U utorak senator iz Massachusettsa i predsjednička kandidatkinja Elizabeth Warren predstavio prijedlog univerzalne politike skrbi o djeci čiji je cilj pomoći zaposlenim majkama i očevima kroz sve skuplje rane godine roditeljstva. Ako se to ikada ostvari, plan Univerzalne skrbi o djeci i ranog učenja bi transformirati pristup skrbi o djeci u Sjedinjenim Državama, subvencioniranje skrbi o djeci za sve roditelje i korištenje novca prikupljenog putem poreza na bogatstvo za pomoć roditeljima na kliznoj ljestvici prema njihovim prihodima. Neki roditelji bi svoju djecu mogli besplatno slati u vrtić; drugi ne bi platili više od sedam posto svojih prihoda o programima brige o djeci.
Pod, ispod Plan senatora Warrena, savezna vlada bi se udružila s lokalnim pružateljima usluga, uključujući djecu koja financiraju država i grad centrima za skrb i privatnim centrima za skrb o djeci, kako bi se stvorila veća mreža dostupnih opcija roditelji. Plan također bi subvencionirali brigu o djeci u kući. Kao dio programa, skrb o djeci bi se pridržavala nacionalnih standarda prepravljenih kako bi se usredotočili na učenje u ranom djetinjstvu. Za programe bi ostale nadležne lokalne zajednice koje bi pružateljima usluga skrbi o djeci plaćale usporedivo s predškolskim učitelji. Danas prosječni pružatelj skrbi o djeci zarađuje tek nešto više
Federalno financiranje osiguralo bi da obitelji koje čine ispod 200 posto federalne linije siromaštva (manje od 25.750 dolara godišnje za četveročlanu obitelj) mogao besplatno pristupiti brizi o djeci i da svaka obitelj koja prelazi taj prag ne bi plaćala više od sedam posto prihoda svoje obitelji godišnje. Prema podacima Instituta za ekonomsku politiku, trenutačno prosječno dvoroditeljsko kućanstvo plaća od devet do 36 posto svojih prihoda za slanje samo jednog djeteta u brigu o djeci.
Warren predlaže financiranje programa Universal Child Care and Early Learning, koji bi porezne obveznike koštao oko 70 dolara milijarde godišnje u potpunosti od već predloženog poreza na bogatstvo nametnutog Amerikancima s neto vrijednošću sjeverno od 50 dolara milijuna. Warren kaže da će porez generirati oko 2,75 bilijuna dolara prihoda tijekom sljedećeg desetljeća, pokrivajući trošak plana četiri puta.
Prosječna cijena brige o djeci u cijeloj zemlji kreće se od $4.000 do 22.600 dolara godišnje. U više od polovice američkih država čuvanje djece košta više od godišnje školarine na četverogodišnjem fakultetu.
Plan nije bez presedana, ali je neobičan u Americi, gdje djeca povijesno dobiti kratak kraj štapa kada je u pitanju federalno financiranje. Samo 9,4 posto federalne potrošnje namijenjeno je Amerikancima mlađim od 18 godina, a još manje je namijenjeno djeci mlađoj od pet godina. Na visini od savezno ulaganje u američku djecu, vlada je potrošila samo 2,6 posto svog BDP-a na američku djecu. Nasuprot tome, Švedska troši 22,9 posto BDP-a na programe za djecu.
Kako sada stoji, nekoliko programa koji podržavaju djecu i obitelji dodjeljuju se godišnje i programi su utemeljeni na potrebama poput Medicaida, Program dodatne pomoći u prehrani, privremena pomoć za obitelji u potrebi i porezni kredit za brigu o djeci. U prosjeku, najsiromašniji američki roditelji primaju 3000 dolara godišnje naknade.
Poticanje obrazovanja u ranom djetinjstvu nije samo briga o djeci ili zadržavanje roditelja u životu radne snage, što se pokazalo teškim iz razloga koje je Warren iznijela u svojoj poznatoj knjizi The Zamka s dva dohotka. Programi ranog odgoja i obrazovanja povezani su s većim kognitivnim vještinama kod djece, većim stopama mature, smanjenjem siromaštva i kriminala, te ojačati gospodarstvo. Djeca koja pohađaju ECE programe imaju višu razinu samokontrole i regulacije i u prosjeku imaju produktivniji profesionalni život. Prema Warrenu, svaki dolar potrošen na ovaj program uštedio bi još sedam federalnih dolara u programima socijalne potrošnje koji su namijenjeni borbi protiv siromaštva i pružanju pomoći onima kojima je potrebna.
Plan je a veliko obećanje, što nije neobično za kandidata na početku predsjedničke kampanje. Bez obzira je li to praktično ili ne, čini se indikativno za Warreninu ambiciju da u središte svoje kandidature stavi zaposlene roditelje, svoje povijesno područje istraživanja i zagovaranja. Warren je imala djecu i govorila je o svojoj borbi da prođe prve poslove i pravni fakultet. Čini se vjerojatnim da će dosljedno promišljati ovo pitanje, što je politička strategija koja može je zavoljeti latino i ruralnim obiteljima, univerzalna politika skrbi o djeci može biti od koristi najviše.
