Od svog debija 2010., nekoliko je emisija donijelo više potresnih obrata od Hodajući mrtvaci. U premijeri usred sezone u nedjelju navečer, masovno popularni zombi show ponovno je uništio gledatelje smrću voljenog lika. Razlika ovaj put? Nakon što su se prikazivali osam sezona, gledatelji su zapravo vidjeli da ova dolazi. U finale sredine sezone, sin Ricka Grimesa, Carl, otkrio je svom ocu i ostalim preživjelima da je ugrizen, što znači da bilo je samo pitanje vremena kad će si morati oduzeti život ili riskirati da se pretvori u nekog od hodajućih mrtav.
Znajući da dolazi nije olakšalo Carlovu smrt. Cijela se epizoda usredotočila na to da se Rick mora oprostiti od jedne osobe kojoj bi dao sve da spasi. Bilo je brutalno.
U prvih nekoliko sezona serije, Carl je često bio naknadna misao za Ricka, koji je, kao bivši šerif, bio usredotočen na održavanje ljudi na životu umjesto da pomaže svom sinu da se snalazi u zamršenostima djetinjstva prekinut. Naravno, Rickova udaljenost imala je učinak nizvodno. Carl je očvrsnuo i u trećoj sezoni Rick je saznao da je njegov sin ubio dječaka koji se pokušavao predati. U tom trenutku Rick je postao prisutniji otac i tijekom sljedećih godina pojavio se čvrst odnos oca i sina.
Cijela je stvar bila dobro odglumljena i duboko proživljena. To je pružilo emocionalnu jezgru i dalo publici emisije, koja je uvijek bila malo starija, nešto na što se može usredotočiti.
Posljednji trenuci. #TWDpic.twitter.com/O6uRoaV63v
— The Walking Dead AMC (@WalkingDead_AMC) 26. veljače 2018
Nažalost, stvarnost te veze učinila je Carlovu smrt samo srcedrapajućom za gledati. Tijekom cijelog iskušenja, Carl ostaje relativno miran, daje Judith svoj kaubojski šešir i dijeli svoje vizije budućnosti pune nade, unatoč tome što zna da neće biti dio toga. On je u konačnici dobro dijete, što je priznanje Ricku, ali i njemu - odrastanje u užasu nikad nije bilo davanje.
Rick je, naravno, shrvan. Ne može ništa učiniti za svog sina. U emisiji u kojoj je tragedija uobičajena pojava, još uvijek je teško ne zagušiti se gledajući Ricka dok je prisiljen slušati kako mu sin puca kako bi izbjegao još goru sudbinu. U posljednjoj sceni epizode, Rick kopa grob svog sina zajedno s Michonne, ponovno se suočavajući s nezamislivom tragedijom u svojoj stalnoj potrazi za spašavanjem čovječanstva od ruba uništenja.
