Prije nekoliko godina, Rachel, ravnateljica dobro opremljene osnovne škole u predgrađu Bostona, podijelila je sa mnom svoju zabrinutost zbog roditelja koji inzistiraju na upisu svoje djece u centre za učenje nakon škole kao što su Kumon, Mathnasium i Sylvan, kada već dobiju dobru školu obrazovanje.
“Ne mogu vjerovati da ćete pronaći djecu koja su strastvena oko dugih podjela [nakon škole]. jednostavno ne vjerujem. … Mislim da je izlaganje vašeg djeteta [nakon škole] raznim područjima kako biste pronašli tu strast ili talent, a zatim ih promovirati, po mom mišljenju, posao brižnog i utemeljenijeg roditelja.”
Takvi roditelji su zabludjeli, bezbrižni i neutemeljeni? Nije znala, ja sam bio jedan od njih.
Moja supruga i ja upisali smo naše dvoje osnovnoškolske djece u posliješkolski sat matematike iako smo bili zadovoljni njihovim školama i njima je bilo dobro u školi. Čak i prije COVID-a i učenja na daljinu, školski okruzi vidjeli su sve veću napetost između obitelji koje žele više obrazovanja za svoju djecu i onih koje žele manje. U predgrađu Bostona u kojem smo živjeli osjetili smo pritisak da dopunimo školske zadatke kako bi djeca bila iznad i iznad razine svog razreda. U tom području postojala su tri centra za obogaćivanje matematike nakon škole. Ovo je bila još jedna aktivnost nakon škole koju su djeca isprobala i provjerila sviđa li im se, a marketinški materijali prikazuju nasmijana lica djece i akademski uspjeh.
Ovu je priču poslao čitatelj Fatherly. Mišljenja izražena u priči ne odražavaju nužno mišljenja Fatherlyja kao publikacije. Činjenica da priču tiskamo, međutim, odražava uvjerenje da je zanimljivo i vrijedno čitanja.
Nisam glasno govorila o našem roditeljskom izboru. Mnogi od uključenih bili su azijski Amerikanci, poput mene, ali druge vrste obitelji također su dopunjavale učenje svoje djece. Pretpostavljali smo da "roditelji tigrova" nisu slijedili izražene strasti svoje djece, već su odlučili da trebaju više učiti. Pomislio sam na ono što je Rachel rekla. Nisam se mogao ne zapitati je li bila u pravu.
U brojnim razgovorima koje sam vodio s roditeljima koji su radili na izvannastavnom učenju za svoju djecu za moju knjigu, Hiperobrazovanje: zašto dobre škole, dobre ocjene i dobro ponašanje nisu dovoljni, saznao sam da su i oni, kao i mi, imali brižne razloge za ono što smo učinili. Ipak, nije kao da većina djece traži posliješkolske lekcije iz matematike, pravopisa i drugih. Izvukli smo našu djecu nakon kratkog vremena, jer su protestirali zbog svoje uključenosti i znali smo da dobivaju dobro obrazovanje u školi. Tada smo se osjećali ponosni na sebe kao roditelje.
No, budući da je učenje na daljinu ponovno na pomolu ove jeseni, obitelji su ponovno sve više zabrinute oko toga da li škole pružaju dovoljno sadržaja. Tijekom učenja na daljinu prošlog proljeća, jedno je naše dijete bilo u školi samo nekoliko sati dnevno, a drugo je dobilo tjedni vrijedne zadatke koje je završio do srijede. Niti smo bili sami. Budući da su škole zatvorile učenje osobno, roditelji su tražili dodatne obrazovne mogućnosti za njihovu djecu, a na Facebooku primamo oglas za oglasom o ponudama podučavanja tvrtki. Mathnasium je već bio jedan od najbrže rastuće tvrtke u narodu, kao i Kumon. U našem trenutnom trenutku online učenja, oni su skloni rastu kako povećavaju svoje online učenje mogućnosti i roditelji su sve više zabrinuti da njihova djeca ne dobivaju dovoljno od svojih škole.
Do sada smo se moja supruga i ja odupirali porivu da promijenimo akademske obveze naše djece. Vjerujemo u dopunu njihovog obrazovanja. Postoje načini da ih mi, kao roditelji, možemo ponuditi na osobniji način od radnih listova. Možemo crpiti iz onoga o čemu naša djeca govore dok jedu za stolom za večerom, dok im obuvaju cipele ili kada ih spremamo u krevet.
Za mog sina iz petog razreda, tema je inače sport. Dakle, dali smo mu da predvidi koje će igrače na NFL draftu uzeti koje momčadi. Morao je istražiti različite web stranice i objasniti svoje izbore na temelju onoga što je smatrao najuvjerljivijim. U svom zapisu trebao je upotrijebiti riječi koje je učio tog tjedna u školi.
Moj sin iz osmog razreda voli raspravljati o politici. Izazvao sam ga da objasni zašto je moj stav bio pogrešan, znajući da se ne slaže s mojim stavom. Tko god je pobijedio u izazovu, morao bi priznati da je druga osoba bila u pravu. Možda im se to činilo kao “posao” kad su započeli, ali njihov interes za teme činio je to ugodnijim. Djeca čak mogu dobiti više ako tako uče.
Ne zamjeram drugim obiteljima koje se sada okreću standardiziranim dodatnim opcijama, koje ćemo razmotriti ako naša djeca budu dovoljno zainteresirana. Mogu se oduprijeti strahu u ovom trenutku, ali ne mogu prihvatiti kritike Rachel. I tu leži problem. Ako želimo da roditeljstvo ne bude vođeno strahom, ne možemo karikirati one koji to rade na načine s kojima se neki ne slažu, pogotovo u ovakvom trenutku.
Najbolji način za početak je potaknuti više razgovora između roditelja i učitelja. Ako roditelji podijele s učiteljima svoje brige i motivaciju za podučavanje, učitelji mogu odgovoriti alternativnim opcijama. Učitelji rade nevjerojatan posao. Oni mogu podijeliti ono što vide u našoj djeci te prednosti i nedostatke dodatnog podučavanja. Ali ako pretpostavimo da su ti roditelji bezbrižni i neutemeljeni, ili se nećemo truditi voditi te razgovore ili ćemo voditi neproduktivne. Rezultat će biti sve veća obrazovna podjela između onih koji sudjeluju u više akademika i onih koji doživljavaju pad COVID-a. Znam da za mene, Rachel i roditelje koji se bave dopunskim obrazovanjem, to nije dinamika koju želimo.
Pawan Dhingra je profesor na koledžu Amherst i autor knjige Hiperobrazovanje: zašto dobre škole, dobre ocjene i dobro ponašanje nisu dovoljni
