Neuroznanstvenici kažu da se oko 90 posto razvoja mozga događa do pete godine. Proces počinje u maternici, a iako se nastavlja u odrasloj dobi, mozak se razvija puno bržom brzinom tijekom prvih 1000 dana života nego u bilo koje drugo vrijeme. Te su rane godine kada se mozak je „najplastičniji“, što znači da ima najveću sposobnost promatranja, prilagođavanja i učenja novih vještina i sposobnosti, od prepoznavanja lica roditelja preko bacanja Cheeriosa do govora i hodanja.
Ali ne napreduju svi dječji mozgovi istim tempom ili na isti način. Razvoj mozga potaknut je mješavinom genetike, prehrane koja počinje u maternici, te ranog okruženja djeteta i interakcije s ljudima. Izlaganje toksini, infekcije ili kronični stres – bilo u maternici ili nakon poroda – također mogu utjecati na razvoj mozga, i to obično ne na dobar način.
Način na koji se mozak razvija u tim ranim godinama postavlja temelj za buduće učenje, ponašanje i odnose s drugim ljudima. To je veliki razlog zašto je budućim mamama toliko važno da jedu
Svi smo zapravo rođeni s većinom moždanih stanica koje ćemo ikada imati. Fizički, mozak novorođenčeta izgleda prilično sličan mozgu odrasle osobe. "Većina struktura postaje sve veća kako mozak raste, ali nije slučaj da je jedan dio mozga proporcionalno mnogo manji kada smo rođeni", kaže Elizabeth Norton, dr. sc., ravnateljica Laboratorija za neuroznanost jezika, obrazovanja i čitanja na Sveučilištu Northwestern.
Ono što pokreće razvoj mozga jesu milijuni neuronskih veza koje se stvaraju između moždanih stanica i moždanih regija dok bebe rastu u malu djecu i na kraju u veliku djecu. Te veze, koje počinju jednostavno i postaju sve složenije, diktiraju vještine i sposobnosti koje možemo stječu u različitim fazama života, kao i širok raspon bioloških procesa koji pomažu u izgradnji mozga strujni krug.
Očito, roditelj ne može vidjeti što se događa u mozgu njihovog djeteta kako bi znao razvija li se pravilno ili ne. Umjesto toga, njihova najbolja opcija za benchmarking je traženje razvojne prekretnice, kao na primjer kada se njihova beba nauči smješkati ili njihovo dijete počne govoriti u rečenicama. Prekretnice poput ovih u biti su manifestacije novih veza koje se stvaraju unutar mozga u razvoju.
No, upozorava Norton, prekretnice nisu savršena znanost. Ona kaže da je teško pripisati bilo kakvu posebnu prekretnicu posebnom dijelu neurorazvoja. Umjesto toga, to je kumulacija promjena koje se događaju u mozgu. Vrijeme u kojem određeni biološki procesi dostižu vrhunac određuje kada će se dijete početi smijati, naučiti jezik ili naučiti čitati.
Roditelji također trebaju imati na umu da se dob u kojoj djeca ispunjavaju određene prekretnice može razlikovati od djeteta do djeteta. Mogu se čak razlikovati među dvoje djece s istim genima ili dvoje djece s različitim genima, ali žive u istom okruženju. „Ako dijete dolje u bloku pokazuje prekretnicu, a tvoje ne, to ne znači da si nužno učinite nešto loše ili da se mozak vašeg djeteta ne razvija jednako dobro kao djetetov”, Norton kaže.
Stadij mozga: u maternici
Što se događa: Među mnogim procesima koji se događaju u maternici, dva glavna su stvaranje moždanih stanica i migracija neurona. "Kada su moždane stanice stvorene, jedan od njihovih glavnih zadataka je formiranje mozga koji funkcionira što je moguće bolje", kaže Norton. “Oni to rade migracijom neurona, što znači premještanje u dijelove mozga gdje su dizajnirani da pristaju. To bi moglo biti duboko u hipokampusu, gdje pohranjujemo sjećanja, ili u dijelu motoričke korteksa koji nam pomaže pomicati lijevu ruku.”
Budući da se migracija neurona događa u maternici, njome uvelike upravlja genetika. "Postoji ideja da mnogi poremećaji s genetskom osnovom mogu djelovati na migraciju neurona u maternici", kaže Norton. “Na primjer, geni povezani s disleksija može utjecati na to kako ti neuroni migriraju, što znači kako je mozak oblikovan prije rođenja čini nekoga boljim ili lošijim da bude dobar čitač.”
Prekretnice: Bebe počinju razvijati motoričke i senzorne sustave u maternici. Što se tiče osjetila, dodir obično dolazi na mrežu prvi, već u osmom tjednu trudnoće. Otprilike u 11. tjednu počinju koristiti ruke i noge kako bi osjetili svoje okruženje i vlastito tijelo. Oni također reagiraju na pokrete svojih majki, ponekad uzvraćanjem nogom.
