Željezo je vitalna hranjiva tvar za sve ljude, ali je posebno ključna za djecu. Počevši od bebe pa sve do tinejdžerskih godina, njihova brzorastuća tijela i mozak oslanjaju se na ovaj mineral za energiju, snagu i normalan razvoj. Međutim, dodaci željeza nisu nešto što bi svako dijete trebalo uzimati. Dobivanje prave količine željeza, kao i većina vitamina i hranjivih tvari, malo je kompliciranije od uzimanja tableta.
Prije svega, željezo je bitno za proizvodnju hemoglobina, proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik do organa, mišića, tkiva i stanica. Bez dovoljnog unosa željeza hranom, važni dijelovi tijela i mozga neće dobiti dovoljno kisika, što znači da ne mogu dobro funkcionirati ili se razvijati kako bi trebali. Zato se djeca koja ne konzumiraju dovoljno željeza - ili čija tijela ne apsorbiraju dovoljno hranjive tvari - mogu osjećati usporeno, slabo ili zamagljeno. Kronični nedostatak željeza može čak usporiti njihov rast ili dovesti do problema u ponašanju, društvu ili učenju.
Dakle, koliko je željeza u prehrani dovoljno da djeca budu zdrava? Njihove potrebe klackaju dok prolaze kroz različite faze rasta, tako da to stvarno ovisi o njihovoj dobi. Prvih šest mjeseci života većina novorođenčadi dobiva dovoljno željeza kroz majčino mlijeko ili obogaćenu formulu. Zatim, od sedam do 12 mjeseci, kako prelaze na krutiju hranu, potrebno im je 11 miligrama dnevno. Od prve do treće godine potrebno im je 7 miligrama; od četvrte do osme godine, to je 10 miligrama; i od devet do 13 godina, oni se vraćaju na 8 miligrama.
Ali onda, kada djeca navrše 14 godina, preporučeni dnevni unos ponovno skače. Dječacima je potrebno 11 miligrama, dok bi djevojčice, jer gube željezo kroz menstruaciju, trebale dobiti 15 miligrama dnevno.
Očito, roditelji žele biti sigurni da njihova djeca dobivaju dovoljno željeza. Ali limenka djeca uopće dobivaju dovoljno minerala iz hrane? Ili je pametno samo im dati dodatak željeza kako bi bili sigurni da su baze pokrivene?
Izvori hrane bogati željezom vs. Dodaci
Općenito, liječnici i dijetetičari će reći da je uvijek najbolje unositi hranjive tvari, uključujući željezo, iz hrane, a ne iz suplemenata. Iako su dodaci željeza općenito sigurni za djecu ako se koriste prema uputama, obično su nepotrebni. Jer u većini slučajeva, kada mala djeca, djeca i tinejdžeri konzumiraju dobro uravnoteženu prehranu bogatu hranjivim tvarima, mogu apsolutno dobiti sve željezo koje im je potrebno iz svog tanjura. Uostalom, postoji izbor hrane bogate željezom, uključujući meso (sve vrste), ribu, jaja, grašak, slanutak, leća, tofu, brokula, prokulice, kelj i mahune, kao i žitarice obogaćene željezom, granole, kruh i tjestenine.
Ali naravno, u stvarnom svijetu većina djece ne moli za prokulice. A natjerati ih da završe ribu za vrijeme večere ili da prestanu razmjenjivati svoj sendvič s puretinom u blagovaonici može biti ponavljajuća bitka koja se češće gubi nego dobiva. Također, neka djeca su jednostavno izbirljivi u hrani koja, unatoč trudu roditelja, jednostavno neće jesti dovoljno hrane bogate željezom kako bi zadovoljila dnevni preporučeni unos.
A onda postoje određene životne faze u kojima nekoj djeci jednostavno treba više željeza da bi ostala zdrava nego prosječno dijete njihove dobi. To uključuje djecu koja prolaze kroz brzi rast, mlade sportaše koji puno treniraju i tinejdžerice s teškim mjesečnicama.
Ipak, čak i u takvim situacijama, roditelji bi vjerojatno trebali odgoditi davanje suplemenata. Prvo, mogu isprobati nekoliko strategija za povećanje unosa željeza u svom djetetu, kao što je isprobavanje novih recepata bogatih željezom za večeru ili posluživanje dvaju namirnica bogatih željezom zajedno za ručak. Također pokušajte upariti hranu koja sadrži željezo (poput obogaćenih žitarica) s hranom bogatom vitaminom C (kao što je bobičasto voće) jer vitamin C pomaže tijelu da apsorbira željezo.
Ako oni ne djeluju ili ako su roditelji i dalje zabrinuti zbog nedostatka željeza, trebali bi riješiti problem s djetetovim liječnikom ili drugim zdravstvenim djelatnicima prije nego što im kupe suplemente. Stručnjaci znaju procijeniti djecu zbog znakova nedostatka željeza kao što su slabost mišića, gubitak apetita, pojačano znojenje, problemi u ponašanju ili sumnjivo usporen rast. Možda će čak provjeriti i broj crvenih krvnih stanica djeteta, što bi, ako je nisko, potvrdilo nedostatak željeza. U ovom trenutku liječnik doista može preporučiti dijetetske dodatke željeza kao što su gumene gume, žvakaće, tekuće kapljice ili prašci za miješanje u njihovu hranu.
Zašto djeci više nedostaje željeza
Osim izbirljivih jedača i "Mrzim brokulu!" neke vrste, neka djeca imaju specifična ograničenja u prehrani koja mogu povećati njihov rizik od nedostatka željeza i potencijalno zahtijevati dodatke željeza. Na primjer, djeca vegetarijanci propuštaju sve mesne izvore željeza, možda i riblje izvore, dok djeca vegani ne dobivaju željezo iz mesa, ribe, ili jaja. Iako je moguće dobiti dovoljno željeza samo iz biljne hrane, to je definitivno teže.
Slično tome, mnoga djeca imaju alergije na hranu ili intoleranciju na hranu koja može izbrisati određene namirnice bogate željezom ili cijele skupine hrane s jelovnika, zbog čega im je teže dobiti dovoljno željeza. Zanimljivo je da djeci koja piju puno kravljeg mlijeka također može nedostajati željeza. To je zato što kravlje mlijeko ne sadrži mineral, ali je zasitno, što ih može spriječiti da jedu drugu hranu bogatu željezom.
Ali za drugu djecu, bez obzira što jedu, njihova tijela teško apsorbiraju hranjive tvari iz hrane, uključujući željezo. To može biti uzrokovano bilo kojim brojem stanja, kao što su celijakija, Crohnova bolest, crijevna oštećenja ili kronične infekcije. Produljena uporaba antibiotika također može ometati apsorpciju željeza.
U bilo kojem od ovih slučajeva, dodaci željeza mogli bi biti najbolji način za povećanje djetetovog unosa ili apsorpcije željeza. Ali opet, uvijek se prvo posavjetujte sa zdravstvenim radnikom prije nego što potrošite novac na dodatke za svoje dijete.
