Muškarci dobivaju različite poruke o sebi prijateljstva. Približite se prijatelju ili previše entuzijastično reagirajte na susret s drugim tipom s kojim ste kliknuli, a ljudi bi se mogli šaliti da ste u "bromansi". Na s druge strane, ako nemate puno bliskih prijatelja i uglavnom se povjeravate svojoj ženi, ljudi bi mogli reći da patite od onoga što se naziva “recesija prijateljstva” među muškarcima – i kao rezultat toga, mogli biste biti izloženi riziku od negativnog zdravstvene posljedice koja može proizaći iz usamljenosti.
Ljudi s više prijatelja općenito su zadovoljniji svojim životom, prema nedavnim Istraživanje Pew Researcha. Ipak, ljudi svih spolova imaju manje bliskih prijatelja nego prije. Godine 1990. manje od trećine ljudi izjavilo je da ima tri ili manje bliskih prijatelja, no 2021. ta je brojka narasla na gotovo polovicu, prema istraživanju American Enterprise Institute (AEI) Istraživački centar o američkom životu. Polovica Amerikanaca trenutno ne misli da ima dovoljno prijatelja: Žene su češće od muškaraca govorile da su potpuno zadovoljne s brojem prijatelja koje imaju, AEI je također otkrio, ali brojke se nisu jako razlikovale – 54 posto u usporedbi s 48 posto muškarci.
Dok se i žene bore s prijateljstvom, istraživanje pokazuje da je društvena izolacija među muškarcima sve češća. Iako polovica muškaraca rekli su da imaju između jednog i četiri bliska prijatelja, 15 posto muškaraca reklo je da uopće nemaju bliskih prijatelja u izvješću AEI objavljenom 2021., što je brojka koja je porasla sa samo 3 posto 1990. godine.
Međutim, neke istraživače ne zabrinjava samo broj prijatelja koje muškarci imaju. Radi se o tome ispunjavaju li muška prijateljstva na načine koji potiču njihovo emocionalno i psihičko zdravlje. Samo 21 posto muškaraca reklo je da su dobili emocionalnu podršku od prijatelja, u usporedbi s 41 posto žena, American Enterprise Institute istraživači su otkrili. Gotovo polovica žena (48 posto) i manje od jedne trećine muškaraca (30 posto) kažu da su prošli tjedan imali privatni razgovor s prijateljem tijekom kojeg su podijelili svoje osobne osjećaje. Muškarci su manje vjerojatno rekli prijatelju da ih vole u proteklom tjednu, a mnogo je više vjerojatno će se okrenuti svojim supružnicima ili roditeljima, a ne prijateljima, kada imaju osobne stvari problem.
Iako je polovica muškaraca rekla da ima između jednog i četiri bliska prijatelja, 15 posto muškaraca reklo je da uopće nema bliskih prijatelja.
Nije li moguće, međutim, da nijedna od gore navedenih stvari nije nužno problem, ako muškarci to ne čine osjetiti usamljen ili izoliran? Ako muškarce ne smeta što s prijateljima razgovaraju samo o video igrama i sport i oslanjaju se isključivo na svoje žene za emocionalnu podršku, je li to tako velika stvar i problem koji treba riješiti?
Možda ne, kaže Nick Bognar, bračna i obiteljska terapeutkinja u Pasadeni, Kalifornija, i voditeljica podcasta “Uzornije.” Ali negativni učinci nepostojanja barem jednog dubokog prijateljstva izvan braka možda nisu očiti, kaže.
Muškarci bez bliskih muških prijatelja možda jednostavno ne znaju što propuštaju, kaže Bognar. On to uspoređuje s iskustvom mnogih muškaraca u terapiji: Kad bi muškarci bili obeshrabreni da ikad plaču tijekom odrastanja, mogli bi na terapiji shvatiti što plakanje može biti zadovoljavajuće emocionalno oslobađanje ili, slično tome, da je dobar osjećaj razgovarati o svojim osjećajima s nekim kome je stalo ih. Stvari za koje nisu znali da im trebaju, ali to je poboljšalo njihovu emocionalnu otpornost nakon što jesu.
