Prvi put od 1999. prometne nesreće nisu ubojica broj jedan djece. Oružje je sada najveći ubojica djece. Prema podaci u pismu objavljenom u New England Journal of Medicine, broj smrtnih slučajeva povezanih s vatrenim oružjem među djecom porastao je za 13,5% od 2019. do 2020., potaknut povećanjem od gotovo 34% broja djece ubijene oružjem. Samoubojstva povezana s oružjem porasla su za 1,1% tijekom tog vremena.
Prometne nesreće i dalje su drugi vodeći uzrok smrti djece i adolescenata, a slijede predoziranja drogama i trovanja, koji su grupirani zajedno u skupu podataka. Predoziranja i trovanja porasla su za nevjerojatnih 83,6% od 2019. do 2020. godine. Nagađa se da je dramatično povećanje nasilja vatrenim oružjem i predoziranja/trovanja tijekom tog vremenskog okvira povezano s Covid-19 pandemija.
“Prelazak ovih linija trenda [nasilje s oružjem i prometne nesreće] pokazuje kako usklađen pristup prevenciji ozljeda može smanjiti ozljeda i smrti – i obrnuto, kako se problem javnog zdravlja može pogoršati u nedostatku takve pažnje”, napisao je glavni autor,
Broj smrtnih slučajeva od vatrenog oružja među djecom i adolescentima raste od 2016. godine. Ali nasilje oružjem nije problem samo za djecu. U 2020. broj smrtnih slučajeva povezanih s vatrenim oružjem za bilo koju dobnu skupinu dostigao više od 45.000 godišnje po prvi put u SAD-u. To oružje čini 13. najčešćim uzrokom smrti u cjelini i jednim od jedinih uzroka smrti koji se stvarno mogu spriječiti u prvih 15.
“Sve veća smrtnost od vatrenog oružja odražava dugoročni trend i pokazuje da i dalje ne uspijevamo zaštititi našu mladež od uzroka smrti koji se može spriječiti. Generacijska se ulaganja ulažu u prevenciju nasilja vatrenim oružjem, uključujući nove mogućnosti financiranja od CDC-a i Nacionalnog instituta za zdravlje, te financiranje za prevenciju nasilja u zajednici predloženo je u saveznom zakonu o infrastrukturi", napisao je Goldstick u pismu, dodajući: "Ovaj zamah financiranja mora biti održavati."
Unatoč njegovom obećanju da će se obratiti “epidemija” nasilja oružjem u SAD-u predsjednik Biden nije mnogo napredovao u mutna i kontroverzna arena kontrole oružja od njegove inauguracije. Nedavno je Biden najavio svoju nominaciju bivšeg saveznog tužitelja Stevea Dettelbacha za mjesto direktora Ured za alkohol, duhan i vatreno oružje, agencija koja je bez potvrđenog direktora otkako je Obama imenovao B. Todd Jones odstupio je s mjesta direktora kako bi radio za Nacionalnu nogometnu ligu 2015. godine.
Osim Dettelbachove nominacije, Biden je najavio i promjenu zakona u vezi s tzv. „ghost guns” — vatreno oružje koje se proizvodi iz kompleta i nema serijskih brojeva, što ih čini netragom. Prema novom zakonu, bit će nezakonito proizvoditi ili prodavati oružje bez serijskih brojeva i prodavati oružje bez prethodne provjere.
“Ovo oružje je oružje izbora za mnoge kriminalce. Policija alarmira. Naše zajednice plaćaju cijenu. A mi glumimo", rekao je predsjednik Biden tijekom obraćanja ranije ovog mjeseca. Oza vatreno oružje koje se prije nije moglo ući u trag, dodao je: “Odjednom, to više nije duh; ima povratnu adresu. I pomoći će spasiti živote, smanjiti kriminal i skloniti više kriminalaca s ulica.”