Osjet sluha beba također se aktivira rano. Do otprilike 20 tjedana trudnoće, uši su im prilično dobro razvijene. Počevši od 26. ili 27. tjedna, mogu reagirati na zvukove i vibracije kao što su otkucaji srca njihove majke ili, recimo, ultrazvuk primijenjen na njezin trbuh. Kako vrijeme prolazi, oni mogu početi prepoznavati i reagirati na glasove svojih roditelja.
“Bebe se rađaju da mogu čuti – zapravo, slušni sustav je gotovo kao odrasli pri rođenju”, kaže Norton. “Znamo da čuju u maternici, jer ako beba ima nekoliko minuta ili sati i puštate joj govor na jeziku koji je ritmički sličan jeziku koji su čuli u maternici, prepoznat će ga. Postoje i studije koje pokazuju da u prvih nekoliko dana bebe mogu razlikovati majčin glas od glasa drugog govornika.”
Vid se također počinje razvijati tijekom trudnoće, iako ni približno u potpunosti kao sluh. “Procjenjujemo da je pri rođenju bebina vidna oštrina 20/200 ili lošija, tako da je sve pomalo mutno”, kaže Norton. “Međutim, ako im pokažete jednu sliku [točnog] ljudskog lica i drugu s isprepletenim dijelovima lica, kao oči na dnu i nos sa strane, bebe se više zanimaju za sliku koja više liči na a lice."
Stadij mozga: od rođenja do 12 mjeseci
Što se događa: Nakon što se dijete rodi, Norton kaže da se razvojni procesi odvijaju kontinuirano nasuprot jasnim koracima. "Nakon rođenja i kroz prvih nekoliko godina, odvijaju se tri glavna procesa, svi u kontinuitetu", kaže ona. “Nije kao da se jedan proces zaustavlja, a drugi počinje – to su valovi procesa koji imaju vrhunac u različito vrijeme.”
Jedan od takvih procesa su neuroni koji stvaraju nove veze jedni s drugima. "Ovo pomaže spojiti različite dijelove mozga koji moraju raditi zajedno i učinkovito komunicirati", kaže Norton. Jedan od načina na koji moždane stanice to čine jest uzgoj više dendrita, koji su u biti "ruke" koje sežu i povezuju se s drugim moždanim stanicama.
Drugi postupak je obrezivanje. "U početku mozak stvara dodatne stanice i veze 'za svaki slučaj' kako bi omogućio fleksibilnost gdje je to potrebno", kaže Norton. "Onda pronalazi višak ili veze koje zapravo ne treba i povlači ih kako bi se usredotočio na one koje su mu potrebne."
Treći veliki proces je mijelinizacija, odnosno razvoj bijele tvari, za koji Norton kaže da se događa tijekom naših dvadesetih godina, pa čak i kasnije. “Neuroni koji se puno naviknu postaju omotani u malo bijele tvari, poput električne vrpce, što pomaže da poruke putuju brže i učinkovitije”, objašnjava ona.
Prema Nortonu, neuralna povezanost, obrezivanje i mijelinizacija počinju u različitim slijedovima i različito dijelova mozga, počevši od osjetilnih i motoričkih sustava, nastavljajući s razvojem koji je započeo u maternica. “Kada smo tek rođeni, ne trebamo raditi složeno socijalno-kognitivno razmišljanje kao u srednjoj školi, kada razmišljamo o stvarima poput toga tko je više ili manje popularan od nas”, kaže ona. “Naš prvi posao je shvatiti okruženje u kojem se nalazimo i naučiti kako s njime komunicirati.”
Jedan od tih poslova je učenje jezika. Tijekom prve godine života, Norton kaže da bebe doživljavaju osjetljivo razdoblje - vrijeme u kojem mozak očekuje ili najsnažnije reagira na određene informacije – što olakšava učenje jezika moguće. "Mozak povezuje slušne informacije i spoznaju i društvene informacije kako bi naučio jezik", kaže ona. “Bebe počinju shvaćati da svi ljudi oko njih govore jezik, pa mu obraćaju više pažnje i sve to prihvaćaju.”
Prekretnice: Od rođenja bebe počinju sazrijevati vrlo brzo. Zbog toga gdje u mozgu neuralna povezanost, obrezivanje i mijelinizacija prvi počinju, prve velike prekretnice koje roditelji prepoznaju su u senzorno-motoričkim domenama.
