Liječnik iz Massachusettsa Benjamin Caplan, M.D., nije imao plijeviti na njegovom radaru do prije desetak godina. Naravno, nekoliko njegovih prijatelja pušilo je travu na koledžu, ali on je bio zauzet upisom na medicinsku školu i nije previše razmišljao o marihuani. Sve dok nije prakticirao obiteljsku medicinu izvan Bostona 2014. i primijetio porast broja pacijenata priznati da koristi travu za liječenje svega, od depresije do nesanice do kronične boli i mučnine — oko 20 svaki tjedan.
"Raznovrsnost njihovih razloga za konzumiranje bila je nevjerojatna, s gotovo da nije bilo dvoje ljudi koji bi konzumirali za istu korist", kaže Caplan. Ali obrazac je bio jasan. Većina tih pacijenata ublažavala je svoje simptome uz pomoć trave, obično bez ikakvih tradicionalnih lijekova. U isto vrijeme, svi su koristili travu na različite načine i kupovali svoj “lijek” od “nekog tipa”.
Ipak, ovo "otkrivenje koje su vodili pacijenti" natjeralo je Caplana da dublje zaroni u medicinska istraživanja, gdje je pronašao pištolj koji se dimi - ili točnije tupi. Prema Caplanovim riječima, otkrio je "riznicu ljekovitih spojeva" u kanabisu koji je stigmatizirani, ispolitizirani i na druge načine gurnuti pod tepih, potencijalno nauštrb javnog zdravlja i blagostanje.
“Iako moji izbori karijere mogu izazvati osudu medicinske industrije o meni, često sam razočaran svojim kolege koji zanemaruju ono što je danas dobro poznata prilika za učinkovito rješavanje molbi svojih pacijenata za pomoć,” Caplan kaže.
Unatoč potencijalnom protivljenju svojih kolega liječnika, osiguravajućih društava, pa čak i banaka, Caplan je osnovao CED klinika 2017. godine, nakon što je Massachusetts legalizirao medicinski i rekreacijski kanabis 2012. odnosno 2016. godine.
Jedan od najvećih izazova s kojima se suočio u svojoj praksi jest navesti pacijente i kolege da razumiju složenost kanabisa i kako ga koristiti u terapiji. Destilirajući istraživanje s infografikom, videom i drugim medijima, Caplan je razvio opsežan vodič kao pomoć roditelji, stručnjaci i liječnici liječe se kanabisom bez upadanja u zamke samoliječenja. “Za potrošače bez liječničkih uputa, to je često pokušaj i pogreška, a većina je ili prepuštena sama sebi uređaja ili suočeni s poštivanjem najboljih savjeta onoga tko se zatekao iza tog pulta dan. Razmislite na trenutak: kako bismo se osjećali da je taj lijek Percocet? Gabapentin? Čak i ibuprofen?"
Ovaj će vodič biti objavljen na Caplan’s web stranica u listopadu 2023., zajedno s Priručnik o kanabisu koji je odobrio liječnik u tisku. U međuvremenu je sjeo da podijeli svoje uvide, ne kao "neki tip" koji vam prodaje travu, već kao liječnik koji je napisao knjigu o tome.
Kako biste usporedili kanabis s tradicionalnom medicinom?
Dok mnogi pojedinci pronalaze olakšanje s konvencionalnim lijekovima, drugi napreduju isključivo na režima koji se temelji na kanabisu, čini se da se kombinacija tradicionalnih lijekova i lijekova od kanabisa nadopunjuje drugo.
Kanabis nudi oblik olakšanja koji mnogi pacijenti ne dobivaju od farmaceutskih proizvoda s jednom molekulom, koji čine okosnicu glavne medicine. Ovi farmaceutski proizvodi, iako su pomno testirani na čistoću i sigurnost u rigoroznim kliničkim ispitivanjima, često nemaju unutarnju složenost koja sama po sebi može biti terapeutska.
Neki tvrde da čak i oni koji koriste kanabis isključivo u rekreativne svrhe, zapravo ga koriste u terapijske svrhe - na kraju krajeva, nije li radost terapeutska?