Imati bliske prijatelje može djelovati kao zaštita od usamljenosti i izolacije, osloboditi dio tereta vašeg supružnika i jednostavno čini ljude sretnijima. Ali njegovanje i održavanje prijateljstva nije uvijek lako, osobito za muškarce.
Zašto muškarci imaju tako problema sa sklapanjem prijateljstva
Sveukupni pad prijateljstva u SAD-u proizlazi iz mnogih očitih čimbenika. Ljudi provode više vremena radeći i krećući se zbog posla, a također provode više vremena sa svojom djecom nego prošle generacije, što može otežati sklapanje prijateljstva i održavati prijateljstva.
Rodno uvjetovana socijalizacija također može imati veze s tim zašto muškarci obično imaju manje bliskih prijatelja od žena. Tradicionalno, muškarci su socijalizirani da budu čvrsti i da ne dijele osjećaje s drugima, dok su se djevojčice poticale da budu brižne, privržene i empatične.
“Prijateljstva često zahtijevaju izraženu ranjivost, a muškarci su, rekla bih, uvjetovani protiv toga”, kaže Paul Greene, dr. sc., klinički psiholog iz New Yorka specijaliziran za liječenje anksioznosti.
Muškarci su prijateljstvu uvijek davali manji prioritet nego ženama. U cjelini, jednostavno nemaju bliska prijateljstva koja aktivno njeguju kao žene.
Ali može biti i da se parovi jednostavno osjećaju udobno u svojim ulogama, kaže Greene. Žene su više uključene u obiteljski život, dječje škole i zajednicu od muškaraca. Neki bi se muškarci mogli osjećati prevariranima da je njihov posao usredotočiti se na posao i pružanje usluga, dok bi žene mogle smatrati da je održavanje društvenih veza više njihova odgovornost.
Držanje onoga što je ugodno vjerojatno ima mnogo veze s tim zašto mnogi muškarci sa svojim supružnicama dijele samo ranjive osjećaje. Ali čak i ako vi to ne doživljavate kao problem, vaš bi partner mogao - mogao bi negodovati i osjećati se emocionalno opterećen kao vaš jedini izvor podrške, kaže Greene.
Za mnoge muškarce, jedina veza u kojoj doživljavaju emocionalna ranjivost a veza je ili s njihovom majkom ili u romantičnoj vezi sa ženskom osobom, kaže Kurt Smith, Psy. D., licencirana bračna i obiteljska terapeutkinja specijalizirana za liječenje muškaraca.
“[Ali] nedostatak individualnih prijateljstava može postaviti nezdrave zahtjeve pred partnere”, kaže Smith. “Redovito čujem kako se partneri (oba spola) žale da su njihov partner jedini društveni izlaz. To stavlja veliki pritisak na njih i može postati gušenje za razvoj veze.”
Je li utjecaj povećane društvene izolacije i oslanjanja na internetske veze, umjesto na osobni kontakt, pojačao ovaj problem za muškarce? Naravno, kaže Smith. Ali to nije ništa novo za muškarce i seže dalje od posljednjih nekoliko generacija.
“Muškarci su prijateljstvu uvijek davali manji prioritet nego ženama”, kaže. “U cjelini, oni jednostavno nemaju bliska prijateljstva koja aktivno njeguju kao žene.”
Za duboka, kvalitetna prijateljstva potrebno je vrijeme i trud, a većina muškaraca jednostavno ne ulaže dovoljno ni jednog ni drugog u njih.
Međutim, Smith kaže da mnogi muškarci misle da bi trebali imati više ili bolja prijateljstva. Prema njegovom iskustvu dok ih je savjetovao, to je manje problem mentalnog sklopa nego problem truda i određivanja prioriteta.
“Većina muškaraca zbunjena je odakle početi. A najveća prepreka je pronalaženje vremena za njihovu izgradnju među svim ostalim zahtjevima za naše vrijeme,” kaže on. “Duboka, kvalitetna prijateljstva zahtijevaju vrijeme i trud, a većina muškaraca jednostavno ne ulaže dovoljno ni jednog ni drugog u njih.”
