Od 2011. američki astronauti nisu putovali u svemir iz poznata lansirna točka, Cape Canaveral. U subotu, 30. svibnja 2020., to se promijenilo. Raketa Falcon 9, koja nosi kapsulu Crew Dragon, koju je napravio Elona Muska SpaceX je uspješno poslao NASA-ine astronaute Douga Hurleyja i Boba Behnkena u orbitu. Devetnaest sati kasnije uspješno su pristali na Međunarodnu svemirsku postaju. Hurley i Behnken su oboje očevi malih sinova, a ispostavilo se da je jedan tip koji se družio s Hurleyevim i Benhkenovim sinovima dok su njihovi očevi lansirali u svemir, bio drugi tata; Elon Musk.
Prema na više izvješća, Musk — koji je upravo dočekao nova beba sa svojim partnerom Grimesom - "zagušio" se kada su ga pitali o njegovim razgovorima s djecom astronauta. “Stvarno je pogodilo... Mislim da je to bio argument da je povratak na neki način opasniji od uspona, pa da bi proglasio pobjede, moramo ih sigurno vratiti kući [i] osigurati da činimo sve što možemo da smanjimo rizik od ponovnog ulaska i povratak."
Astronaut Behnken oženjen je kolegom NASA-inim astronautom, Megan McArthur, s kojom ima šestogodišnjeg sina Theodorea. U jednoj izjavi, Behnken je spomenuo da je dijeljenje letova u svemir s novom generacijom dio njegove motivacije za povratak u svemir: “Postoji generacija ljudi koji možda nisu imali priliku vidjeti lansiranje svemirskog šatla... i [sada] ponovno dobivaju priliku vidjeti let čovjeka u svemiru u našem vlastitom dvorištu.”
Kao i Behnken, Hurley je također otac malog sina — 10-godišnjeg Jacka — i oženjen je umirovljenom astronautkinjom Karen Nyberg. Sinovi oba astronauta su, što nije šokantno, opsjednuti dinosaurima, a ispostavilo se da je igračka dinosaura Beanie-Baby prokrijumčarena na kapsulu Dragon. Ovo je, očito, jedna od Theodorovih igračaka. Godine 2013., kada je Nyberg posljednji put letjela u svemir, napravila je DIY punjenog dinosaura od popločanih komadića tkanine na Međunarodnoj svemirskoj postaji.
Ime najnovijeg punjenog dinosaura je "Tremor", a astronauti su ga upotrijebili za testiranje razine gravitacije u kapsuli nakon što su postigli orbitu. Ovo je tradicija koja seže u najranije dane svemirskih letova; korištenjem predmeta za ispitivanje gravitacije unutar svemirske letjelice. Ali, sada je to i obiteljska tradicija.
“To je bila super kul stvar za nas što smo dobili priliku za oba naša sina, za koje se nadam da su bili jako uzbuđeni što su vidjeli njihovu igračku kako pluta na brodu. Siguran sam da bi radije bili ovdje [u svemiru]”, rekao je Behnken. “Ali nadamo se da su i oni ponosni na [nas].”
Ovdje možete gledati kako SpaceX Crew Dragon kapsula pristaje s ISS-om.
