Prije 25 godina, jedan rap album je dokazao da solo može stvoriti klasik

Godine 1997., kada su The Fugees otišli svaki svojim putem kako bi radili na pojedinačnim projektima nakon njihovog probojnog albuma Rezultat, bilo je razumno sumnjati može li itko od umjetnika sam rekreirati Fugees magiju. Ali te su sumnje otklonjene kad Pogrešno obrazovanje Lauren Hill pao 25. kolovoza 1998. Iako izvanredan po svojoj kvaliteti i golemom broju priznanja koje je prikupio, ono što doista izdržava test vremena je kako je Hill uspio gotovo sami proširuju definiciju hip-hopa dok u isto vrijeme pomiču žanr više prema središtu pop glazbe svemir.

Hill je signalizirala da je zarobila određenog je ne sais quo kada je objavila “Doo Wop (That Thing)” kao glavni singl dva tjedna prije predstavljanja albuma. Bio je to tour de force za jednu ženu. Pjesma je dospjela na vrh Billboard Hot 100, čime je postala prva hip-hop pjesma solo izvođača koja je debitirala na prvom mjestu, čime je Hill postala prva reperica čija je pjesma zasjela na vrh ljestvice. To je također bio prvi američki broj jedan koji je napisala, producirala i snimila jedna žena od 1989. kada je Debbie Gibson postigla uspjeh s "Lost in Your Eyes".

Gledajući unatrag, "Doo Wop" sadrži mnoge elemente koji čine TPogrešno obrazovanje Lauryn Hill klasik. Prvo i najvažnije, ona bljuje vrelu vatru s stihovima sposobnim da utrobi svakog repera koji bi se usudio izazvati je u borbi. No ona također slaže višestruke vokalne zapise kako bi stvorila R&B hook s čvrstim harmonijama koje su duševne i funky.

Ti R&B elementi se pojavljuju kroz cijelu ploču. Zapravo, postoje neke pjesme na kojima ona uopće ne repa - ponajviše na pjesmi "To Zion" koju podržava Carlos Sntana, a koja služi kao ljubavno pismo njezinom sinu.

Osim što je zamaglio granice između neo-soula, R&B-a i hip-hopa, Hill je u album ugradio i reggae stilove. Pogrešno obrazovanje počinje s "Lost Ones", pjesmom koju Hill proglašava Znam sve trikove od Bricksa do Kingstona dok vješto koristi jamajčanski naglasak i narodni jezik koji dobro pristaje uz reggae glazbenu okosnicu pjesme.

Ako je itko bio na visini zadatka, onda je to Hill. Uostalom, riječ je o ženi koja, na Rezultatdva najveća singla, isporučila je očaravajuću obradu pjesme Roberte Flack "Killing Me Softly", a zatim izbacio je niz žestokih taktova na "Ready or Not" dok je također pjevao jezivu pjesmu refren. Ali ono što još uvijek zadivljuje slušatelje Pogrešno obrazovanje je koliko je dobro tada 23-godišnji Hill uspio uklopiti sve te elemente u cijeli album uz vrlo malo pomoći istaknutih izvođača.

Taj solo pokušaj išao je protiv toka kasnih 90-ih, što je bio vrhunac ere posse rapa, s reperima koji su okupljali velike grupe od obale do obale. Wu-Tang Clan je to odmah uspio, ali Flipmode Squad Busta Rhymesa, P. Diddy i obitelj, te mnoštvo umjetnika koji su radili s Dr. Dreom na definiranju Era G Funka bili su samo tri hip-hop konglomerata koji su pomogli u definiranju vremena.

Pa ipak, Hill je odlučio ići sam. No čineći to, potvrdila je svoje mjesto u povijesti hip-hopa albumom koji je dobio opće priznanje od bilo kojeg drugog hip-hop albuma do tada.

Prodano u više od 422 000 primjeraka tijekom tog prvog tjedna, Pogrešno obrazovanje oborio rekord prodaje u prvom tjednu za umjetnice i ostao najveći u prvom tjednu prodaje za a debitantski album koji je izdala žena u 20. stoljeću, kao i najveći ikada za repericu ikad. I do danas, Pogrešno obrazovanje Lauryn Hill prodan je u preko 20 milijuna primjeraka.

Hvalospjevi kritičara pratili su te prodajne rekorde, jer je The Miseducation of Lauryn Hill pokupio deset nominacija za Grammy i osvojio pet nagrada - više nego što je bilo koja žena dobila u jednoj godini do tog trenutka. Hill je također osvojio album godine, što ga čini prvim hip-hop albumom koji je dobio tu čast.

Pa ipak, 25 godina kasnije, Pogrešno obrazovanje Lauryn Hill ostaje Hillov jedini studijski album — magnum opus bez nastavka ili premca. Ima neku vrstu dalekog rođaka, kao što je Hill objavio 2002. godine MTV Unplugged br. 2.0 u suradnji s divom kabelske televizije. Izvedba uživo napravljena za TV uključuje Hill prateći vlastiti vokal na akustičnoj gitari za solo set prethodno neobjavljenih pjesama. I premda sadrži mnogo Hillovog kreativnog njuha i emocionalne ranjivosti, intimna izvedba ne djeluje ni profinjeno ni dovršeno.

Od Pogrešno obrazovanje Hill je ostao enigmatična figura u glazbenom krajoliku, stekavši dobro zasluženu reputaciju jer je kasnio na nastupe uživo i često ih potpuno otkazivao.

Obožavatelji se nadaju da problemi neće smetati njezinoj nadolazećoj turneji kojom se slavi 25. godišnjica albuma, čak i više jer se također predstavlja kao veliko ponovno okupljanje Fugeesa. Grupa se ponovno okupila prvi put nakon više od dva desetljeća prošlog mjeseca na The Roots Picnic u Philadelphiji — podvig za koji The Roots zaslužuju Nominacija za Nobelovu nagradu za mir, gledajući kao da je ljubavna svađa između Hilla i kolege Fugee Wyclefa Jeana bila u srcu grupe prekinuti.

Izvođenje pjesama iz obje Rezultat i Pogrešno obrazovanje Lauryn Hill stvorit će zanimljivu dinamiku jer su Hillin ljubavni život i njezini osjećaji o tome kako su stvari završile s The Fugees teme koje se provlače kroz Pogrešno obrazovanje. Ali nadamo se da je vrijeme dovoljno zaliječilo rane za sve uključene kako bi povratili auru oba albuma.