Dug saveznog studentskog zajma u SAD-u trenutačno iznosi gotovo 1,7 trilijuna dolara. Prosječni dug po zajmoprimcu iznosi preko 37.000 USD. Za javne službenike poput učitelja, vatrogasaca i vojnog osoblja — koji su očekivali niže plaće od oni koji rade u privatnom sektoru, skupina koja se sastoji od preko 25% radne snage SAD-a - dug može biti razoran. Vlada je 2007. uvela program koji je trebao smanjiti teret duga za javne službenike, program oprosta zajmova za javne usluge (PSLF)., koji bi oprostio dug studentskog kredita nakon 10 godina dosljedne otplate i rada kao javni službenik. Ali mučen je problemima.
Danas je skupina od 134 organizacije pozvala Bidenovu administraciju da produži izuzeće iz programa PSLF - izuzeće koje je popravilo velike problemi s postojećim PSLF programom — omogućiti javnim službenicima da iskoriste beneficije koje su im obećane i rutinski odbijeno.
Grupa je također zatražila od Bidenove administracije da dopusti da izuzeće PSLF-a funkcionira u skladu s Income-Driven-om Promjene u programu otplate (IDR), koje još nisu stupile na snagu, kako bi se pružile maksimalne pogodnosti zajmoprimci. Bidenova administracija pokrenula je ove promjene prošle godine, koje su bile zapanjujuće uspješne - ali bi program PSLF mogao završiti prerano, kažu organizacije.
U otvorenom pismu predsjedniku, skupina sastavljena od djelatnika javnih službi i zagovornika, ukazala je na nedosljednost u tome što se ta dva programa ne provode istovremeno. „Budući da se IDR kredit ubraja u oprost zajma PSLF-a, ova bi dva programa trebala funkcionirati u koraku kako bi se povećala učinkovitost, međutim, njihova trenutna razlika rokovi znače da će zajmoprimci koji se oslanjaju na izuzeće za pristup oprostu zajma PSLF-a zapravo biti uskraćeni za kasniju prilagodbu IDR-a,” grupa napisao.
Evo što trebate znati o PSLF-u i IDR-u
Krajem prošle godine, Ministarstvo obrazovanja objavilo je niz privremenih mjera namijenjenih popravljanju dijelova PSLF-a koji su bili pokvareni i rješavanju brojnih najhitnijih problema, uključujući stopu odbijanja od 98% i dokumentiranu povijest zbunjujuće birokratije i lošeg upravljanja - što je dovelo milijune kvalificiranih zajmoprimaca na hladnoću tražeći oprost na koji su imali pravo do.
Te su promjene omogućile da 146.000 zajmoprimaca dobije oprost više od 9,5 milijardi dolara duga studentskog kredita. Nažalost, ove promjene istječu za četiri mjeseca, ostavljajući stotine tisuća javnih službenika na cjedilu i vraćajući se na stari način rada.
U plan Ministarstva obrazovanja uključena je i revizija sustava otplate temeljene na dohotku, kojom će se ispraviti nedosljednosti i netočnosti u obračunima otplate kredita. Income-Driven Repayment System je program koji postavlja iznose otplate studentskog kredita na temelju prihoda i veličine obitelji u nastojanju da otplatu učini pristupačnom za one kojima je potrebna. Program također omogućuje potpuni oprost kredita nakon 20-25 godina otplate. Poput programa PSLF, savezni IDR planovi bili su nesigurni i opterećeni birokratskim nedosljednostima poput zajmoprimaca. potiče se na tolerantnost do 36 mjeseci — maksimalno dopušteno vrijeme — koje se ne računa u 20-25 godina cilj otplate.
A izvješće NPR-a također je otkrio da izvođači upravljanja zajmovima Ministarstva obrazovanja nisu točno pratili otplate, što je dovelo do toga da mnogi zajmoprimci nisu dobili kredit za pravodobna plaćanja. Prema novim pravilima za IDR, vrijeme provedeno u određenim odgodama ili prekidima računat će se u oprost kredita za IDR.
Dio problema je u tome što se dva programa, kojima je očajnički potrebna kontinuirana reforma, iako su intrinzično povezani jer se IDR kredit ubraja u oprost PSLF-a, neće spojiti. PSLF izuzeće istječe prije nego što revizija IDR-a uopće počne.
Evo zašto zagovornici kažu da program treba proširiti da bi radio s IDR-om
U pismu se ističe da su zajmoprimci kojima je najpotrebniji otpis duga zanemareni: “Neki zajmoprimci koji su iskusili značajne poteškoće u otplati svojih zajmova, uključujući one koji su podnijeli zahtjev za bankrot, one koji nisu platili i one koji se bore da vrate zajmove Parent PLUS, izričito su ili praktički isključeni iz ovih politike."
Parent PLUS zajmovi, zajmovi koje roditelj uzima za plaćanje obrazovanja svog uzdržavanog djeteta, ne ispunjavaju uvjete za IDR planove. Podobnost PLSF-a za zajmove Parent PLUS temelji se na zaposlenju roditelja, a ne na uzdržavanoj osobi. Isto tako, studentski zajmovi stavljeni na otplatu zbog bankrot nisu prihvatljivi, što znači da oni koji jako pate ne ispunjavaju uvjete za otkazivanje.
Nema sumnje da je Oprost zajma za javne usluge (PSLF) program je imao težak put od svog početka 2007. godine. S namjerom da se rastereti financijski teret studentskih kredita za one koji rade u javnoj službi najmanje deset godina, program nije rade kako je predviđeno, ostavljajući milijune na suhom unatoč njihovoj predanosti radu u javnom sektoru i njihovoj predanosti PSLF-u program.
Produljenje izuzeća također će koristiti zajmoprimcima u marginaliziranim zajednicama. Prema izvješću iz Centar za zaštitu studentskih dužnika, Zajmoprimci na crno "osobito će imati koristi" i kratkoročno i dugoročno, dodajući da "s punim prihvaćanje odricanja od PSLF-a potencijalno ide znatno dalje od zatvaranja rasnog jaza u studentskom dugu teret."
Pisci pisma su pozvali predsjednika da problem riješi na tri načina:
- Produžite rok odricanja od PSLF-a i osigurajte da se PSLF podudara s revizijom IDR-a
- Revidirati oba programa kako bi se "osiguralo da sve vrste zajmoprimaca dobiju kredit tijekom cijelog vremena od kada su prvi put krenule u otplatu"
- Produžite pauzu otplate studentskog zajma, koja bi trebala istjeći sljedeći mjesec, dok se ne obrade otkazivanja zajma od PSLF-a i IDR-a.
Grupa je također zatražila da Uprava pruži jasne i koncizne informacije o tome kako najbolje iskoristiti programi za smanjenje zabune i birokracije s kojima su se zajmoprimci susreli od početka PSLF-a program.
“Vjerujemo da su ovi koraci neophodni za pružanje pomoći na kojoj je vaša administracija naporno radila osigurati i osigurati da svi zajmoprimci imaju jednak pristup svojim pravima prema saveznom zakonu,” oni napisao. U međuvremenu, zajmoprimci čekaju Bidenovu objavu o tome što planira učiniti s cjelokupnom krizom studentskog duga - i planira li ispuniti svoje obećanje iz kampanje poništiti 10.000 $ studentskog duga po zajmoprimcu.
