Dana 4. lipnja 1982. god. Zvjezdane staze II: Khanov gnjev pretvorio se u mladunče znanstveno-fantastična franšiza u trajni komad pop kulture. Ulozi su za nastavak bili visoki od prvog filma, 1979. godine Zvjezdane staze: Film, bio je skup promašaj. Khanov gnjev okrenuo je. "Sada je ovo više slično", oduševljena je Janet Maslin u svojoj recenziji za New York Times. Pa zašto je bilo Gnjev tako prokleto dobro? Sve se radi o jednom tipu, redatelju Nicholasu Meyeru, koji je slavno prepisao scenarij samo dvanaest dana, pretvarajući neuredan znanstveno-fantastični scenarij u klasičnu priču o prijateljstvu, obitelji, starenju i gubitku. I sve je to bilo sadržano u nezaboravno nježnoj završnoj sceni oca i sina. Ali, kako kaže pisac/redatelj Očinski, scena gotovo da nije uspjela.
Zašto je Khanov gnjev tako emocionalno utječu? Mogli biste reći da to ima neke veze s izvrsnom izvedbom Ricarda Montalbana kao Khana ili šokantnom smrću jednog izvjesni vulkanski junak šiljastih ušiju. Nijedna od tih procjena ne bi bila pogrešna. Ali, zaboravili biste jednu od suptilnijih i upečatljivijih ispričanih priča: ponovno okupljanje međuzvjezdanog playboya Jamesa T. Kirk (William Shatner) i njegov otuđeni sin David Marcus (Merritt Butrick).
Jer nikad nismo znali da kapetan Kirk ima obitelj u originalnoj seriji ili u prvom filmu Gnjev, pozadina Kirkova sina se brzo objašnjava. U osnovi, trebali bismo razumjeti da Davidova majka, Carol, nije željela da njen sin luta po kozmosu sa svojim ocem. I tako su se Kirk i Carol međusobno dogovorili da će Davida odgajati isključivo ona. I tako je Kirk odletio, gledajući prema zvijezdama ispred sebe, ali ne i prema svojoj obitelji iza sebe.
“Kirk je vjerojatno bio ono što bismo nazvali odsutnim ocem. Oba Davidova roditelja su bila jako orijentirana na karijeru”, kaže mi Meyer. “Ovaj aspekt filma trebao je biti o pomirenju. Radilo se o priznanju da su možda napravljene greške.”
Poznato, najveći zaokret u Khanov gnjev bila je činjenica da je film imao smjelosti ubiti najpopularnijeg lika Zvjezdanih staza svih vremena, gospodina Spocka. Svatko tko voli film će vam reći da je to razlog zašto je film tako sjajan. Ali, u kontekstu zavjere oca i sina, Spockova smrt govori o tome da David vidi svog oca u drugačijem svjetlu. “Pružila mu se prilika da vidi aspekte karaktera svog oca. Vidjeti svog oca u kontekstu Spockove smrti pomaže premostiti ponor.”
Veći dio uspjeha, čak i prema Meyeru, imao je manje veze sa scenarijem, a više s emocionalnim realizmom koji je Butrick unio u njega. U završnoj sceni, nakon što su zajedno prošli kroz golemu iskušenje, David kaže Kirku da sam "ponosan, jako ponosan što sam tvoj sin", što je rezultiralo nezaboravnim zagrljajem.
Ako ste ikada poželjeli plakati tijekom a Zvjezdane staze film, ovo je taj za pogledati. “Do tada je Merritt postao lik. I nisam siguran da sam njegov lik posebno dobro ocrtao. Najbolje je radio s onim što je imao. I ono što mu je postalo bolje kad je uspio otpustiti. Vidio je kamo lik može otići.” I, osim kultne scene Kirka i Spocka u komori za zračenje ili Shatnerovog poznatog vikanja KHAAAAN, i ovaj obiteljski trenutak urezan je u naša sjećanja. Ali, zamalo je završilo na podu rezaonice.
U to vrijeme, izvršni direktor Paramount Pictures Barry Diller, rekao je Meyeru da nježna scena između Davida i Kirka pred kraj filma nije uspjela. "Rekao je da se ne igra", objašnjava Meyer. Sa svoje strane, Meyer je molio Dillera da to ostavi unutra. “Bio je to zastoj,” kaže, “On je rekao svoje mišljenje, a ja sam rekao, ‘da vidimo.’ Htjeli smo pogledati film.”
“Kad smo pregledali film, scena je dobila pljesak”, prisjeća se Meyer. “Dakle, moram ga zadržati. I mislim da djeluje. Daje osjećaj zatvorenosti. Ako to nije previše otrcano.”
Diller je bio u krivu, Meyer je bio u pravu. I 36 godina nakon izlaska, kao kreditna lista, još uvijek nam se suše oči Khanov gnjev završava naletom ljubavi.