Raznolika prehrana — koja se sastoji od različitog voća, povrća, proteina, masti i minerala — pruža širinu hranjivih komponenti, daleko više nego što bi mogla ponuditi jedna namirnica. Isto tako, prirodna medicina hrani različite umirujuće puteve u tijelu koje uobičajeni lijekovi za depresiju, tjeskobu, bol, poremećaje spavanja i upale često ne uspijevaju riješiti.
Za koje slučajeve propisujete kanabis? Postoje li neočekivane upotrebe?
Mnogi ljudi vjeruju da se kanabis koristi isključivo za ozbiljna medicinska stanja kao što su napadaji, multipla skleroza ili rak. Osim toga, u tijeku su istraživanja kako bi se istražila uloga kanabisa u neuroprotektivnim funkcijama, potencijalno pomažući kod stanja kao što su Parkinsonova bolest i Alzheimerova bolest.
Međutim, istina je da se njegova uporaba proteže daleko izvan ovih teških slučajeva. Širok raspon pojedinaca koji se suočavaju sa svakodnevnim problemima kao što su stres na poslu, poremećaji spavanja i razne vrste kronične boli također nalaze olakšanje kroz kanabis. Njegove primjene nisu ograničene na izvanredne okolnosti.
Kanabis ima širok raspon potencijalnih medicinskih dobrobiti. Sama njegova učinkovitost kao moćnog protuupalnog sredstva, sredstva za poboljšanje raspoloženja i opuštanja mišića ukazuje na to da bi kanabis potencijalno mogao riješiti široku lepezu modernih medicinskih bolesti. Neki tvrde da čak i oni koji koriste kanabis isključivo u rekreativne svrhe, zapravo ga koriste u terapijske svrhe - na kraju krajeva, nije li radost terapeutska?
Sve se više prepoznaje njegov potencijal u upravljanju stanjima mentalnog zdravlja kao što su tjeskoba i depresija. Iako nije lijek za sve, mnogim ljudima kanabis nudi prirodnu alternativu farmaceutskim intervencijama, pruža im utjehu i poboljšava kvalitetu života.
Mnogi moji stariji pacijenti, često doživotni korisnici kanabisa, među najsretnijim su osobama koje sam susreo.
Postoje li druge iznenađujuće medicinske dobrobiti koje niste očekivali?
Jedna iznenađujuća primjena kanabisa koju sam susreo u svojoj praksi uključuje pacijente koji koriste raspršivače kanabisa, kombinaciju slane otopine i lijekova, za borbu protiv infekcija sinusa. Nije općenito poznato da kanabinoidi posjeduju snažna antibakterijska svojstva. Zanimljivo je da oni ne ometaju nužno zdrave bakterijske kolonije u našem tijelu, za razliku od mnogih konvencionalnih antibiotika. Ova jedinstvena osobina pronalazi korisnost u nekoliko primjena, posebno u liječenju stanja koja utječu prirodne bakterijske kolonije naše kože kao što su akne i rozacea, naša crijeva, pa čak i naš nos i sinusi odlomci.
Koliko ja razumijem, kanabis se ne preporučuje osobama mlađim od 25 godina jer im mozak još uvijek raste. Trebaju li odrasli koji koriste kanabis biti zabrinuti za svoj mozak u budućnosti?
Mnogi su se odrasli prvi put upoznali s kanabisom kao adolescenti i većina ga nastavlja konzumirati, barem tijekom značajnog dijela života. Razumijemo da dugotrajna uporaba ostavlja dojam na neke pojedince, ali opseg tih dugoročnih učinaka ostaje uglavnom nedefiniran.
Kada je u pitanju procjena kognitivnih sposobnosti ili dugoročne oštrine pomoću određenih kognitivnih testova ili procjena kratkoročnog pamćenja, a posebno kada se od sudionika ne traži da suzdržite se od uporabe kanabisa prije testiranja, uobičajeno je da studije zaključuju da redoviti ili dugotrajni korisnici kanabisa nemaju jednako dobre rezultate kao oni koji konzumiraju manje ili kraće razdoblje.
