Dakle, sve ovo vrijeme, mislili smo da je Djed Mraz a krupan čovjek - velik brada, veliki trbuh, veliki smijeh, ho, ho, ho itd. Svojoj djeci govorimo da klizi niz dimnjake, bez ikakvih objašnjenja kako je to moguće. Doduše, postoji mnogo stvari o priča o Djedu Mrazu to nema smisla, a mi rado lažemo o svima njima. Ali ako čitate Noć prije Božića, pjesma iz 1822. koja je uspostavila moderni oblik Djeda Božićnjaka, vidjet ćete da on uopće nije velik tip.
On je vilenjak.
Nije ni malo velik. A to se niti ne spominje; to je vrlo jasno navedeno.
Kad se ono što se mojim začuđenim očima pojavilo,
Ali minijaturne saonice i osam sićušnih sobova, S malim starim vozačem tako živahnim i brzim...
A minijaturni sanjke, sitan sob, a malo vozač. Malo.
Clement Clarke Moore, koja je napisala pjesmu za djecu, nastavlja o svim sitnicama. Protagonist čuje na krovu "skakanje i lupanje svakog malog kopita", a zatim opisuje Djed Božićnjak: "Njegova šašava mala usta bila su navučena poput luka" i "Imao je široko lice i malo okruglo trbuh."
I, coup de grâce: “Bio je bucmast i punašan, pravi veseli stari vilenjak.”
Zašto ovo nismo znali? Zašto ne razmišljamo o Djedu Mrazu na ovaj način? U izdanju od Noć prije Božića koju sam imao kao dijete, Djed Božićnjak je čak prikazan na vrhovima prstiju kako pruža ruke kako bi spustio igračke u čarape na kaminu. Kako smo preskočili ovaj ključni dio njegovog identiteta? Pogotovo kada to pridodaje njegovoj magiji? A posebno kada je ova pjesma bila ono što je populariziralo logistiku koju tako dobro poznajemo: osam sobova, sanjke, vreća s igračkama, putovanje dimnjakom, veselje i osnovna činjenica da Djedica radi na Badnjak, a ne na blagdan Svetog Nikole, u prosincu 6?
Djed Božićnjak prije ove pjesme zapravo nije bio Djed Božićnjak. Prošao je hrpa identiteta koji se kretao od onoga za što se vjeruje da je njegov stvarni identitet - biskup iz 3. stoljeća u Turskoj koji je služio kaznu zbog obrane kršćanstva - do sveca za kojeg se mislilo da leti, do neke vrste gangsterskog disciplinara po imenu Rough Nicholas koji je rekao djeci da će biti oteta ako se ne ponašaju se.
Nekako sam znao da Djed Božićnjak ima dugu povijest i hrpu imena — Sveti Nikola, Djed Božićnjak, Sinterklaas, Père Noel itd., itd. - ali gotovo sam pretpostavljao da je tu oduvijek u nekom obliku kao svetac koji voli djecu. Zapravo, smatra se da je Sveti Nikola stekao reputaciju djeteta jer je pomogao obitelji da ne proda svoje kćeri prostituciju, a zatim učinio nešto drugo uključujući uskrsnuće gomile djece koja su bila ubijena i zatim... ukiseljena u krčmaru podrum? IDfk.
Mooreovu pjesmu, a zatim, kasnih 1800-ih, ilustraciju Djeda Mraza Thomasa Nasta (političkog karikaturista koji je također stvorio demokratskog magarca) bile su glavne kulturne sile koje su uspostavile Djeda Mraza kakvog sada poznajemo, au oba je pomalo... malo.
Nekako — možda zato što smo Amerikanci i volimo sve veliko, ili zato što smo htjeli imati dotjerane Djedove Božićnjake kako bi naša djeca mogla sjediti im, prestravljeni, u krilu i tražiti od njih sranja koja im ne trebaju - protivili smo se Mooreovoj nadahnutoj viziji i od Djeda Mraza napravili veliku momak. I sad, kad čitamo Noć prije Božića našoj djeci, čak ni ne shvaćamo da smo ostavili slatkog, malog veselog starog vilenjaka, njegove minijaturne saonice i malene sobove iza sebe, još jednu zaboravljenu fazu u postajanju čarobnog sveca.
Ovaj je članak izvorno objavljen na
