim usred Velike recesije. I premda je bilo nekoliko godina između dva izvješća, intenzitet i nijansa nacionalnog razgovora o rasi u Sjedinjenim Državama dramatično su se promijenili tijekom posljednjih nekoliko godina. Da budemo sigurni, nalazi novog izvješća odrazili su se na studiju iz 2014. godine. No, u ovoj studiji, istraživači su dublje zaronili u brojke kako bi razumjeli kako i zašto su stvari takve kakve jesu.
Prema izvješću, najmanja je vjerojatnost da će se mlada afroamerička djeca roditi s normalnom porođajnom težinom i značajno zaostaju: Dok je samo 87 posto beba rođene su odgovarajuće težine, Indijanci, Azijski Amerikanci, Latinoamerikanci i Bijele bebe su rođene unutar jedne točke jedna od druge, od 92-93 posto. Afroamerička djeca imaju 60 posto upisa u rano obrazovanje. Azijska djeca najvjerojatnije će biti upisana u školu u dobi od 3 do 5 godina, s gotovo 65 posto upisao.
Čini se da su ti brojevi neznatni, ali svaka analiza njihovih razlika i njihovih posljedica je nepotpuna i iskreno opasna ako ne uzmemo u obzir odakle ti brojevi potječu. Ne samo da je upis u predškolu (ili njegov nedostatak) izvjestan pokazatelj šireg okruženja djece i resursa koje njihova zajednica ima, to također ostaje masivan pokazatelj kako će dijete nastupiti na kasnijim stupnjevima obrazovanja kao što su razine čitanja 4. ili 8. razreda.
Doista, afro-američke bebe imaju veliku razliku u čitanju na razini 4. razreda (18 posto prema 53 posto azijsko-američkog djeteta). Još manje izvještava da je vješta u matematici - 12 posto afroameričke djece u usporedbi s 58 posto azijsko-američke djece.
Naravno, brojevi sami po sebi ne daju potpunu sliku, čak i ako oslikavaju prilično prokletu sliku. Gledanje iza brojeva, međutim, može pružiti razlog - ne samo rezultate - iza nejednakosti u maturi stope, koliki postotak djece određenih rasa živi u dvoroditeljskim obiteljima, koliki postotak djece određenih rasa živi u siromaštvo.
Nije tajna da je veća kvaliteta predškolskog odgoja i više vremena provedenog u ranom obrazovanju povećava školsku spremnost. Ne samo da pomaže učenicima da uspiju, već im pomaže i da steknu bazu za učenje i svladavanje čitanja i matematiku kasnije u životu, a oba su povezana s pohađanjem fakulteta i završetkom četverogodišnje diplome.
Važno je, međutim, napomenuti, čak i ako zvuči samo po sebi razumljivo, da ove škole nisu sve iste škole – djeca odrastaju u različitim četvrtima, s različitim kvalitetnim školama i nastavnike i financiranje.
Otprilike polovica obojene djece, prema studija, žive u zajednicama sa lošijim školama, višim stopama kriminala i nezaposlenosti, većom izloženošću zagađenju i manje obiteljskih usluga ili sustava podrške zajednici. Više obojene djece rađaju i roditelji bez diplome ili u jednoroditeljskim kućanstvima, što također znači da će vjerojatno zaraditi manje novca, što znači da se manje sredstava može posvetiti djetetu zdravlje. To je žalosno: istraživanje je jasno da s više svih tih dobrih stvari i manje svih onih loših, to bolje djeca i obitelji rade tijekom svog života i tijekom sljedećih života, dok svoje bogatstvo i resurse prenose na svoje djeca. Desetljeća strukturalne nejednakosti mnogo su za prevladati za dijete koje također pokušava držati glavu iznad vode na satu matematike.
U vrijeme kada naš pristup ranom obrazovanju i brizi o djeci ne samo da se smanjuje nego i postaje sve više luksuz, jaz u postignućima (i razlozima za to) između djece različitih rasa postaje sve jasniji. Bogatstvo je važno i pomaže, ali upis u programe ranog djetinjstva je društveniji usluge u četvrtima i više programa za smanjenje siromaštva dobro bi pomogli našoj naciji ranjiv. Ništa manje od budućnosti naše djece (i naše ekonomije) počiva na tome.
