Povećanje očeve dobi i šira zabrinutost zbog smanjenja muška plodnost stvorile rastuće tržište za digitalni uređaji za praćenje sperme muškarci mogu koristiti za prijavu svojih plivača. Jednom invazivni testovi sperme sada se može provesti jednostavnim dodatkom za pametni telefon. Ali postoji kvaka. Trenutni urod od Tragači sperme pružaju muškarcima u biti iste informacije dostupne iz testova u drogerijama. Konkretno, ovi proizvodi uglavnom testiraju koncentraciju sperme, što ukazuje na vrlo malo o njihovoj ukupnoj održivosti spermija. To znači da će uređaji, uključujući Yo, SpermCheck, Dadi i Trak testove sperme, jednako vjerojatno proizvoditi tjeskobu kao i proizvesti značajne podatke.
"Možete imati puno spermija, ali mnoge od njih mogu biti mrtve ili morfološki defektne", kaže Hadi Shafiee, profesor i glavni istraživač Harvard Medical School koji trenutno radi na stvaranju višestruke sperme tragač. “Ljudi su nezadovoljni ovakvim pretragama jer su normalni, a onda kada odu u centre za plodnost, liječnici će im reći da su rezultati beskorisni. Zato smo počeli razmišljati o sustavima za mjerenje pokretljivosti.”
Predviđa se da će doći do tržišta analize sjemena 355,6 milijuna dolara do 2022. godine, ukupna godišnja stopa rasta od 8,9 posto. Predstavljen 2011., SpermCheck predstavlja jednu od osnovnih, nedigitalnih koncentracija sperme mogućnosti testiranja, što je slično testu trudnoće kod kuće i može se kupiti u ljekarni za $40. Trak sustav za testiranje sperme uključuje dva do šest testova kod kuće u rasponu od 75 do 175 dolara i pokušaje proširenja ovaj test tehnološki, ali mjeri samo je li koncentracija spermija niska, umjerena ili optimalna za začeće. Dadi testira komplet koji muškarcima omogućuje da svoje uzorke pošalju u laboratorij za 99 dolara, ali rezultati se još uvijek fokusiraju samo na broj i koncentraciju spermija. Yo testovi sperme kreću se od 60 do 90 dolara i obećavaju mjerenje koncentracije pokretnih spermija, ali to nije isto što i pokretljivost spermija.
“Koncentracija pokretnih stanica je drugačija od pokretljivosti. Pokretljivost je postotak pokretnih stanica u usporedbi s ukupnim brojem spermija. Shafiee objašnjava.
Kako bi riješili ovaj problem, Shafiee i njegovi kolege surađivali su kako bi stvorili hardver i softver koji može testirati ne samo koncentraciju spermija, već i pokretljivost spermija. Plastična futrola za telefon se pričvršćuje na pametni telefon, a jednokratni mikročip se u nju utakne s uzorkom sjemena - učinkovito pretvarajući kameru pametnog telefona u mikroskop. Koristeći algoritam za strojno učenje, aplikacija zatim testira spermu. Do sada su istraživači testirali tehnologiju na 350 pacijenata koristeći kriterije Svjetske zdravstvene organizacije za zdravu spermu. Otkrili su da mogu identificirati negativne uzorke s točnošću od 98 posto.
Od objavljivanja a papir o istraživanju u časopisu znanost translacijska medicina, Shafiee je otkrila da također mogu testirati morfologiju sperme, fragmentaciju DNK i drugi koji se tiču parametara održivosti spermija koji mogu uzrokovati neplodnost, urođene mane i drugo problema. Međutim, ne predviđa da će te značajke biti uključene u test kod kuće.
"U svrhu testiranja kod kuće, koncentracija i pokretljivost spermija dali bi vam važne preliminarne rezultate", kaže Shafiee.
Što se tiče budućnosti, Shafiee procjenjuje da bi njegov test mogao biti odobren od strane FDA i doći na tržište u sljedećih godinu dana, ali bi to moglo potrajati dulje. No, teška znanstvena ispitivanja su završena i oni su sigurni u učinkovitost tehnologije.
Shafieejev cilj nije zamijeniti klinike za plodnost ili stručnjake, već smanjiti stigmu testiranjem muške plodnosti olakšavajući ga. Otprilike polovici parova koji traže liječenje neplodnosti rečeno je da muškarci predstavljaju ograničavajuću tvornicu, no žene su povijesno preuzimale nesrazmjernu krivnju za probleme s plodnošću. To je dijelom zato što se muškarci ponekad odbijaju testirati. Nada se da će složenije značajke aplikacije biti dostupne klinikama, tako da muškarci mogu imati podatke koji se šalju izravno svojim liječnicima za dodatne informacije o njihovom genetskom materijalu.
U najmanju ruku, to bi trebalo olakšati pružanje uzorka. Shafiee se sjeća kako je jedan budući otac prolazio kroz proces IVF-a platio 350 dolara za iznajmljivanje sobe u hotelu preko puta kako bi se u miru masturbirao i dobio dobar uzorak. Cilj je olakšati proces svim muškarcima — a možda posebno onima kojima sram i nervoza čine testiranje teškim procesom.
