Dok Senat sklapa dogovor o usklađivanju proračuna koji, u svom trenutnom obliku, ne uključuje nikakve odredbe za brigu o djeci (ili mnoge druge Bidenova predizborna obećanja), Fond za prvih pet godina (FFYF), Nacionalna udruga za obrazovanje male djece (NAEYC), blok od 85 dodatne nacionalne organizacije i 5416 pružatelja usluga skrbi o djeci potiču američke zakonodavce da uključe financiranje za brigu o djeci kriza.
Na otvorenom pismo Kongresu, djelatnici koji se bave brigom o djeci i zagovornici obrazložili su vitalnu potrebu za poboljšanom skrbi za djecu i financiranjem ranog obrazovanja — ne samo za obitelji nego i za gospodarstvo u cjelini.
“Zakonodavci su pokazali jasno razumijevanje bitne uloge koju skrb o djeci ima za milijune ljudi — i posljedice za radničke obitelji i cijelo naše gospodarstvo — kada nestanu mogućnosti ranog učenja”, stoji u pismu. "Sada Kongres mora ispuniti svoju predanost radničkim obiteljima uključivanjem financiranja skrbi o djeci u bilo koji paket pomirenja."
Ranija iteracija proračuna, koju je predložio Zastupnički dom, uključivala je više od 400 milijuna dolara za financiranje skrbi o djeci. Međutim, senatska verzija proračuna smanjila je financiranje skrbi za djecu i ranog obrazovanja i predložila točno nulu dolara za pomoć u borbi protiv sve gore krize skrbi o djeci ili za jačanje obrazovanja u ranom djetinjstvu za Amerikance djece.
I to je kriza. Briga o djeci dosegla je kritičnu točku u SAD-u. Troškovi skrbi o djeci rastu brže i strmoglavije od ionako astronomskih povećanja koja smo vidjeli u osnovnim namirnicama poput goriva i hrane. Ni ovo nije nova pojava. Pronađeno izvješće iz veljače 2022 da su troškovi brige o djeci porasli nevjerojatnih 214% od 1990.
Ti troškovi imaju posljedice. Eksplozivni troškovi povezani s brigom o djeci prisilili su mnoge Amerikanke da napuste radnu snagu i vrate se kući kako bi brinule o djeci. Nedavno izvješće Instituta Brookings otkrili da savezna ulaganja u infrastrukturu za skrb o djeci i rano obrazovanje ne bi samo omogućila ženama da se ponovno uključe radne snage, ali bi također smanjio rizik od ulaska SAD-a u recesiju nakon što su Federalne rezerve povećale kamatne stope u lipnju.
“Zaposleni roditelji, posebno majke, ne mogu si priuštiti povratak na posao jer troškovi brige o djeci daleko premašuju plaću koju nose kući”, napisala je grupa. “Ulaganje u američki sektor skrbi o djeci imalo bi neposredan i mjerljiv učinak na posao obitelji i naše gospodarstvo u trenutku kada se zemlja bori s najgorom inflacijom u a generacija."
Podaci pokazuju da većina obitelji izdvaja čak 18% svojih ukupnih prihoda za brigu o dojenčadi i 13% njihov ukupni prihod za brigu o maloj djeci, izdvajajući čak 2200 dolara mjesečno ili više za kvalitetu brigu o djeci. Osim toga, kvalitetna skrb o djeci postala je rijetka nakon pandemije, ostavljajući mnoge obitelji bez izbora osim da jedan roditelj napusti radnu snagu - obično majka.
Budući da je Senat notorno nesposoban odobriti bilo koji zakon koji koristi djeci i obiteljima - akt Build Back Better oboren je u Senatu, kao i svaki zamah naprijed o produljenju mjesečnih plaćanja porezne olakšice za djecu — cijela industrija skrbi o djeci je lebdeći na rubu kolapsa.
"Nedjelovanje Kongresa će dovesti cijeli sektor skrbi o djeci na put nesolventnosti - stvarnost koja bi imala katastrofalne posljedice za cijelo naše tržište rada i gospodarstvo", stoji u pismu. “Obitelji, pružatelji usluga i poslodavci podjednako računaju na to da će Kongres održati obećanje i uključiti snažno ulaganje u skrb o djeci u pomirenje.”