Evo što je šokantno biti tata: Jednog dana, taman kad ste se počeli snalaziti u poslu, vaša djeca odu. Kad je najmlađi od naše trojice djeca krenuo na koledž, sjećam se da sam se osjećao kao da mi je upravo ograničen mandat zbog najboljeg posla koji sam ikada imao. Proveo sam toliko vremena učeći kako odgajati svoju djecu, da sam bio potpuno zaslijepljen činjenicom da će jednog dana zapravo biti odrasli. Pa, kao odrasli. Prilično sam siguran da jedan od njih jede pizzu za doručak. S druge strane, on je pravi student s boljim životopisom od mog, pa tko sam ja da sudim?
Ali postojale su stvari koje sam s vremenom shvatio i koje su me stvarno zadržale. Stvari koje, u slogu svakog dana, puštam. Ili se fiksirao. Ili zabrljali. I evo me sad, s troje odrasle djece, razmišljam o svemu što sam mogla i trebala učiniti.
1. Sve o čemu se danas brinete, za dvije godine izgledat će glupo.
Kad su moja djeca bila mala, ja zabrinut za tu dudu zaglavio u ustima. Dvije godine kasnije, moje dijete je krenulo dalje, a i ja. Napunili su pet godina i ne mogu vjerovati da sam se ikada zabrinuo za njihov binky. U tom trenutku sam se zapitao zašto su oni jedini vrtić koji nije savladao
2. Zapišite sve. Nećete vjerovati u ono čega se nećete sjećati.
Jednog sam dana zapeo u najvećoj prometnoj gužvi koju je svijet ikad vidio, vjerojatno. Dok sam tamo sjedio dimajući, trudeći se da ne promrmljam riječi od četiri slova koje bih morao objasniti svom tada trogodišnjem sinu Clayu, koji je sjedio u leđa, iznenada je rekao: "Tata, razmišljaš li o onome o čemu ja razmišljam?" Mislio sam da nisam, ali pitao sam svejedno.
“Ne poznajem Claya. O čemu razmišljaš?" Na trenutak je zurio kroz prozor u auto u traci do nas, a onda rekao: "leptirova krila." (Na što sam odmah odgovorio, "zašto da, upravo sam o tome razmišljao.")
Slatka je priča, zar ne? Evo u čemu je stvar, moji trogodišnjaci su stalno govorili i radili slatke stvari. Da ih nisam zapisao, ne bih se sjećao nijednog. Stavio sam podsjetnik u svoj kalendar i proveo doslovno pet minuta tjedno, svaki tjedan, malo bilježeći slatke priče u The Book of Clay, The Book of Grace i The Book of Nati, po jedna bilježnica za svako dijete. Moja prijateljica je upravo držala popis na svom telefonu. Što god. Dok su djeca još živjela kod kuće, mogao sam ih zabavljati u najmanju ruku izvlačeći te knjige i čitajući s njima. Radili kad su bili u osnovnoj školi, radili kad su bili u srednjoj školi. Sad kad su svi odsutni, vadim knjige da se zabavim. Nemojte osuđivati. Jednog dana i vi ćete učiniti isto.
3. Čuvajte se dugoročnih da.
Moja kćer je htjela mačku. alergična sam na mačke. Moja kći sada ide u UPenn, a ja još uvijek kihnem. Sjajno je reći da. Želite doručak za večeru i večeru za doručak? Naravno! Žele isprobati šiške ili bejzbol? Sjajno! Ali neka da su u ovom trenutku laka i grozna puno dulje od toga i da, još uvijek razmišljam o toj mački, ali princip vrijedi i za druge stvari. Reći svom djetetu da je u redu odbaciti preuzetu obvezu ponekad može biti prava stvar, ali često to nije najbolja lekcija. Često govorite da, ali prvo razmislite. (Također, ako netko želi mačku koja stari, neka mi se javi u DM).
4. Godine lete (ali neki od dana stvarno vuku).
Moja djeca ovih dana žive u Sjevernoj Karolini, Washingtonu, D.C., i Philadelphiji. Nedostaju mi više nego što mogu reći. Imam 53 godine i svaki put kad vidim tatu kako drži svoje dijete na ramenima, preglasno uzdahnem i onda se pitam bi li mi moj 22-godišnji sin dopustio da ga još jednom pokušam nositi. Ali sjećam se i koliko mi je bilo dosadno kad sam ga morao gurati na ljuljačkama. Nedostaje mi da poljubim svoju kćer za dobro jutro, ali stvarno mi ne nedostaje način na koji bi se žalila da su joj čarape "smiješne" svaki dan tijekom osam mjeseci. Biti tata je najvažnija stvar koju ćete ikada učiniti, a ponekad je i najdosadnije i uznemirujuća stvar koju možete zamisliti. Da, morate cijeniti dobre stvari, ali ne zaboravite si dati oduška jer vam je dosadno. Zavirujem u tvoj telefon ponekad na igralištu neće emocionalno osakatiti vaše dijete.
5. Vaša djeca neće pamtiti sve (ali nikad ne znate što neće zaboraviti).
Prvo, dobra vijest: ne morate svoju djecu voditi u Pariz, muzeje ili ih prijaviti za svemirski kamp. Možete, naravno, ako želite. Voljela sam voditi svoju djecu u umjetničke galerije i putovali smo s njima, ali iskreno, većina te kulture bila je za mene, jer se moja djeca ne sjećaju puno toga. Ali loša vijest: djeca se sjećaju čudnih stvari i pod čudnim, da, mislim na to vikao si na mačku.
6. Vi i vaš supružnik bit ćete posljednji.
Ne traje svaki brak vječno, ali pod pretpostavkom da se nadate svojoj volji, nikada nemojte zaboraviti da djeca odlaze. Ta osoba pored vas na kauču, ona koju možete lako kritizirati da ne cijeni vaš rad ili ono što radite i koja ne bi trebala biti roditelj na način na koji rade, jednog dana će se vratiti osoba s kojom ste se vjenčali. Razgovarajte sa svojom drugom drugom prije nego što se kuća utihne. Pronađite načine da ih odobrite. Vaša djeca čine najbolja poglavlja vašeg života, ali vaš supružnik je tu za cijelu prokletu knjigu.
