Kada žene u Americi pate, crne žene najviše pate. Nikad ovo nije istinitije nego kad je u pitanju trudnoća, gdje zapanjujuće rasne razlike u zdravlju majki i dojenčadi predstavljaju stalnu javnozdravstvenu krizu za koju su hitno potrebna rješenja. Ovdje, u jedina industrijalizirana zemlja tamo gdje ukupna smrtnost majki raste, ostaju crne žene između tri i četiri puta imaju veću vjerojatnost da će umrijeti od komplikacija povezanih s trudnoćom nego njihovi bijelci ili latinoamerikanci. I premda crne žene pate od natprosječne stope komplikacija povezanih s trudnoćom kao što su preeklampsija, fibroidi maternice i prijevremenog poroda, također je manja vjerojatnost da će imati pristup kvalitetnoj skrbi, stvarajući dvosjekli mač s čimbenicima koji se slažu na oboje strane. Nova studija otkriva da čak ni najbogatije crne žene ne mogu izbjeći ovu štetu.
"Jedna hipoteza je da se barem dio ovog rasnog jaza koji vidimo može objasniti ekonomskim okolnostima", kaže Maya Rossin-Slater, dr. sc., izvanredni profesor zdravstvene politike na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Stanford i viši suradnik na Stanfordskom institutu za istraživanje ekonomske politike (SIEPR). Ali pojedinačne anegdote odavno pokazuju da bogatstvo, obrazovanje i status nisu besprijekorna zaštita od katastrofe koja se može spriječiti za crne žene. Uzmimo priču o Shalonu Irvingu, epidemiologu CDC-a čiji je vlastiti rad na zdravstvenim učincima strukturalne nejednakosti
Za novo studija, Rossin-Slater i njezin kolega Petra Persson, dr. sc., upotrijebio je administrativne podatke iz Kalifornije kako bi po prvi put pokazao da prihod kućanstva ne igra apsolutno nikakvu ulogu u određivanju zdravstvenih ishoda majke i dojenčadi. Zapravo, učinci uzrokovani strukturalnim rasizmom toliko su jaki da čak i najbogatije crne žene i njihova novorođenčad doživljavaju gore ishode od onih iz bijelih obitelji s najnižim prihodima. Drugim riječima, jaz u zdravlju majki zamka je sustavnog rasizma s toliko dubokim korijenima da nikakva količina novca ne može crnkinji kupiti izlaz iz nje.
“Jaz u zdravlju majki zamka je sustavnog rasizma s toliko dubokim korijenima da nikakva količina novca ne može crnkinji kupiti izlaz iz nje.”
A budući da svi podaci korišteni u studiji dolaze iz Kalifornije, države koja redovito zemlje daleko iznad nacionalnog prosjeka za različite metrike zdravlja majki, ovi trendovi će vjerojatno biti istiniti i drugdje u zemlji - i čak mogu biti pretjerani u drugim državama. “Općenito, u državi [Kaliforniji] postoji mnogo empatije prema ideji da je to veliki i važan problem”, kaže Rossin-Slater. "Ako ništa drugo, pretpostavljam da bih očekivao da će stvari biti gore u drugim državama."
Rizici za crne majke rastu u mnogim državama, osobito u onima u kojima revidirani zakoni o pobačaju ograničavaju pristup potrebnoj skrbi. U 2020. godini stope smrtnosti majki bile su 62% više u državama u kojima je pobačaj bio ograničen ili zabranjen nego u ostatku zemlje - i rasni jaz se prenio. U prosincu, Texas Maternal Mortality and Morbidity Committee Review objavio izvješće pokazujući da kao što je pristup pobačaju postao ograničeniji u državi, rizici od krvarenja povezanog s trudnoćom porasli su za 10% u posljednjih nekoliko godina za crne žene unatoč ukupnom padu u cijeloj državi.
Istraživački tim je mogao pogledati podatke iz skupina pacijenata u svakoj kalifornijskoj bolnici koju su uključili u studiju, što je omogućilo kako bi isključili mogućnost da njihovi nalazi samo odražavaju trendove s malog broja lokacija ili zdravstvene skrbi sustava.
