Šef Adebayo Adeleke bio je nigerijski arhitekt i inženjer koji je umro 1987. Prije nego što je preselio svoju obitelj u Bronx, Adeleke, poglavica naroda Yoruba, radio je kao poduzetnik, arhitekt i inženjer. Najpoznatiji je po planiranju i stvaranju Banana Islanda, luksuznog kompleksa izgrađenog na umjetnom otoku u laguni Lagos. Bio je oženjen Pauline Adeleke i imao je dva sina. Remi Adeleke, njegov najmlađi, govori o tome kako je bilo odgajano od strane nigerijske kraljevske obitelji.
U engleskoj i američkoj kulturi kraljevsku obitelj nazivamo kraljem i kraljicom ili vojvodom i vojvotkinjom, i tako dalje i tako dalje. Afrička kultura je drugačija. Kraljevstvo se naziva "glavnom" ili se označava prezimenom. Moj djed je bio poglavica u plemenu Yoruba i započeo je ime Adeleke (“Ade” znači “kruna”; “leke” znači “iznad”). Glavnu titulu daju samo sinovi plemena Adelekes, pa zato što je moj djed bio poglavica u Pleme Yoruba i tata je bio prvorođeni sin, poglavica, kraljevska krv teče do mene, moju braću i sestre, i moje dječaci.
Kad je tata imao 8 godina, emigrirao je na jug Nigerije kako bi pohađao školu. Na kraju je završio školu u Londonu, gdje je magistrirao inženjerstvo i arhitekturu. Postigao je velike uspjehe i postao je jedan od prvih crnaca koji su služili u upravnom odboru Svjetskog trgovinskog centra. Ali uvijek se želio vratiti u Nigeriju stvoriti grad koji bi bio svjetionik za cijeli svijet. Njegov najambiciozniji projekt bio je razvoj jednog od prvih otoka koje je napravio čovjek na svijetu - Banana Island u Lagosu u Nigeriji, počevši od kasnih 70-ih. Imao je ugovore s McDonaldsom, Disneyjem i drugima, te je sav svoj novac uložio u projekt.
Nakon što je zemlja bila razvijena i postala vrijedna - danas je jedno od najskupljih mjesta u cijeloj Africi - nigerijska vlada nam je oduzela sve. Prešli smo od bogatih do siromašnih, što je na kraju natjeralo moju mamu, brata i mene da se preselimo iz Nigerije u Bronx. Moja mama bi uvijek govorila mom tati: "Vrati novac u Sjedinjene Države kako bismo imali nešto za slučaj da sve propadne." Ali nije slušao. Njegov prioritet bila je njegova zemlja i izgradnja svoje zemlje da bude svjetionik za cijelu Afriku.
Budući da mi je tata umro kada sam imala 5 godina, nakon što me ugrizao bijesni pas u Lagosu, moja sjećanja na njega su postala maglovita. Sjećam se da je uvijek imao osmijeh i izrazit, komičan smijeh. Bio je otporan i vrlo, vrlo usredotočen. Bio je vizionar široke mašte. Igrao bi se s nama kao djecom i stvarao bi ove svjetove koji nisu postojali. Nikad ga nisam vidio da se svađa s mojom mamom ili da viče. Jednom smo se ja i moj brat svađali i brat me gurnuo uza zid i glava mi se razbila o zid. Moj tata je bio tako uznemiren - najviše uzrujan što sam ga ikada vidio. Ne ozljeđujete bratovu nogu ili ruku, govorio nam je, povređujete njegovo najveće bogatstvo, njegov mozak.
Sponzorira Gillette
Vjerujte u najbolje što muškarci mogu biti
Više od stoljeća Gillette vjeruje u najbolje kod muškaraca i proizvodi proizvode koji im pomažu da izgledaju i osjećaju se najbolje. Saznajte više o tome kako Gillette podržava muškarce koji se trude da postignu "najbolje" i uključite se. Jer sljedeća generacija uvijek gleda.
Tata je umro optimističan čovjek. Borio se da vrati svoj otok, ali on znao odnosi koje je imao i znanje koje je imao jednog dana će mu vratiti ulaganje. Bilo je trenutaka kada je bio uznemiren jer je toliko radio za to, ali je bio tako pozitivna snaga u životu i tako je ostao do kraja. Znao je da, ako se nastavi boriti, može to vratiti. Sve dok je imao daha u tijelu, mogao je pobijediti.
Za mene moje kraljevsko ime znači da imam odgovornost. Kad smo bili djeca, princ Harry i Charles - istih smo godina - i princeza Diana uvijek su bili na vijestima. Mama bi mi rekla: „Ti si poput njih. Vi ste kraljevski kao oni.” To me je zadržalo, dalo mi je osjećaj ponosa. Kad bih premetao, krao, prodavao drogu, gluposti, moja mama bi rekla: “Moraš zapamtiti tko si. Ovo nisi ti. ti si princ. Dio plemena Yoruba. Ti nisi lopov. Morate živjeti u skladu sa svojim imenom i svojim plemenom.” To mi je zapelo.
U Americi ime ne znači puno. Ljudima ovdje niste ništa, ali ljudima u Nigeriji to puno znači. Kad sam bio u mornarici, bio sam na USS Peleliu a ja sam hodao niz hodnik. U mornarici je vaše prezime i čin na svim vašim uniformama. Ovi momci pogledaju moju pločicu s imenom i kažu "Ada Leke" i počnu mi govoriti na Yoruba, na mom jeziku. Nisam govorio otkako sam imao 5 godina i gledam ih praznim pogledom. Nigerijci prepoznaju ime. Bitno je.
Prošlo je više od 25 godina otkako je moj otac umro. Još uvijek je sa mnom i pojavljuje se na neočekivane načine. Moj otac je bio strastveni kolekcionar Yoruba umjetnosti. Nedavno sam otišao u umjetničku galeriju u Nigeriji. Učinilo mi se da sam prepoznao jednu od skulptura Ibeji, impozantne drvene skulpture koje prikazuju blizance oriše, ili manji bogovi. Kroz ovu galeriju, često punu slavnih i bogatih ljudi koji žive na otoku moga oca, prišao sam bliže. Pitao sam galerista odakle je skulptura. Rekao mi je da pripada poglavici Adebayo Adelekeu, mom ocu. Zadnji put sam vidio ovaj komad kao četverogodišnjak, dok je moj otac bio živ. Tada me to užasavalo. Kao odrasloj osobi, toliko mi je drago vidjeti kako očev ponos na njegov narod i dalje živi.
Remi Adeleke je mornarički SEAL, autor Transformirano: Nevjerojatno putovanje mornaričkog tuljana s prijestolja Afrike na ulice Bronxa, i glumac (sa zaslugama u Transformers: Posljednja noć). On je otac tri mlada dječaka koji svi nose kraljevsko nigerijsko srednje ime na koje oni, muški potomci poglavice, imaju pravo.
