Od prvog emitiranja Nacionalne izložbe pasa 2002 Zahvaljivanje, divlje popularno natjecanje steklo je vjerne sljedbenike od 25 milijuna gledatelja. Lako je razumjeti zašto. Predstava je idealna stvar za sklupčati se na kauču i gledati s obitelji nakon ili prije velikog obroka. Ne samo da je istinski zabavno, već se glasovi spikera takmiče s emiterima golfa po tome koliko dobro dočaravaju san. Plus: psi! U čemu ne uživati?
Točnije, izložba se može pohvaliti popisom od 191 različite pasmine pasa od kojih se sve natječu za prestižnu titulu “Najbolji na izložbi. Kao takvi, mnogi psi koje gledate su pasmine koje nikada ne biste vidjeli na ulici - i to je ono što natjecanje čini tako zabavnim i popularnim. Barem, to je velika privlačnost prema dugogodišnjem voditelju Nacionalne izložbe pasa i bivšem natjecatelju na sajmu pasa Davidu Freiju.
Frei, koji je gotovo tri desetljeća vodio Westminstersku izložbu i ugošćuje Američki kinološki klub Nacionalna izložba pasa na Dan zahvalnosti od svog prvog emitiranja i sam je pomalo ljubitelj pasmine. Zapravo, Frei je bio uzgajivač, vlasnik i voditelj afganistanskih goniča 20 godina prije nego što su mu se obratili da počne voditi televizijske i ne-televizijske izložbe pasa. To je možda razlog zašto se ove godine veseli gledati Annu, a
“Ona je pobijedila u skupini Hound na našoj izložbi na Beverly Hillsu u ožujku. Osvojila je puno najboljih na izložbama, sjajna je sportašica i prekrasan pas. Njom rukuju njezin uzgajivač i vlasnik, mi to zovemo uzgajivač-vlasnik-rukovatelj. “[Annina] voditeljica, Laurie Wilson, jedna je od rijetkih uzgajivača-vlasnika-voditeljica sa psom kojem to dobro ide. Oni od nas u sportu koji se bavimo uzgajivačima-vlasnicima, poput mene, navijamo za takve ljude.”
Drugi pas za kojeg Frei drži oči je jedan Engleski Springer Spaniel po imenu Timmy.
“Timmy je bio rezervni Best in Show, prvi drugoplasirani prošle godine na nacionalnoj izložbi pasa”, kaže Frei. “Bit će dobar pas za promatranje. Njime upravlja profesionalni vodič, a posjeduje i uzgaja jedan od najboljih ljudi engleskog Springera u zemlji.”
Očigledno je u razgovoru s Freiom da mu se jako sviđa svoj posao. Jako je uzbuđen zbog izložbe - a čak i ako ima favorite, također stvarno uživa u sportskom aspektu izložbe pasa. Samo zato što je pas bio dobar u prošlosti, ili čak na ovogodišnjem krugu, ne znači da ima više šanse za pobjedu od totalnog (bez igre riječi) autsajdera.
“Ljepota izložbi pasa je u tome što zapravo nije važno gdje se nalazite”, kaže on. “Tako je kako nastupaš na dan, a sudac ne sjedi vani i kaže: ‘Pa, da vidimo kakav je tvoj rekord.’ Njih to ne zanima. Brine se o tome kako se pas ponaša tijekom dana. To je ono što tjera sport da napreduje.”
Ono što je također posebno zabavno kod Nacionalne izložbe pasa je to što je to "benched" izložba. Izložbe na klupi zahtijevaju da se psi koji se natječu susreću s publikom na parketu, što je uzbudljivo jer publika može upoznati pse za koje navija, a također vidjeti da psi još nisu odobreni za natjecanje, poput Nederlandse Kooikerhondje. (Ali pasminu možete nazvati kratko "Kooiker".)
"To je posljednji korak prema priznanju za puno natjecanje od strane Američkog kinološkog saveza", kaže Frei.
Frei također svoj posao sportskog voditelja vidi kao obrazovnu ulogu, a ne samo kao zabavu. Iako zna da su samo možda milijun ljudi koji gledaju izložbu pasa pravi "ljudi na izložbi pasa", kako je on se odnosi na njih, postoji puno ljudi koji možda ne gledaju na sljedeći dodatak obitelj.
"Moj je posao... reći vam o psu, reći vam za što je uzgojen, reći vam stvari o njegovim potrebama za kondicioniranjem i njegovom temperamentu, veličini i dlaki", kaže Frei. “Ako [netko tko gleda] razmišlja o nabavi psa za svoju obitelj ili sebe i čuju stvari koje im govorimo o određenim pasminama, možda će misliti da pasmina izgleda sjajno na TV-u. I nakon što nas čuju da pričamo o tome, kažu: ‘Znate što, to baš i ne funkcionira’.”
Dakle, hoće li prava zvijezda showa biti pridošlica ili ne? “Na kraju, pravi Best In Show pas, za ljude koji ga gledaju, je onaj koji sjedi kod kuće na kauču pored njih. Volimo da ovo bude proslava svih velikih pasa u našim životima.”
