Moj 9-godišnji sin ima a zaljubiti se u djevojku. Ona je godinu dana mlađa od njega i ide u drugu školu - katoličku koju je pohađao prošle godine. Ovu djevojku nije vidio mjesecima, ali, kao da želi dokazati da su pjesnici u pravu, njegova je naklonost samo porasla. Čak je otišao toliko daleko da je nazvao njezinu majku kako bi dogovorio datum zumiranja (bio je premješten na govornu poštu). Kaže da sanja o njoj. Beskrajno priča o zajedničkim stvarima (uglavnom ljubav prema zmajevima) i tijekom jednog nedavnog jutarnjeg putovanja rekao je svojoj majci i meni da se nada da će se vjenčati.
Klinac je postao loš: veliko, vuneno, ljubav šteneta srca na rukavu. Najbolje je.
Dok dobijemo djecu, način na koji doživljavamo ljubav dramatično se promijenio od srčanog, a ponekad i potresnog iskustva prije puberteta i adolescencije. Kao prvo, imamo mnogo sofisticiranije razumijevanje o tome što znači voljeti nekoga. Znamo da to nije isto što i privlačnost. Znamo da ljubav zahtijeva nesebičnost i njezina vrijednost više leži u tome da je poklanjamo nego primamo od drugih. I dok je uzajamno uvažavanje zmajeva dobar početak, nije ništa na čemu se gradi život.
Komplikacija za roditelje dolazi u pokušaju da to objasne svojoj djeci. Zato što se prava ljubav razlikuje od saharinskih fantazija iznesenih Disneyjevim filmovima i čestitkama za Valentinovo. Ralph bi mogao dati Lisi Simpson do znanja da je "Choo-Choo-bira", ali srce će mu se slomiti bez obzira na to.
A to je teret za roditelje. Kako pomoći djeci da razumiju ljubav, a da pritom ne stave svoja bujna šteneća srca u kavez? Kako ih pripremiti za život ispunjen simpatijama, ljutnjama, obećavajućim romansama, slomljenim srcima i, nadamo se, istinskim ljubavima, a da ih ne pretvorite u malene cinike?
Postoji nekoliko strategija. No, ono što ćete izabrati ovisi o tome tko ste vi i vaše dijete.
Ljubav i neuroendokrinologija za znatiželjnu djecu i roditelje realiste
Jedan od najboljih znanstvenih radova koje sam ikada pročitao na temu ljubavi ima ovu zadivljujuće suhu definiciju:
"Ljubav je nastalo svojstvo drevnog koktela neuropeptida i neurotransmitera."
Što sve govori da ljubav nije toliko emocija koliko je rezultat kompliciranog međudjelovanja hormona namijenjenih održavanju vezanosti ljudi. Autorica studije Krishna G. Seshadri daje snažan argument da je ljubav adaptivna osobina sisavaca koja ima za cilj olakšati odgoj mladih. U osnovi, tvrdi Seshadri, ljudski mozak i tijelo razvili su kemijske putove tako da se mi vezujemo i ostajemo vezani za nastavak naše vrste.
No, ljubav kao biološki proces nije laka vožnja. I to bismo mogli uzeti više puta u životu.
Čudno, čini se da ljubav počinje sa stresom. U najranijim fazama romantičnih odnosa, muškarce i žene preplavljuje kortizol i norepinefrin. Čini se da za to postoji dobar razlog. Kortizol, kao hormon stresa, uzrokuje da ljudi budu budniji što bi moglo pomoći u prevladavanju straha od nove veze. Norepinefrin također pojačava budnost i doprinosi povećanju energije, zajedno sa simptomima ljubavi prema ljubavi, uključujući gubitak apetita, nesanicu, ubrzano srce i znojenje.
Koliko god svi ti hormonski odgovori mogli biti neugodni, reguliraju ih sljedeći veliki igrači u igri ljubavi: oksitocin.
Oksitocin je povezan s osjećajem povezanosti i bliskosti. Povećava tjelesnu temperaturu, ublažava osjećaj tjeskobe i depresije, potiče zaštitne emocije i izaziva pospanost. Povećava se nakon stresa u ranim fazama veze i može pojačati shvaćanje da je vezivanje dobro ublažavajući dio boli zaljubljivanja.
Što se ljubavi tiče, naše prvo iskustvo dolazi zahvaljujući oksitocinu. Nakon rođenja kontakt s roditeljima prelije novorođenčad oksitocinom. Kontakt koža na kožu osobito je dobar za oslobađanje oksitocina, a dojenje izaziva oslobađanje hormona kod majki. I dok mame dobivaju najveći poticaj oksitocina, tate imaju koristi i od hormona, osobito kada se brinu za svoje dijete.
Dodir je važan za oslobađanje oksitocina, ali se oslobađa i nakon konzumiranja čokolade, što može objasniti njegovu povezanost s ljubavlju i sveprisutnost kao poslasticu za Valentinovo.
