Nova studija upozorava roditelje na potencijalne opasnosti takozvanih "napitaka za malu djecu" poput Enfagrow i PediaSure. Studija objavljena u časopisu Preventivna medicina, zaključuje da varljivo označavanje može pogrešno uvjeriti neke roditelje da pića za malu djecu imaju neke ljekovite prednosti u odnosu na više organskih opcija, iako to nije slučaj.
Prema Jennifer L. Pomeranz, JD, MPH, glavni autor studije, marketinška strategija koja se koristi za prodaju pića za malu djecu je takva da zapravo mogu ugroziti ili potkopavati smrt vrlo male djece. Većina napitaka za malu djecu, koji se često prodaju kao "prijelazne formule" ili "mlijeko za malu djecu", sastoje se samo od mlijeka u prahu, dodatnog zaslađivača i biljnog ulja. Malo je zdravstvenih prednosti koje se mogu izvući iz tih sastojaka, a studija također navodi da napici za malu djecu sadrže manje proteina i više natrija od običnog punomasnog mlijeka. Prema Pomeranzu “nema dokaza da su [napici za malu djecu] nutritivno superiorniji od zdrave hrane i punomasnog mlijeka za malu djecu.” Osim toga, Svjetska zdravstvena organizacija otišla je toliko daleko da je napitke za malu djecu nazvala "neprikladnima", kao i suvišno.
Što je još gore, mnoga od ovih napitaka za malu djecu prodaju se uz njega obična formula za bebe. Mnoge tvrtke koje proizvode formule za bebe također koriste slične slike, pakiranje i jezik za prodaju pića za svoju malu djecu. To navodi roditelje koji ih kupuju da vjeruju da je FDA ispitala prvo kao i drugo, a to jednostavno nije istina. Međutim, to je u skladu s nalazima koji, unatoč tome što su podvrgnuti vrlo strogom označavanju i marketingu zakona, formule se često plasiraju na takav način da se roditelji uvjeravaju da nude prednosti koje dojenje ne. Ovo nije istina. Majčino mlijeko jednostavno ne dolazi s etiketom.
Općenito se shvaća da su pića za malu djecu sredstvo za održavanje zdravlja izbirljivih osoba. Ono što tvrtke koje ih proizvode ne objašnjavaju je to izbirljivo jedenje je naučena karakterna osobina i da ako roditelji pokušaju svoju djecu izložiti širokom izboru hrane i pića, njihova djeca će vjerojatno imati raznolikije nepce i neće im trebati slatko kvazi mlijeko.
Studija je u konačnici preporučila da FDA razbije marketinške prakse koje sprječavaju roditelja i skrbnika od donošenja što je moguće informiranog izbora kada su u pitanju njihova djeca zdravlje. To bi moglo rezultirati da će tvrtke koje proizvode napitke za malu djecu biti prisiljene razlikovati ih od obične formule i prijelaza formulu ili preporuku da se roditelji posavjetuju sa stvarnim liječnikom prije upotrebe dopuštajući svojoj djeci da konzumiraju ove proizvode.