Kako razbiti barijeru muškog prijateljstva
Ulaganje truda u jačanje postojećih prijateljstava i širenje društvenog kruga može poboljšati nečiji život. Prijateljstva mogu pomoći ljudima da procesuiraju misli i emocije, a to s osobom istog spola, izvan romantičnog ili natjecateljskog konteksta, može biti utjecajno, kaže Smith.
Povezanost s drugima povećava vaše samopoštovanje i, ako su prijateljstva uzajamna, jača vaš sustav podrške, dodaje Bognar.
Ako želite steći nova prijateljstva, morate se staviti na mjesta gdje se prijateljstva mogu dogoditi. Započnite s dobrim razmišljanjem o tome gdje su vaši interesi.
"Što god to bilo, pokušajte pronaći neko mjesto ili grupu koja može potaknuti taj interes, bilo da se radi o tečaju kuhanja, sportskoj ligi ili grupi posvećenoj njezi travnjaka", kaže Greene. "Postoji mogućnost prijateljstva s ljudima koji već dijele barem jedan od vaših interesa."
Ako možete biti osoba koja pruža ruku, tada ćete imati koristi od više takvih odnosa.
Sportske lige posebno mogu pružiti dobre prilike za pronalaženje prijatelja, kaže on: “Vi ste svi rad prema zajedničkom cilju i, nadamo se, zabava, što je pogodno za stvaranje pozitivnog odnosi.”
Za jačanje ili produbljivanje prijateljstva, važno je da muškarci traže prilike da budu podrška i da budu podrška kada se ukažu.
"Ako muškarci imaju prijatelja u teškoj situaciji, recimo zdravstvenoj krizi ili razvodu, imaju izbor biti uz ili ne biti uz svog prijatelja", kaže Greene. “Mogu reći: ‘Pa, dat ću mu prostora i privatnosti tijekom ovog teškog razdoblja’ ili mogu ponuditi podršku. Muškarci mogu više dobiti nego izgubiti ako kažu: 'Idemo na piće u četvrtak ili mi javite ako samo želite razgovarati. Tu sam.'"
Također može ojačati odnose ako ste u stanju biti suosjećajni kada prijatelji izraze ranjivost, kaže Bognar. Ako se družite i prijatelj kaže: 'Bože, tako sam tužan', vaš je tipičan odgovor: 'U redu. Hoćeš li još jedno pivo?’ ili nešto više podrške? - pita Bognar.
Ali Bognarov najbolji savjet za muškarce zainteresirane za bliža prijateljstva jest da budu oni koji pružaju ruku.
“Jako smo sretni kada nam netko dođe i želi provesti vrijeme s nama i želi znati kako smo”, kaže. “Ako možete biti osoba koja pruža ruku, tada ćete imati koristi od više ovakvih odnosa. Zato što ćeš dobiti više da i imat ćeš više ljudi oko sebe.”
Imamo puno muških arhetipova koji su nam predstavljeni, gdje je tip odbojan i osjeća se neugodno. Ipak, postoji mnogo veća snaga koju pokazuje otvorenost o tim stvarima.
"Pružanje ruke", napominje Bognar, znači više od jednom. Ponekad možda neće uspjeti i vaš trud neće biti uzvraćen. Pomaže pristupiti sklapanju prijateljstava kao što biste izlazili, kaže on: Ponekad bi moglo uspjeti, ali često ne, iz mnogo razloga. Ako ste otvorenog uma u pogledu sklapanja prijateljstava i možete podnijeti odbijanje, tada će vam na raspolaganju biti širok niz mogućnosti prijateljstva.
“Imamo mnogo muških arhetipova koji su nam predstavljeni, gdje je tip odbojan i osjeća se neugodno. Ipak, postoji mnogo veća snaga koju pokazuje otvorenost o tim stvarima,” kaže Bognar. “Muškarci su sjajni prijatelji; ako nemaš bliske prijatelje, probaj. Može biti zadovoljstvo imati podršku nekoga tko prolazi kroz ono što ti prolaziš i osjećati bliskost s drugim dečkima.”