Je li djeci dobro znati nešto od ovoga? Pa, dijete u bolnoj muci zaljubljenosti vjerojatno će biti sretno znati da s njim nema ništa loše. Njihovo tijelo radi ono što i njihovo tijelo. Ima neke utjehe u tome. Utjeha je i u spoznaji da smo spremni za ljubav. I iako je to biološki imperativ, mi imamo luksuz racionalnog uma. Još uvijek možemo birati svoj put.
Ljubavna priča o neuroendokrinologiji također je priča o svjesnosti. Kad znamo što se događa s našim tijelima, možemo obratiti pažnju. Velike emocije možemo osjetiti i imenovati bez straha. Možemo izgubiti ljubav i znati da ćemo zasigurno opet voljeti.
Teorija ljubavi i društvenog učenja za opreznu djecu i tihe roditelje
Psiholog Albert Bandura odgovoran je za ideju da učimo kako biti čovjek promatrajući ljudsko ponašanje. Pojam ima smisla ako razmislite o tome. Kad bismo morali naučiti svaku društvenu normu ispočetka - pokušajem i pogreškom - vjerojatno bismo još uvijek živjeli na drveću. Ključno je znati naučiti kako se ponašati promatranjem. Daleko je učinkovitije gledati i kopirati nego učiti putem eksplicitnih uputa.
Bandura je to otkrio nasiljem kroz svoju sada već poznatu studiju Bobo Doll. U njegovom eksperimentu, djeca su bila izložena odraslom modelu koji bi ignorirao ili pretukao sranje i verbalno napao Bobo lutku na napuhavanje s klaunom. Bandura je otkrio da će djeca koja su bila izložena nasilnoj interakciji odraslih s Bobo lutkom vjerojatnije oponašati ponašanje kada ostanu sama s lutkom za igru. Štoviše, veća je vjerojatnost da će pokazati novo agresivno ponašanje prema drugim igračkama.
No, teorija društvenog učenja nije samo za negativno ponašanje. To je i za pozitivno ponašanje. Studija koju su prošle godine objavili istraživači sa Sveučilišta Michigan i Sveučilišta McGill u Quebec je otkrio da su djeca koja su živjela s roditeljima koja su međusobno naklonjena imala bolje ishodi.
Studija je provedena u Nepalu s obiteljima koje su se odazvale istraživanju obitelji Chitwan Valley od 1995. godine. Na početku studije, supružnike su zasebno (ali istovremeno) pitali o osjećajima ljubavi prema partneru. Kontrolni pregledi potom su provedeni s njihovom djecom desetljećima kasnije.
Istraživači su otkrili da parovi koji su rekli da se "jako vole" imaju veću vjerojatnost da će imati djecu koja su ostala u školi i oženila se kasnije u životu. Obje ove kvalitete pokazatelj su društvenog zdravlja u Nepalu. Visoko obrazovanje znači bolje izglede, a odgađanje vjenčanja ukazuje na to da adolescenti ne bježe od kuće u mlade brakove.
Istraživači vjeruju da rezultati ukazuju da izloženost ljubavi čini djecu sretnijom i zdraviji, ne samo zato što su im domovi sigurniji, već i zato što su izloženi toplini i dobru osjećaje. Dakle, kada roditelji pokazuju ljubav jedni prema drugima, a ne samo prema djeci, djeca imaju koristi.
Moglo bi se dogoditi da podučavanje djece o ljubavi i o tome što to znači jednostavno može biti pitanje ljubavi vašeg partnera pred njima. Da, to znači znakove naklonosti zbog kojih neka djeca mogu zakolutati očima, ali to znači i djelo ljubavi. To znači pokazivanje komunikacije i kompromisa tijekom sukoba. To znači pokazivanje empatije i razumijevanja te nesebično djelovanje za dobrobit drugoga.
Kad se mi kao roditelji volimo, to ispunjava naše domove do posljednjeg mjesta. Naša djeca odrastaju ispunjena tom ljubavlju. Nauče voljeti i što ljubav znači izvan prvih flertova i lupanja srca.
Za roditelje koji možda nisu dobri u pričanju ili koji naginju ka pokazivanju umjesto kazivanja. Voljeti svog partnera moglo bi biti jednako dobro, ako ne i bolje, od predavanja o ljubavi.
Bez obzira na način na koji se odlučimo poučavati svoju djecu o ljubavi, moramo slaviti ljubav prema kojoj posrtaju na svoj vlastiti traljav, divan, smiješan način. Način na koji djeca vole pogled je za gledati. Imali bismo sreću kad bismo se sjetili voljeti tako bez napora.
No, dajući svojoj djeci razumijevanje odakle ljubav dolazi i pokazujući im kako ljubav djeluje u našim obiteljima, možemo pomoći svojoj djeci da vole bolje. I više ljudi koji vole bolje bilo bi jako dobro za ovaj svijet.