S druge strane, ako se uspjeh mjeri osobnom srećom, životnim užitkom, mirom i općom udobnošću, vrijedno je napomenuti da konzumenti kanabisa tijekom cijelog života često manifestiraju ove osobine puno češće od onih koji ne konzumiraju kanabis. Kao liječnik, otkrio sam da su mnogi moji stariji pacijenti, često doživotni korisnici kanabisa, među najsretnijim pojedincima koje sam susreo. Oni imaju tendenciju biti opušteni, žive u trenutku, pokazuju bezbrižne stavove i općenito se ne zadržavaju na stvarima koje ih uznemiruju ili izazivaju nelagodu. Umjesto toga, nastoje maksimalno iskoristiti svoje budne sate.
Liječnici nastavljaju propisivati alternative kanabinoidima koje mogu biti manje sigurne, manje učinkovite i imati neugodne nuspojave.
Stoga ne čudi da studije mogu otkriti kognitivne probleme specifične za korisnike kanabisa. Za neke ljude, u takvom spokojnom stanju, zadaci koji su intelektualno zahtjevni ili koji vježbaju pamćenje, kogniciju ili fizičke sposobnosti mogu postati manje prioritetni.
Međutim, kada se uzme u obzir općeniti dojam da su korisnici kanabisa općenito sretniji i zdraviji, ovi se kognitivni izazovi za neke mogu smatrati prihvatljivom zamjenom. Naravno, to neće biti slučaj kod svih, a neki će svoj idealni balans pronaći negdje u sredini.
Što ako postoji problem s ovisnošću ili Poremećaj upotrebe kanabisa — mijenja li to kognitivne učinke?
Ponekad se specifične vještine mogu izgubiti kada osoba postane ovisna o kanabisu. No teško je razlučiti jesu li ti gubici izravno uzrokovani kanabisom ili su rezultat promjena navika ili uvježbanih vještina. To se može vidjeti u slučajevima kada pojedinac koristi kanabis za utjehu umjesto da traži pomoć od prijatelja, na primjer.
Individualne razlike također značajno doprinose različitim reakcijama na kanabis. Baš kao što uporaba kanabisa može biti terapijska, prestanak uporabe također može predstavljati izazov. Osiguravanje da pacijenti imaju pristup resursima i podršci za upravljanje tim promjenama vitalni je dio moje prakse.
Dakle, je li pošteno reći da se s promjenama u upotrebi kanabisa, bilo da se radi o početku ili prestanku, treba postupati kao s promjenama lijekova - pažljivo i uz vodstvo medicinskog stručnjaka?
To je točno.
Medicinska industrija je u velikoj mjeri zaostala za vremenom i nedovoljno informirana o kanabisu.
Je li po vašem mišljenju kanabis legitimiziran kao lijek?
Kanabis još nije u potpunosti stekao legitimitet kao ravnopravan lijek. Iako smo znatno napredovali i postoji kulturno prihvaćanje u mnogim dijelovima svijeta (bilo putem pravnih priznavanje, uobičajena uporaba ili društveni pritisak), medicinska industrija uvelike zaostaje za vremenom i premalo je informirana o kanabis.
Vrijedno je napomenuti da liječnici nastavljaju propisivati alternative kanabinoidima koje mogu biti manje sigurne, manje učinkovite i imati neugodne nuspojave. Ova praksa, po meni, naglašava stalni nedostatak razumijevanja. Savezno priznavanje kanabisa - bilo kroz promjenu rasporeda ili izravnu legalizaciju - sigurno bi moglo pojačati njegov legitimitet.
Edukacija o kanabisu trebala bi biti integrirana u medicinsku obuku kako bi se kultivirala nova generacija liječnika koji su upućeni i nepristrani u pogledu njezine terapijske upotrebe. Čak i kad bi "savezni čarobni štapić" mogao trenutačno promijeniti javno mnijenje, bile bi potrebne godine da se ti stručnjaci obrazuju o dobrobitima kanabisa — istina koju su mnogi u našem društvu već prihvatili, često usprkos značajnim preprekama.
Kao i svako drugo područje medicine, medicina kanabisa je praksa. To je zanat koji treba izbrusiti i neprekidno putovanje učenja, revidiranja zastarjelih shvaćanja i prevladavanja prepreka svježim uvidima. Mnogi, uključujući i mene, ponekad su krivi za samozadovoljstvo, padaju u stare navike i postaju zarobljeni u ustaljenim načinima razmišljanja o bolesti i medicini.