Ispitivanje potencijalnih korijena takve sustavne nejednakosti znači razgledavanje nezamislivo brojnih načina na koje rasizam može narušiti zdravlje crnih žena. Rossin-Slater ih rastavlja u tri kategorije: društvene, okolišne i zdravstvene. Društveni čimbenici i čimbenici okoline uključuju sve što crne žene dovodi u opasnost prije nego što uopće stignu na svoj prvi pregled kod ginekologa.
“Ovo nije samo u tvojoj glavi. Ovo nije nešto što je izmišljeno. To je stvarno i to potvrđuju podaci.”
Emocionalno i fizičko opterećenje koje rasizam može imati za crne Amerikance složene posljedice za buduće majke. Stresori koji utječu na crnce od rođenja uzrokuju oblik preranog starenja koji se ne viđa kod osoba koje pate od redovnog kroničnog stresa. Taj dio "od rođenja" je ključan - crne žene rođene u Sjedinjenim Državama su veća je vjerojatnost da će doživjeti preeklampsiju tijekom trudnoće od onih koje su imigrirale u zemlju. Druge uobičajene komplikacije u trudnoći, poput visokog krvnog tlaka, usko su povezane s kroničnim stresom. Čimbenici okoliša, kao što je činjenica da stanovnici povijesno crvenih crnačkih četvrti obično jesu izložene ekstremnijoj vrućini, također doprinose razvoju zdravstvenih stanja i trudnoće komplikacije. Na sve ove načine, zdravstveni učinci rasizma mogu se povećavati tijekom generacija uzrokujući komplikacije koje mogu naškoditi rastućem fetusu.
A tu je i ono što se događa u bolnici, gdje su rasizam i pristranost u zdravstvenom sustavu i kod pojedinaca praktičari dovode do lošeg tretmana za crne žene, s ponekad izričito navedenim potrebama i zabrinutostima ide potpuno ignoriran. Čimbenici specifični za zdravstvenu skrb koji pridonose jazu u ishodima za majku i dojenčad također uključuju probleme vezane uz pristup skrbi, uključujući pobačaj i postnatalnu skrb. (Ovaj rasizam specifičan za društvo, okoliš i zdravstvo gotovo sigurno također utječe na crne nebinarne ljude i transrodne osobe muškaraca koji zatrudne, ali studije još nisu ispitale kako se kombiniraju sa sustavnom transfobijom da utječu na njih i njihove bebe.)
Međudjelovanje svih ovih čimbenika je komplicirano, ali dok se ne razumije, može se suočiti samo jedan po jedan. Grupe poput March of Dimes pokrenuti programe usmjerene na smanjenje pristranosti liječnika, dok grupe za zagovaranje stambenih pitanja ostati predan borbi protiv redlineranja. Ali za današnje crne žene, žene koje žive sa zdravstvenim posljedicama rasizma i još mnogo toga, napori na razini zajednice često su najbolji način da povrate osjećaj moći.
Zagovornici potiču crne žene da preuzmu kontrolu nad svojim planovima skrbi u ranoj fazi trudnoće. Resursi na internetu, npr ovaj vodič objavio je New York Times u 2020., navesti korisne načine za iznošenje svake specifične brige majke s pružateljima usluga kako bi razumjeli kako pristupaju različitim problemima koji bi se mogli pojaviti. Zagovaračke skupine kao što su Black Mamas Matter Alliance, kao i lokalne organizacije i programi doula, također rade na međusobnom povezivanju žena i sustavima podrške.
"Ako osjećate da vaš pružatelj usluga ne sluša vaše brige ili vas na neki način loše postupa, nemojte se bojati pokušati potražiti drugog pružatelja usluga ili drugu bolnicu", kaže Rossin-Slater. “Ovo nije samo u tvojoj glavi. Ovo nije nešto što je izmišljeno. To je stvarno i to potvrđuju podaci.”