Prema klinici Mayo, u prva tri mjeseca većina novorođenčadi prelazi od klimave glave do mogućnosti podizanja glave i prsa kada leže licem prema dolje. Također se uče smiješiti i hvatati predmete rukama. Njihov se vid također podešava, što im omogućuje da se usredotoče na lica iz blizine, prepoznaju lica iz daljine i prate objekte u pokretu očima.
Tijekom razdoblja od četiri do šest mjeseci, bebe općenito počinju podizati ruke, stavljati težinu na udove, pokretati se i na kraju sjedati ako im se pomogne u sjedećem položaju. Počet će hvatati više predmeta i gurati ih u usta, a počet će razlikovati boje i uzorke. Bebe u ovoj dobnoj skupini mogu početi brbljati i osjećati različite emocije iz različitih tonova glasa.
Do devetog mjeseca, bebe se često mogu bez problema prevrnuti, sjediti ili čak ustati bez puno ili ikakve pomoći, te početi klizati ili puzati. Njihova se spretnost znatno poboljšava, pomažući im da prebacuju predmete iz jedne ruke u drugu ili u usta, pa čak i drže pribor. Jačaju se i komunikacijske vještine beba. Koristit će zvukove, geste i izraze lica kako bi izrazili svoje mišljenje, a njihovo brbljanje počinje imati malo više smisla. Također, budući da sada prepoznaju članove obitelji, skloni su biti tjeskobni u blizini stranaca.
Do otprilike godinu dana, uz kontinuirano senzorno i motoričko usavršavanje, bebe će preći dug put u svom razumijevanju i izražavanju jezika. Mogu odgovoriti na zahtjeve, izgovoriti riječi (poput mama i tata!) i početi manje učiti jezike koje prije nisu čuli, kaže Norton. Pritom se njihova spoznaja značajno poboljšava, a često oponašaju ljude oko sebe u pokušaju da nauče kako stvari raditi sami.
Stadij mozga: 1 do 3 godine
Što se događa: Osim daljnjeg razvoja osjetilnih i motoričkih sustava te kognitivnih funkcija, složeni moždani sustavi počinju više međusobno komunicirati oko predškolske dobi. “Kako mozak raste, idemo od velikih promjena u odvojenim sustavima, kao što su samo u vizualnom sustavu ili samo kognitivni sustav, za povezivanje različitih regija i njihovo učinkovitije zajedničko djelovanje”, kaže Norton. “Vidimo razvoj u dijelovima mozga koji podržavaju emocionalnu obradu, logiku i zaključivanje. Ovdje dobivamo 'Tommy nije podijelio svoju igračku, pa mu neću dopustiti da koristi moju igračku.'
Prekretnice: Tijekom prvih nekoliko godina djeca uče hodati, šutirati, penjati se, crtati i sve druge fizičke pokrete, kao i govoriti kratkim rečenicama. Spajanje različitih moždanih sustava pomaže im da slijede upute, vode osnovne razgovore, kategorizirati predmete, pokazivati na predmete u slikovnicama, uzbuđivati se oko druge djece i dobiti neovisnost. Norton dodaje da i djeca predškolske dobi mogu prepoznati što netko namjerava napraviti.
Što je sljedeće: 4 do 6 godina
Što se događa: Fuzija između regija mozga se nastavlja - kao i obrezivanje i mijelinizacija - omogućujući djeci da uče sve složenije koncepte i vještine. Velika je stvar kako čitati. Zanimljivo je da Norton kaže da je s evolucijskog stajališta čitanje sasvim novo, tako da u našoj DNK nema ničega što je posebno dizajnirano da nam pomogne čitati.
“Kada naučimo čitati, u biti uzimamo područja mozga povezana s vizualnom obradom, izvorno za svrhe stvari kao što je pronalaženje tigrova u džungli i njihovo povezivanje s govornim jezikom i tiskanim simbolima”, ona kaže. “Dakle, u dobi od četiri i više godina, učimo čitati jer povezujemo jezik i regije vizualne i kognitivne obrade učinkovitije.” Dvogodišnjaci, naprotiv, to ne mogu, dodaje Norton, zbog čega još nisu spremni naučiti čitati.
Prekretnice: Kao što je spomenuto, djeca u ovoj dobnoj skupini obično počinju čitati. Također mogu brojati, rimovati, identificirati boje, crtati prepoznatljive slike, usredotočiti se na zadatke, prepoznati poznato okruženja i prijelaz u nova, ostanite mirni usred neočekivanih promjena i dobro se igrajte s drugom djecom.
Opet, ove, kao i sve prekretnice, nisu uklesane, pa se roditelji ne bi trebali plašiti ako se oznake njihova djeteta ne podudaraju točno s dobi u kojoj ih većina djece doživljava. Vaš pedijatar može pomoći u određivanju je li propuštena prekretnica razlog za zabrinutost.
