Faze adolescencije počinju s početkom puberteta; ono granično stanje u kojem se djeca naglo razvijaju, nezgrapan rast (obično), i strašni mirisi (stalno). Faze adolescencije ispunjene su drastičnim fizičkim, psihičkim, emocionalne i društvene promjene. Mnogo toga se događa djeci u tim godinama, a puno se događa i roditeljima koji ih pokušavaju čuvati.
“Iako postoje individualne varijacije u vremenskoj liniji za ovaj rast, adolescencija se općenito može razmišljati u tri faze s vlastitim specifične karakteristike i zadaci: rana, srednja i kasna adolescencija,” objašnjava dr. Leslie Kaplan, specijalizirana za adolescente i mlade odrasle osobe. medicine na Pedijatrijski wellness centar Calabasas u Kaliforniji.
Rana adolescencija
“Rana adolescencija fizički je burno razdoblje koje karakterizira početak puberteta”, objašnjava Kaplan. Općenito počinje od 10. do 13. godine života, a možda i čak ranije za djevojke. Te fizičke promjene uključuju pojavu dlačica na tijelu, razvoj grudi kod djevojčica i većih genitalija kod dječaka, te gore spomenute užasne mirise i skokove rasta. Zapravo, ovo je razdoblje najbržeg ljudskog rasta izvan djetinjstva. Toliko promjena odjednom – i tuševi u teretani koji ove promjene čine očitima – često dovode djecu do toga da postanu samosvjesni i uspoređuju se sa svojim vršnjacima.
Ova vrsta misli usmjerene na sebe tipična je za mozak u ranom adolescentnom razvoju. “Oni se bore s time da problem vide s tuđeg gledišta ili uzmu u obzir tuđe osjećaje”, kaže Kaplan. Ovo nije karakterna mana; dok su sposobniji za apstraktno mišljenje nego prije, njihov se frontalni korteks još uvijek razvija. Međutim, to ih može učiniti podložnijim lošim utjecajima. "Mladi tinejdžeri nisu dobri u zadacima koji zahtijevaju dugoročno planiranje i skloni su impulzivnom ponašanju", objašnjava Kaplan. “[Oni] također započinju zadatak odvajanja od roditelja i obitelji.”
“Manje ih zanima raditi stvari sa svojim roditeljima i mogu početi koriti roditeljske savjete. Grupe prijatelja postaju sve važnije, a često količina nadmašuje kvalitetu kada su prijatelji u pitanju.”
Razumijevanje faza adolescencije
- To je više od fizičkog – adolescencija je izrazito transformativno razdoblje koje uključuje dubok fizički, psihološki, emocionalni i društveni rast.
- Počinje neočekivano rano – dok adolescencija počinje pubertetom, sam pubertet može započeti i prije 10. godine, a hormonalni razvoj može početi već sa šest ili sedam.
- Vrlo je osobno – specifične faze razvoja razlikuju se od pojedinca do pojedinca. Ta raznolikost u fizičkom i emocionalnom razvoju može dovesti do samosvijesti i stresa oko identiteta.
- Moraju rasti na svoj način – odvraćanje od roditelja normalan je proces, a to pomaže djeci da razviju samostalno donošenje odluka. To ipak ne olakšava.
- Završava neočekivano kasno – razvoj mozga nastavlja se nakon fizičke zrelosti, a prefrontalni korteks (izvor dobrog odlučivanja, u biti) obično se u potpunosti ne razvija do sredine dvadesetih godina.
Srednja adolescencija
Tjelesne promjene nastavljaju se u srednjoj adolescenciji, ili otprilike u dobi od 14-16 godina. Tjelesni sastav i skeletna masa počinju se mijenjati, povećavajući nemasnu tjelesnu masu kod muškaraca i smanjujući je u žena. Drugim riječima, dječaci se počinju "nagomilavati", a djevojčice "puniti".
Važnost prijateljskih grupa koja počinje u ranoj adolescenciji raste, na žalost roditelja. "Sukobi s roditeljima i skrbnicima su češći, a tinejdžeri provode sve više vremena s vršnjacima", kaže Kaplan. “Društvene interakcije se šire i uključuju romantične odnose i mogu dovesti do seksualnog eksperimentiranja i seksualne aktivnosti.”
Ovo može biti teško vrijeme za roditelje i djecu, jer iako srednji adolescenti mogu suosjećati, razmišljaju i planiraju apstraktnije od mlađe djece, još uvijek imaju dječju iluziju neuništivost. “Ovo razdoblje također karakteriziraju osjećaji svemoći i besmrtnosti, što dovodi do povećanog preuzimanja rizika”, pojašnjava Kaplan. “Nagrađeni su društvenim poticajima povezanim s vršnjačkim skupinama i preuzimanjem uzbudljivih rizika, a te nagrade obično nadmašuju logično razmišljanje ili odgođeno zadovoljstvo.”
Kasna adolescencija
Kasna adolescencija može trajati od 17 do 25 godina – sve do odrasle dobi, posebno za muškarce. Fizički će mnoga djeca biti zrela. Ali mozak još uvijek razvija obilježja odrasle dobi: sposobnost planiranja unaprijed, odgađanja zadovoljstva i kompromisa. “Potpuno kognitivno sazrijevanje nastavlja se u odrasloj dobi”, kaže Kaplan. “Prefrontalni korteks se ne razvija do sredine dvadesetih.”
Budući da se ova faza poklapa s punoljetnošću, tinejdžeri su uspostavili svoju neovisnost. Iznenađujuće, to ih čini vjerojatnijim da traže savjet roditelja. “Grupe vršnjaka postaju manje važne kao način definiranja njihovih identiteta”, objašnjava Kaplan. To bi mogla biti utjeha za roditelje koji su tijekom adolescencije gledali kako se njihovo dijete distancira, na putu prema odrasloj dobi. Gorka je ironija da odgajati uspješnu odraslu osobu znači izgubiti tu ljubavnu ovisnost iz djetinjstva.
