veliki sam autonomija. Ili sam svejedno mislio da jesam. Više volim biti u pozadini kao moja dvojica dječaci igra. Šaljem ih van bez nadzora. Tražim od njih da pronađu vlastita rješenja za probleme i kada se bore - kao što to čine braća - ne interveniram dok netko ne zadiše i guši se u suzama. Ali, dok je moj četverogodišnjak, stojeći za pultom na vrhu pletene stolice, omotao ruke oko drške veliki kuhinjski nož i sječen u dio Kielbase, moj napet izraz lica svjedočio je moje američkost. Nisam Nijemac.
Kao što je navedeno u najprodavanoj novoj knjizi o roditeljstvu autorice Sare Zaske, Achtung Baby: američka mama o njemačkoj umjetnosti odgoja djece koja se oslanjaju na sebe, jasno je da Teutonci djeluju na višoj razini u poticanju dječje autonomije. Poput mene, oni se sporo ubacuju jer djeca žive svoje divlje i ponekad rizične dječje živote. Ali autonomija koju dajem svojoj djeci uglavnom je u njihovoj igri. Nijemci proaktivno daju djeci priliku da iskuse rizik i opasnost.
POVEZANO: Roditelj sam bio kao francuski tata i moja su me djeca počela slušati
Rizik i opasnost zapravo se kultiviraju u "šumskim školama" u kojima se njemačkoj djeci daju džepni nožići i dopuštaju im se igrati s vatrom. Može doći u obliku "pustolovnih igrališta" ispunjenih oštrim alatima i otpadnim materijalima koje bi američki roditelj smatrao opasnim po život. A može doći i u obliku sous-chef-ing jela. Prihvatajući teutonsku pompu, odlučio sam uzeti neke znakove i dopustiti svom mlađem sinu da rukuje nekim šiljastim predmetima.
Gledajući retrospektivno, trebao sam mu dati nož koji je lakši za rukovanje. Prethodne noći dao sam njegovom starijem bratu oštar nož za odreske kako bi mu olakšao vlastite nevolje s rezanjem i to je prošlo bez problema. Ali možda je to što sam bacio šest inča u ruke najmlađima bio čin oholosti.
Bilo je nezgrapno da budem siguran, ali neka sam proklet ako njegova mješavina veselja i opreza nije uspjela ugušiti moju želju da ga zgrabim za ruke i zaustavim očito ludilo. Dao sam nekoliko smirenih verbalnih prijedloga ("Drugu ruku držite podalje od oštrice.") dok je upravljao neurednim vivisekcijom mesa u omotu. Prestao sam mu dopustiti da napravi neke uzdužne rezove u stilu fileta, međutim, s obzirom na mene, odrastao čovjek s dugogodišnjim iskustvom još uvijek je bio klimav s tehnikom.
Ipak, vratili smo se na dasku za rezanje tijekom sljedećih nekoliko dana. I otkrio sam da je četverogodišnjak sposoban za pravu koncentraciju. Brzo je shvatio da se ne radi o nesmotrenoj aktivnosti. Namjestio je stisak i kut napada. Sve manje sam mogao reći.
Iskustvo je djelovalo dovoljno dobro da sam povećao opasnost puštajući svoju djecu da se ulažu u vatru (i eksperimentiranje s njima).
VIŠE: Tri roditeljska savjeta Francuza koja su oblikovala moj život
Kad sam im rekao da ćemo zapaliti spomenutu vatru, ono što su čuli je bilo: "Poppa će zapaliti vatru." Ali kada je utonuo u to, zapravo, oni namjeravali naložiti vatru, uslijedio je bedlam. Uvukao sam se u nešto iskonsko. Toliko iskonski da su im se košulje skinule i očistili su igraonicu u kojoj se nalazi kamin upola manje vremena koliko je to inače potrebno. Pa sam ih stavio na posao usitnjavajući kartonske kutije i bacajući ih na rešetku kamina za potpalu. Pritom su režali dubokim mačo tonovima.
"Treba mi nadimak", rekao je moj 7-godišnjak. “Želim da me zovu Chicago Tiger.”
“U redu”, odgovorila sam dok sam upaljačem palila kraj dugačke trake kartona koju je držao.
Plamen je iskočio na kraju kartonske trake i on ga je gurnuo u hrpu kartona ispod nekoliko cjepanica. Požar je izbio i moj dječak je brzo bacio goruću traku na cjepanice, osjetivši vrućinu i ispustivši dugi, tihi usklik.
Ponuđeno jedno osnovno pravilo: plamen nikada ne izlazi iz kamina. Onda sam se odmaknuo i pustio ih da igraju.
Očekivao sam anarhiju. Očekivao sam da će moji dečki bacati goruće cjepanice naprijed-natrag dok se smiju kao zlikovci iz crtića. Ono što sam dobio bilo je daleko odmjerenije. Moj najstariji je spalio više dugih traka kartona, promatrajući kako različiti dijelovi gore poput prirodoslovca koji bilježi ponašanje životinje. Označio je zvukove vatre i razmišljao o tome zašto je buknula. Postavio je hipotezu o tome kako će različite veličine kartona izgorjeti, a zatim je testirao svoju hipotezu. Spalio je različite vrste papira i pitao se kako se uvijaju ili crne.
I sve je imalo smisla. Kao američki roditelji, duboko smo neskloni riziku. Ali odbojnost prema riziku suprotna je otkriću. I otkriće se čini značajnim. Discovery čini da se dijete osjeća pametnije i da se ponaša inteligentnije.
VIŠE: Zašto 'Bringing Up Bebe' nije moglo natjerati Amerikance da se ponašaju kao Francuzi
Mislio sam da sam svojoj djeci dao slobodu da sama uče, istražuju i otkrivaju. Ali nisam bio. Ne baš. Zato što sam uspio ukloniti većinu njihovog rizika. Mogli su sami izaći van. Ali ne mimo dvorišta. Ne do potoka ili livade. Ne izvan vida. Mogli su kuhati. Ali ne kod štednjaka. Ne oštrim noževima. Mogli bi biti na vatri. Ali nisu se mogli previše približiti. Sigurno nisu mogli promiješati žar ili nešto baciti u plamen.
A sada kada su imali priliku, pokazali su mi svoju sposobnost čuda i otkrića.
Moja supruga, koja se isprva rugala prijedlogu za paljenje, promatrala je naše dečke s kauča. "Mislim da možemo skinuti vrata kamina", primijetila je. To je nešto što smo oduvijek željeli učiniti, ali nismo radi "sigurnosti".
Moja žena je Njemica po krvi i temperamentu. Sada sam i ja. Barem malo.
